Жена на замену - Сашетта Котляр Страница 36

Глава 10.6

Бетт смотрела на меня так, как ещё совсем недавно я смотрела на мир. Пока не оказалась в доме Рэйнера, где матушке до меня не добраться. Но было в ней что-то ещё. Что-то, чего я не могла прочесть, только чувствовала. Его Высочество… что он с ней сделал? И зачем? Или она всегда такая была?

Мне не хватало знаний, чтобы разобраться в странностях этой девушки, поэтому я просто кивнула и протянула руку к листам, которые она держала.

— Прошу простить недостойную. Здесь не все приказы для вас, даэ фир Геллерхольц, — вежливо сказала она. Чрезмерно вежливо, даже архаично. — Вот эти два листа Его Высочество велел передать вам. А я должна идти. У меня много дел. Вы позволите?

Я кивнула вновь, забирая из её рук бумаги. Бетт коротко поклонилась, и практически побежала прочь из импровизированного кабинета, который я себе устроила. Я даже не успела начать читать, что такого желает принц, что это нужно передавать записками. Но посмотрев в список, я открыла рот, снова закрыла его, и ещё раз открыла.

То, чего от меня требовал принц Стефан… да если я это выполню, я вне всякого сомнения стану очень удобной мишенью! И ладно я, Рэй тоже станет. Самым безобидным из требований было прислать к нему несколько молодых служанок чётко определенного внешнего вида, а дальше начиналось какое-то безумие. Он рассчитывал, будто я настолько глупа и не увижу расставленную ловушку? Или это жёнушка его подговорила, чтобы получить лишний рычаг давления на Рэйнера?

В любом случае, я имела полное право не принимать никаких решений в отсутствие супруга. Только перечить принцу в открытую — очень глупо, так что нужно было как-то оттянуть неизбежное до возвращения моего дорогого супруга. Впервые, я ловила себя на том, что начинаю злиться на него. Бросил на меня своих высокородных «гостей», способных сожрать меня, и не оставить косточек, и куда-то просто удрал! Я могу понять, что не любима им как женщина, хотя от этого хочется плакать, но оставлять меня вот так наедине с проблемами, масштаб которых настолько необъятен…

Как он мог? Что там такого аж настолько срочного, что нужно было срываться из дому? Дарэ фир Геллерхольц, вы, драконьи боги вас задери, задолжали мне целую телегу объяснений! Главное, чтобы дела не оказались заменой Анны, к которой он, кажется, постепенно охладевал. Что-то в поведении его идеала сильно не соответствовало тому, что Рэй придумал. Или мне хотелось так думать?

Но прежде чем я заставила себя вынырнуть из бесплотных размышлений или хотя бы переключиться на поиски способа потянуть время с желаниями Его Высочества, я почувствовала сильнейшую тревогу. И я знала, что в поместье творится что-то не то, это не из-за Рэя тревога. Словно… сам дом звал меня на помощь? Такое возможно? Но времени думать не было. Этот крик о помощи был где-то в доме, и я побежала в ту сторону, куда меня вела невидимая нить.

А потом крик в моём сознании стал реальным. Это была Летти! Моя Летти!

Стоило мне понять, кто пострадал, как я побежала, уже не разбирая дороги. Было достаточно поздно, так что большинство слуг успели разойтись по собственным спальням, кроме тех, кто заботился о наших «дорогих» гостях. У них были свои, но и от помощи обитателей поместья они не отказывались, а я не могла ничего с этим поделать.

И к моему удивлению, крик доносился не из чьей-то спальни, а из библиотеки, которую ни я, ни Рэйнер вообще не открывали для Анны и Его Высочества. Я ворвалась туда, не зная, что именно увижу. И всё же зрелище, представшее перед моими глазами, оказалось совершенно не тем, чему я была готова.

Платье на Летти было частично разорвано, обнажая смуглые плечи, а саму её Стефан схватил за горло, и просто сдавливал в районе ключиц. Даже не душил — как будто пытался вырвать гортань. Это вот он — второй в цепочке наследования?! Это чудовище?!

Я даже не успела подумать, или решить, что мне сделать. Тело как будто действовало само, открыв что-то внутри. С кончиков пальцев сорвалась чистая энергия, и отшвырнула Стефана от Летти, ударив его головой об стеллаж. А я бросилась к служанке, надеясь, что ещё не слишком поздно.

Глава 11.1. Отступление 2. Неотложные дела Его Сиятельства

Рэйнер не имел никакого права на промедление. Но и показывать Кори лишнее тоже не следовало. Из спальни он шагнул сквозь пространство всего лишь в свой кабинет, но время не терпело. То, что он прочёл в треклятой записке от отца, требовало бежать немедленно. Если не предотвратить катастрофу сейчас, он может вместе с Кори заранее сложить голову на плаху. Но он никак не мог бросить девочку на растерзание чудовищу. Он и Анну не мог бросить, если уж на то пошло, и он, Оххрос её сожри, отговаривал эту амбициозную девицу от опасного брака! Но кто же его слушал…

— Ах, милый Рэй, не стоит так грубо говорить о сопернике. Я понимаю, ты хотел бы быть на его месте, но я не могу остаться со всеми достойными мужчинами, которые хотели бы моей руки, — он помнил её слова. И даже почти не злился на подтекст. Злился на другое: он предупреждал, потому что боялся за неё, а не потому, что готов был вынудить женщину вступить с ним в брак.

Но если Анна хотя бы выбрала своё чудовище сама, то Кори вообще не знала, с кем имеет дело. И у него не было времени, чтобы предупредить её так, чтобы она прислушалась. Ничего не было… почти. Этим удачным, так мало и так много значащим словом «почти» Рэй и планировал воспользоваться.

Он тихо выругался себе под нос, и закапал в глаза несколько капель алой «Драконьей крови». По три в каждый. Много, но что же делать, если это вопрос жизни и смерти? Релан наверняка назвал бы его безумцем, но только безумцы умудряются дружить с принцами иностранных держав, так что в этом ничего удивительного как раз не было. Снадобье жгло, но Рэй стоял неподвижно, запрокинув голову, и ждал, пока оно подействует.

Можно было просто выпить, конечно. Эта дрянь, по счастью, не имела никакого отношения к эликсиру жизни в жилах драконов, просто имела тот же цвет. Но тогда действовать будет долго, а ему заемная сила нужна была немедленно. Если Рэй хотел