Гордость Злодеев (СИ) - Кат Зозо Страница 38

      Теперь Эрик понимает, что все эти годы он потратил на ублажение прихотей малоизвестной девочки, и если ранее у него были и статус, и авторитет, и связи, и возможности, и партнёры, то… что теперь? Ничего нет. И он сам от всего этого отказался.  Единственное, что он смог сохранить, причём чудом и чудовищной ценой, — так это связь со мной — его сводной сестрой. Больше у Эрика ничего не осталось. Даже он сам до конца в себе не уверен. Оттого и прибег к проклятию.

      — И, если она всё же окажется человеком, — продолжал юноша, — остаётся одно: за ней действительно кто-то стоит. И кто-то сильный. Ты рассматривала вариант с Любимым Дитя Бога?

      — Да, — кивнула. — Это не Свейн. Он также подвержен её очарованию. В принципе, как и вся мужская половина академии.

      — Хм… Это страшно, возмутительно и весьма унизительно, особенно если учесть, что я сам был пленён её чарами, — отметил Эрик, вновь обращая внимание на глядь озера. — Но я не могу не отметить, что это весьма могущественная способность и, владея ею, можно подчинить весь мир. Имея такого союзника на своей стороне…

      — Брат, не тебе об этом мечтать, — усмехнулась, после чего поднялась на ноги, отряхивая юбку от прилипшей листвы. — Однако, даже учитывая то, что сейчас творится, ты должен продолжить поддерживать Мэрит и составлять ей компанию.

      — Диана… — произнёс Эрик, понизив голос и стиснув ладони в кулаки.

      — Я знаю, — перебила его. — Это нелегко, особенно после того как ты всё понял. Но, если неожиданно и безосновательно изменишь своё поведение и прекратишь обращать на Мэрит внимание, она начнёт задавать вопросы. Вы с начала обучения в академии были вместе. Последствия трудно предугадать.

       — У неё есть принц Андрес, которого она, кстати, у тебя увела! — резко бросил Эрик, злясь от того, что ему и дальше придётся принижать своё достоинство перед неизвестно кем. Также он напомнил о том, что в прошлом Андрес был моим женихом, но меня это особо не волнует. Что сделано, то сделано. Как бы сохранить то, что у нас есть сейчас?

      — Брат…

      — Да-да, прости… — устало выдохнул, закрывая глаза. — Я понимаю… Ты права, — после этого он мягко улыбнулся и посмотрел на меня добрым взглядом. — Сделаю всё, что в моих силах, сестра. Но надеюсь на твоё понимание.

      После этого его ладонь легка мне на макушку, нежно поглаживая белоснежные пряди волос. Я не стала отталкивать его руку, и улыбка юноши стала шире.

***

      Как и было оговорено, в дальнейшем Эрик вёл себя спокойно, сдержанно и старался быть рядом с Мэрит. Улыбался ей, делал комплименты, при этом старался всячески игнорировать меня. Словно меня и не существует вовсе. Во всяком случае для вида, потому что мы прекрасно знали, что наши отношения восстановились и даже стали крепче, чем раньше. Мы вновь не разговаривали друг с другом, но нам и не нужно.

      Порой в перерывах между занятиями он мог пройти мимо моей парты, после чего на столешнице появлялось несколько конфет, печенье или вообще кусочек торта. И об этом знали только он и я. Для остальных ничего особого не происходило.

      Хотя периодически я замечала, что и Эрик теряет самообладание, особенно когда Мэрит в пылу чувств обнимает его шею и даже пытается поцеловать его. Пусть и в щёку, но всё же… Эрик неосознанно вздрагивал и отстранялся от девушки. Ему неприятно, что как она проявляет свою привязанность. И ещё он опасался, что Мэрит вновь накинет на него свои чары.

      Да… Пожалуй, этого ему хотелось в самую последнюю очередь.

      Что касается меня, то теперь и Мэрит игнорировала меня. И мне это было только на руку. Нет, периодически я ловила её взгляды на себе. Она словно пыталась проверить что-то, но, так и не заметив то, чего искала, отворачивалась и проходила мимо. И с девушкой практически всегда был наследный принц Андрес, иногда мой сводный брат и, естественно, целая свита впечатлительных девушек, которые норовят занять место повыше в новой иерархии.

