Бал дебютанток. Танец с врагом (СИ) - Серганова Татьяна Страница 52

‑ Хорошо, Роуз, ‑ несколько разочаровано произнес он. – Вы справитесь. Я уверен. Эшш Ашхар.

‑ Ваше Высочество, ‑ отозвался дракон, беря меня под руку. – Нам пора идти, леди Роуз.

И повел меня прочь из бального зала.

Мне многое хотелось у него спросить. А еще рассказать о странном поведении королевы, но я помнила, что и у стен есть уши и поэтому молчала.

Мы прошли вдоль освещенной террасы и остановились у одной из тропинок, которая вела прямо в темный сад.

‑ У вас есть какие‑то пожелания? – спросил инквизитор, поворачиваясь ко мне.

Думала я недолго.

‑ У вас есть сахар?

‑ Сахар? – мой вопрос его не сильно удивил.

‑ Да, рафинад, ‑ подтвердила я.

Дракон хмыкнул и достал из кармана небольшой тканевый мешочек.

‑ Вы не так просты, леди Роуз, как хотите казаться.

‑ Странно слышать это от вас, господин инквизитор. Мне казалось, что вы‑то точно знаете обо мне больше остальных, ‑ улыбнулась я, всматриваясь в темный сад.

Глаза уже стали привыкать к новому освещению, и я уже могла рассмотреть очертания деревьев и кустарников, различая различные оттенки серого и черного.

‑ Не всё, ‑ вдруг неожиданно тихо отозвался дракон.

В его голосе промелькнуло что‑то похожее на грусть. Я резко повернулась, всматриваясь в его лицо, но он уже закрылся, отступил в тень, сверкая непроницаемым зеленым взором.

‑ Вперед, леди Роуз.

Кивнув, я спрятала мешочек с сахаром в карман, подобрала пышные юбки и шагнула в темный сад.

Первое мини испытание началось.

Глава Двенадцатая

Первое, что я сделала – постаралась запомнить путь. Самое главное – это не только выполнить задание, но и вернуться домой. А заблудиться в королевском парке мне совсем не хотелось. Каким бы красивым он ни был.

Но для начала надо сделать еще кое‑что.

Я поднесла руку к губам, словно хотела сделать воздушный поцелуй. Вместо этого прошептала слова простенького заклинания, которое легко сорвалось с губ. А вместе с ним и небольшой светящийся шарик, который пусть немного, но освещал мне путь в темном парке, полном серых теней и недружелюбных конкуренток.

Итак, первая развилка.

Я замерла, раздумывая, куда пойти. Направо или налево. Проходы выглядели совершенно одинаково. Пожав плечами, я свернула направо. Прошла еще метров десять и уперлась в новую развилку. На этот раз от неё вели три дорожки. Две по бокам и одна в центре. И снова никаких опознавательных знаков, лишь огромные, высотой в два метра, кусты.

Кажется, я угодила в своего рода лабиринт. Значит, одним запоминанием ограничиваться нельзя.

Я подошла к ближайшим зарослям, и мой крохотный светлячок тоже подлетел ближе, ярко освещая куст.

На этот раз я решила использовать не слова, а руны – специальные узоры из магических нитей, которые оплетали наш мир словно паутина. Но лишь одаренные могли их видеть.

Подняв руки, закрыла глаза, окунаясь в волнующий мир магии, и быстро начала сооружать простенький магический узор небольшой сигналки.

Это все заняло секунд десять, не больше.

Открыв глаза, я увидела небольшую метку, которая едва заметно поблескивала светло‑голубым цветом, зависая в воздухе. Если я буду проходить рядом, она активируется и укажет правильный путь.

Когда я ставила её на куст, то заметила совсем рядом еще чью‑то сигналу.

Так как кроме меня сюда входили только дорогая кузина Ливи и Йелар Уиндери, то кто‑то из них поставил себе такой же маячок. Интересно, кто?

Трогать чужой маячок я не стала. Прицепила рядом свой и пошла прямо.

Не буду рассказывать, сколько развилок я встретила на своем пути и сколько маячков поставила, поверьте, их было много.

Я все дальше уходила в глубь лабиринта.

Удивительно, но других девушек я не увидела. Мало того, я их и не услышала. Тишина стояла такая, что даже пения птиц и стрекота кузнечиков не было слышно.

