DJWP - Сказка, расказанная на ночь Страница 37

- Правда? Тогда пора выбираться. В конце концов, тут не осталось совсем ничего…

Сэмфаст обошёл Габриель сзади и покачал головой, видя, что Сафо, судя по всему, от всего выпитого быстро провалилась в глубокий сон.

- Где воительница?

- Я здесь, - ответила Зена из-за плеча Сэмфаста.

Он взобрался на передок повозки и взял вожжи.

- Пора.

Зена кивнула и запрыгнула на Арго, потом подала руку Габриель и подняла подругу в седло.

- Ты испачкаешься об мои доспехи. Тебе точно не нужна собственная лошадь? – спросила Зена, когда Габриель обхватила её руками за пояс.

Габриель что-то простонала, решительно не обращая внимания на черную сажу, уже измаравшую её руки.

- Спасибо, мне и тут хорошо.

Бард прижалась ближе, наплевав на то, что топик может испачкаться, но на этот раз поклявшись самой себе не прислоняться лицом к доспехам.

Зена послала Арго, возглавляя всю процессию.

На этот раз колонна двигалась быстрее: повозок стало меньше из-за того, что сгорела сцена. Сэмфаст продал ненужные повозки и лошадей, и с этих денет оплатил убытки хозяина таверны. Тот был на седьмом небе от столь великодушного жеста.

Процессия покинула город, направляясь через низкие холмы в леса. Они следовали по хорошо наезженной дороге, которая должна была привести прямиком в Аркарну к концу следующего дня – с учетом ночевки у озера.

Габриель на ходу напевала себе под нос. Она слезла с Арго сразу же, как только Капандритион остался позади, неизменно отдавая предпочтение пешей прогулке. Зена посмеялась над черными пятнами на руках и груди сказительницы, но они почти все оттерлись. Габриель взглянула на Зену с кривой усмешкой.

- Какое животное никогда не ходит шагом?

Вопрос застал Зену врасплох.

- Что?

- Какое животное никогда не ходит шагом?

Зена посмотрела на неё, как на полоумную.

- Откуда я знаю?

Габриель вздохнула, но настойчиво повторила вопрос.

- Какое животное никогда не ходит шагом?

Зена поняла, что Габриель собирается рассказать шутку.

- А, вот оно что. Ну хорошо, я не знаю. Сдаюсь. Так какое животное никогда не ходит шагом?

Габриель удовлетворённо ответила:

- Рысь!

Зена подняла глаза к небу.

- А каким качеством можно определить своенравного мерина-переростка? – продолжала сказительница.

Зена уставилась на подругу.

- Я не знаю. Каким можно назвать своенравного мерина-переростка?

- Он высокомерен!

Зена покачала головой и хихикнула.

- Не слушай, Арго.

- А как назвать корову, переходящую улицу?

- Габриель! Тебе не надоело?

- Как назвать корову, переходящую улицу? – сердито переспросила Габриель.

- Я НЕ знаю! – воскликнула Зена.

- Ходячая говядина.

Зена застонала, но всё равно хихикнула.

- Габриель, прекрати!

- Ну, вот это ты должна услышать.

Габриель взглянула на Зену, которая в шутку одарила её великолепным, но притворным взглядом Королевы Воинов, в котором читалось: «Лучше перестань, или я снесу тебе голову».

На Габриель это не произвело впечатления.

- Чем больше бьёшь, тем лучше звук. Что это?

- Габриель, пожалуйста!

- Ну же, Королева Воинов, скажи, что это такое: чем больше бьёшь, тем лучше звук?

- Ты! Прекрати рассказывать мне эти дурные шутки!

- Ладно! Хорошо! Если ты не можешь оценить моих шуток, то я поделюсь ими с Сафо. Её-то они точно придутся по вкусу!

- Да пожалуйста!

- Хорошо! Ну, я пошла!

Габриель круто повернулась, так что её распущенные волосы взметнулись, задев Королеву Воинов, хихикающую на Арго. Сказительница в притворном гневе затопала к повозке Сафо. Улыбнувшись Сэмфасту, она подошла к задку повозки, готовясь запрыгнуть туда. Но в телеге никого не было. У барда появилось дурное предчувствие.

- Э-э, Зена! – Крикнула Габриель, идя рядом с пустой повозкой.

Зена не услышала её, и бард крикнула погромче:

- Зена!

Зена повернула голову и изогнула брови.

- Мне кажется, мы кое-что забыли! – Габриель указала на задок повозки Сафо.

- Что? – спросила Зена, сводя брови.

- Сафо!

- О чем ты? Очередная твоя дурацкая шутка? Габриель!?

- Я серьёзно. Сафо здесь нет.

Сэмфаст крутнулся на козлах и заглянул в повозку. Зена остановила Арго. Вся процессия встала на месте.

- ЧТО?! – Зена потянула повод, разворачивая лошадь и заглядывая за бортик повозки, где должна была спать Сафо.

- Она исчезла, - констатировала Габриель.

Зена уставилась в пустую повозку, потом перевела взгляд на Сэфмаста. Тот пожал плечами. Зена объехала на Арго всю линию повозок, ища поэтессу. Потом она вернулась к головной повозке и стала сверлить взглядом Сэмфаста.

- Куда она пошла?

- Откуда мне знать?

- В Капандритион! - предположила Габриель.

- Насколько я её знаю, это вполне вероятно, - согласился Сэмфаст.

Зена вопросительно посмотрела на Габриель.

- Чтобы петь! – ответил за неё Сэмфаст. – Она – самая упрямая женщина во всём мире!

Габриель начала заметно волноваться и подбежала к подруге.

- Зена! Они схватят её!

Воительница поджала губы и сверкнула глазами.

- Великая Артемида! Когда я найду её, то… Габриель, оставайся здесь. Я скоро вернусь!

Зена ударила пятками Арго, и та рванула с места в галоп, обрызгав грязью Габриель и Сэмфаста.

- Зена, подожди! – крикнула Габриель, закрывая руками лицо от летящей в него грязи.

Её бесило то, что она опять оставалась не у дел. Проводив взглядом Зену, исчезнувшую за поворотом дороги, ведущей к деревне, бард стукнула шестом по бортику телеги.

- Терпеть не могу, когда она так поступает!

Сэмфаст сочувственно покивал ей.

Зена мчалась по следу, который вел обратно в Капандритион. Она была зла, но получала удовольствие от быстрой езды на Арго. Пригнувшись в седле, она послала лошадь ещё быстрее, так что ветер засвистел в волосах. «Йах!» - крикнула воительница, захваченная скоростью. Но какое бы удовольствие не доставляла эта прогулочка галопом, она всё равно хорошенько отшлепает Сафо, когда догонит.

На холме, с которого открывался вид на городок, Зена резко осадила лошадь. Сафо вернулась в Капандритион, и её внеплановое представление должно было вот-вот начаться. Огромная толпа собиралась перед храмом Афины. Городская стража – тоже.

- Она что, собирается взять приступом храм? Ну и местечко она выбрала! – проворчала Зена, спускаясь на Арго с холма.

Храм Афины был величественным и богато отделанным. Длинный лестничный пролёт, заключенный между двумя рядами высоких мраморных ваз, вел к витиевато украшенной двери. Четное число коринфских колонн поддерживало мраморную крышу со всех четырех сторон здания. На углах крыши две статуи Афины с царственным величием смотрели на городской центр. А между статуями одна маленькая поэтесса держала большую лиру, сидя на самом краю.