      Сейчас была… этакая мода. Если ты хочешь быстрого «взлёта» (особенно перед своим дебютом), то есть простейший способ: необходимо восхвалять Мэрит, её любовников и саму любовь, а также оскорблять меня — герцогиню Диану фон Хэлстейн. Таким образом они выделяют себя из толпы и надеются на весомую финансовую поддержку короны.

      Но всё изменилось после того, как я стала ребёнком. Это многих сбивало с толку. Особенно мужскую часть академии. Они готовы пролить поток своей ненависти на герцогиню: на красивую, властную и сильную духом женщину. Но перед ними лишь робкое беспомощное дитя… И если оскорблять меня и поливать грязью, то злодеями выйдут именно они. Девушки тоже вынуждены оставить меня в покое.

      И этот покой даровал мне возможность жить тихо, мирно, размышляя о том, как быть дальше. А также вырисовалась интересная картина.

      Во время небольшого перерыва между лекциями из окна академии я увидела, как к воротам подъехала роскошная карета, обшитая золотом и шелками. Сразу ясно, что её владелец не из бедной семьи. Как минимум король достоин такой кареты. Вот только вышел оттуда не король, а самый что ни на есть барон Айдж — отец Мэрит.

      Высокий худой мужчина с каштановыми короткими волосами и невзрачной бородой. Не успел он даже пересечь ворота, как к нему выбежала сама Мэрит и повесилась с улыбкой на шею отца. Барон мгновенно обхватил дочь вокруг талии и покрутил разок вокруг себя, вызывая у юной красавицы истинный восторг.

      Тц! И что это за ребячество? Эта девушка уже скоро замуж должна выходить, а ведёт себя, как ребёнок. И она станет нашей королевой? Ох, страшно будет представить, что ждёт страну в период её правления.

      Тем временем мужчина вновь вернулся в карету и достал оттуда небольшой ларец, формой напоминающий коробку для чая. Он что-то энергично говорил девушке, на что та соглашалась и энергично кивала. Потом из кареты выгрузили ещё две коробки. Одна высокая и крупная, другая поменьше, более квадратная. Платье и туфли?

      Да. Так и есть. Вижу на коробках знак одного знаменитого ателье, у которого тяжело заказать платья. Не потому что нет мастеров, а потому что цены там действительно высокие, да и спрос такой, что записываться приходится как минимум на полгода вперёд.

      Платье, туфли, чай… Неужели Мэрит решила устроить чайную вечеринку для леди? Ранее она никогда подобным не занималась. Даже если леди Айдж раздаст приглашения о чайной вечеринке, не факт, что к ней придут. Нужно уважить и заинтересовать множество людей для организации подобной церемонии.

      Если герцогиня устраивает чаепитие, приглашения на такое торжество урывают с руками. Для дочери барона честь явиться на подобный вечер. Но, если дочь барона устраивает чаепитие, приглашать герцогиню и всех, кто выше баронов по статусу, можно только в том случае, если они сами посетят дом баронов или у баронов есть нечто особенное, перед чем даже герцоги не смогут устоять. В иной ситуации это подобно оскорблению.

      Но сейчас Мэрит метит на статус невесты наследного принца. Хоть они и не скрывают своих отношений, все и так признают их как пару, но при этом официально о помолвке объявлено не было.

      Интересно почему? Из-за недовольства остальных аристократов? Раньше я была основным препятствием, но меня быстро выдали замуж, и вопрос решился сам собой. Однако Мэрит до сих пор не имеет статуса невесты.

      Если я как бы совершенно случайно назову эту дочь барона «наложницей» или «временным увлечением», как она отреагирует? Вот бы увидеть её лицо. Наверное, вновь заплачет. Но если учесть то, как легко она меняет своих пассий… Даже не знаю… Дева лёгкого поведения?

      Оу, меня за такие мысли и обезглавить могут.

      Или не совсем, так как я жена бывшего правителя, присоединённого к нам королевства Астрал. Неожиданно, но политика в данной ситуации стала мне щитом. Хм? А вот, кстати, и Эджил проходит мимо. Непонятно, куда он направлялся. Наверное, на тренировочную площадку. Но вот он остановился, так как его окликнула Мэрит.