То есть, кричи – не кричи, помощи ждать неоткуда.

‑ Ладно, ‑ пробормотала я, выйдя на небольшую площадку после более получаса (а может больше) бесполезного блуждания туда‑сюда.

Мне даже пару раз пришлось вернуться назад, когда я нарвалась на тупики. Один раз даже начала ходить кругами, возвратившись на старое место.

Это явно был не центр лабиринта, но по крайней мере не сплошные длинные и непонятные коридоры с двухметровыми кустами. А еще здесь была маленькая скамейка, выкрашенная в белый цвет.

Она так и манила присесть и расслабиться.

Я даже сама не заметила, как шагнула к ней. Остановилась лишь в последний момент, поймала себя на мысли, что слишком навязчивой была эта мысль отдохнуть.

Застыв в шаге от вожделенной цели, я осторожно присела на корточки. Платье, конечно, было жалко. Красивое очень и материал интересный, но собственная жизнь и здоровье были важнее.

Сначала я ничего не увидела. Скамейка, как скамейка. Желание посидеть на ней стало еще более сильным, что больше напоминало зуд. Теперь уже сомнений в том, что кто‑то использовал магию, не осталось.

Призвав силу, я осторожно принялась ощупывать магические потоки и едва не нарвалась на крохотную ловушку. Она угрожающе затрещала, готовясь взорваться. Ничего серьёзного и опасного, меня бы просто оглушило на пару часов, а еще голова болела бы несколько дней.

Отпрянув, я едва не упала, но успела удержать равновесие. Ловко вскочив на ноги, недовольно поджала губы, вновь подозрительно взглянув на скамейку.

А ведь её оставила одна из девушек. Инквизитору и его помощникам этим точно заниматься было незачем.

Кто‑то ловко пытается избавиться от конкурентов? Интересно кто? Ливи или Йелар? А может уже кто‑то другой? Лабиринт большой, девушек много, время между нами короткое. Пока я тут ходила минут тридцать‑сорок, вперед мог вырваться кто‑то другой. Та же Сиэна… бывшая подруга точно не стала бы играть по‑честному. Используя любые хитрости и каверзы.

Единственное, что я знала точно – надо быть настороже. Если соперницы уже сейчас начали хитрить, используя магию в таком простеньком задании, то что же будет дальше?

Собственно, ничего особо серьёзного и опасного заклятие, наложенное на скамейку (не считая бомбочки‑ловушки внизу), не представляло. Если бы я села на неё и хотя бы на минуточку закрыла глаза, то провалилась в глубокий сон часа на два‑три.

А это значит, не смогла бы найти помощника‑эльта. Без него мне опасно было бы идти на испытание в подземелье, что ведет за собой отказ и отправку домой.

Хитро.

Я вновь взглянула на скамейку. Вмешаться или всё‑таки не стоит? Я ведь смогла бы снять сонное заклинание.

Уверена, не я, так какая‑нибудь другая невеста принца точно попадет в ловушку.

Вопрос только в том, что надо мне.

Тратить драгоценное время на спасение своих соперниц, благодарности от которых я точно не получу. Или все‑таки пойти дальше, а они пусть сами разбираются.

Был еще крохотный и весьма соблазнительный вариант самой сесть на скамейку. Я бы уснула и… это ничего бы не решило. Мы ведь договорились с драконом о том, что мне надо дойти до финала испытаний. Да и принц найдет способ, чтобы вернуть меня в конкурс, что вызовет еще больше зависти и каверз со стороны конкурсанток.

Нет, так дело не пойдет.

Осталось только выбрать: идти или… всё‑таки попытаться уничтожить чужое заклинание.

Мысленно проклиная себя самыми последними словами, я шагнула назад к скамейке. И что ж я такая добрая и совестливая? За долгие годы изгнания надо было утратить эти качества, а нет, все равно хочу, чтобы все было честно.

Проблема заключалась в том, что поставить эти ловушки легко – установка каждой занимала минуты две или три. А вот снять их сложнее. Сначала надо разобраться с той, что под скамейкой.

Сложность заключалась в том, что у меня восемь лет не было практики. Сила вернулась, но пользовалась я ей еще с опаской, боясь пробовать что‑то сложное. Слова заклинании легко могли забыться, как и нужные жесты. А неправильно созданный магический знак мог нанести непоправимый ущерб. В первую очередь мне.