Дракона не предлагать! - Татьяна Юрьевна Серганова Страница 4

– Это оно? – принимая товар, с придыханием спросила леди Лантана, рассматривая бутылку, словно самое настоящее сокровище.

– Оно-оно, не сомневайтесь, – радостно закивал продавец.

Это был небольшого роста мужчина с желтоватой кожей, узкими глазами и гладкими черными волосами, которые он убрал в тонкую косичку.

– Самый качественный дубликат из всех.

Дубликат?

Подозрительно сощурившись, я шагнула ближе, рассматривая бутылку.

Все ясно. Суанское производство. Суань – небольшая страна на востоке материка, которая пять лет назад начала активно копировать всевозможные артефакты и зелья. Причем не угадаешь, что получишь в итоге: хороший дубликат или нечто с сюрпризом, за результат которого никто не отвечает.

Драконы пытались бороться с суанскими подделками, вводили штрафы, устраивали облавы на стихийные рынки, но ничего не получалось. Купить вещь в несколько раз дешевле, которая выглядит совсем как созданная великими драконами, хотели все.

– Беру. И мне еще зелье надо. Я вам говорила, – многозначительно произнесла леди Лантана.

– Да-да-да, – снова закивал продавец, складывая в бумажный пакет еще один пузырек.

Я успела рассмотреть на этикетке нарисованного младенца.

– А это что? – тихо поинтересовалась я, понимая, что, скорее всего, второе зелье тоже куплено для меня.

– Милая, тебе уже двадцать два, нельзя же быть такой необразованной, – беря пакет, пропела леди Лантана.

Когда мы вышли на улицу, она продолжила:

– Ты же большая девочка, Камелия, и должна понимать, что совместная ночь с мужчиной может привести к весьма интересным последствиям.

Я вспомнила этикетку с младенцем.

– Поняла. Это противозачаточное.

Мама в ответ лишь насмешливо фыркнула и уверенно прошагала к саням, которые ждали нас у тротуара.

– Камелия, не глупи. Разумеется, нет. Наоборот, это эликсир, который поможет тебе забеременеть. Еще один повод заключить брак. Тогда дракон точно от нас не сбежит.

Да, они мечтали выдать меня замуж за чешуйчатого. Но сейчас их стремление больше походило на болезнь. Или желание выиграть любой ценой.

У меня даже слова закончились. Сейчас самое лучшее – молчать. Для всеобщей безопасности и хорошего настроения. Именно так я и поступила.

О том, что за оранжевое зелье приготовила для меня мама, я узнала, уже когда села в сани.

– Это новое изобретение драконов. Зелье «Недельное блаженство».

– Ну и название, – пробормотала я.

Мама мой выпад проигнорировала, продолжив с воодушевлением:

– Продается только в империи за невероятные деньги. Найти его аналог практически невозможно, но у меня получилось. Пришлось поднять все связи.

– И что же это за зелье? – покорно спросила я, отлично понимая, что ее ответ, каким бы он ни был, мне точно не понравится.

– Магический эликсир. Он на короткое время имитирует истинную связь. Когда вы останетесь одни с Николасом Ривзом, ты откроешь пузырек и тайком выпустишь дым.

Интересно, как она это представляет? Как можно тайком выпустить дым?

– И что дальше?

– У этого зелья есть один интересный побочный эффект. Оно усиливает физическое влечение между теми, кто вдыхает пары. Ривз точно захочет тебя! – торжествующе пропела мама.

А меня передернуло.

Нет, я не собиралась оставаться старой девой, отринувшей плотские желания. И думала когда-нибудь пригласить мужчину в свою постель. Но не так же! Это же… нечестно и как-то гадко! Навязанное желание, фальшивая страсть и брак на основе обмана.

Противно даже думать!

***

На следующее утро сразу после завтрака мне собрали чемоданы и велели немедленно отправляться к порталу.

– Еще рано. В Голд-Тери скоро полночь! – возмутилась я, взглянув на два красных кожаных чемодана, которые одиноко стояли у стенки в просторном холле нашего загородного дома.

– Вот и отлично. Прибудешь первой и займешь место, – радостно заявила бабушка и трижды хлопнула в ладоши.

– Какое место? – с трудом сдерживая раздражение, поинтересовалась я.

Может, этот вариант не так уж плох. Сбежать в Голд-Тери как можно дальше от этого сумасшествия.

– Главное и самое лучшее, – пояснила бабушка. – Быстрее этих наглых вертихвосток.

– Ты про Миру и Фреди? – догадалась я и возразила: – Они же мои подруги!

– Дорогая, – вмешалась мама, – когда дело касается мужчины, подруг не бывает. Так что слушай меня и бабушку.

– Это не обсуждается, Камелия, – строго заявила бабушка.

– Слушай старших, дорогая, – вмешался папа, проходя мимо с газетой в руках.

Он, как и дед, не принимал участия в наших разговорах, но дал понять, что полностью одобряет план женской половины семьи.

Сговорились!

– Хорошо, – кивнула я. – Мне надо проверить чемоданы.

– Ничего не надо проверять! Мы с бабушкой уже все сложили.

Ага, знаю я, что они сложили. Упаковали неприличные наряды и кружевное белье, не оставив мне ничего более-менее нормального. А мне неделю жить в Голд-Тери! Элиант и остальные со смеху лопнут, когда увидят меня в таких нарядах. Ни для кого уже давно не секрет, что ректор мечтает выдать внучку за дракона.

– Но я все-таки проверю, – произнесла я и потянулась к одному из чемоданов.

– Некогда. Портал ждет. Тем более что погода портится. На империю надвигается ежегодная буря.

– Хотя…

Леди Лантана застыла, задумчиво осматривая меня с ног до головы.

Я себя тоже на всякий случай осмотрела. Обычное темно-голубое платье в мелкий рубчик с узкими рукавами и кружевным воротничком у горла. Просто и по-домашнему.

– Тебе надо переодеться.

Я побледнела, представив, во что именно меня хотят нарядить.

– Не надо.

– Ты не можешь явиться в этом.

Еще как могу!

– Я прибуду ночью, никто не заметит.

– Ты должна быть всегда красива!

– Мы вроде собирались ехать на станцию, – быстро произнесла я, пытаясь перевести тему разговора.

– Да, конечно, – вздохнула мама, вновь осмотрела меня и сокрушенно покачала головой.

– Но сначала! – Бабушка шагнула вперед, держа в руках какую-то драгоценную безделушку с перевернутой подковой, которую украшал крохотный желтый камушек. – Это амулет на удачу. – И повесила его мне на шею.

Но на этом подарки не закончились. Бабушка достала из кармана своего платья еще один амулет. На этот раз – лягушку. Самую обычную лягушку, выполненную из какого-то непонятного тонкого зеленого материала. Во рту она держала крохотную монетку.

– Это на счастье.

Как лягушка относится к счастью, я не понимала, но позволила повесить себе рептилию на шею рядом с подковой.

– Сделана из чешуи дракона. Так что точно повезет, – вставила мама.

Теперь понятно, как они друг с другом связаны.

А бабуля достала следующий амулет. Золотой круглый диск, исписанный какими-то буквами, знаками и закорючками. Нечто очень похожее на древний драконий язык.

– Это волшебный кулон, дарующий везение во всех начинаниях.

Диск лег на грудь рядом с лягушкой и подковой.

– И последнее! – торжественно провозгласила бабушка, доставая свой последний амулет. – Кроличья лапка!

Что?

Я с ужасом взглянула