Таежный маг - Софья Вель Страница 7

— Краснокнижных? С каких пор кошки в красной книге?

— Ничего себе кошечка! — рассмеялась Маргарита. — Это манул.

— Это кот, а не как там ты его обозвала, и его хозяин должно быть очень зол!

— Его хозяин должен мне спасибо сказать, что я его не оштрафовала!

— Да за что?

— Я б нашла за что. Верона, кот отправляется с нами, его бы изучить! Знаешь, манулы не приручаются…

— Ну так это не манул! Еще одно доказательство!

— Ника, у меня справка есть, из зоопарка московского, что это он самый. Знала бы ты, как они изумились, увидев нашего Дымочка! Хотели сокровище такое себе прибрать. Но я смогла отбиться от лап их загребущих, сказала, что этот кошак — часть биоценоза, и его на место вернуть надо.

— Угу, хозяину его вернуть надо, — буркнула Вероника.

— Девчонки, не ссорьтесь, — летчик, хитро улыбнувшись обеим девушкам, прошел в кабину пилота, а на борт поднялась остальная часть команды.

— Ну все, сейчас взлетаем! — заулыбалась Маргарита. — Ника, пойдем, я познакомлю тебя с остальными.

Команда Маргариты оказалась очень милой и дружной, двое ребят с биофака и еще одна дама — почвовед. Дама не слишком довольно фыркнула, увидев Веронику:

— И что красавица наша делать умеет? А то Олег Николаевич аж с ног сбился, её оформляя.

— Ника… Ника, она… ум, она фотограф.

Ника тихо ойкнула, единственная камера, с которой девушка была знакома — это камера от смартфона, и то больше фронтальная, для селфи. Но Маргарита уверенно продолжила:

— У нас очень важная миссия, мы должны привлечь внимание общественности к проблемам загрязнения окружающей среды…

— Марго, мы поняли, подруга она твоя, — расхохотался один из парней. — Ладно, ничего, научим. И даже камерой пользоваться научим.

Он лукаво подмигнул Нике, всем видом давая понять, что девушка ему очень даже понравилась.

Разговор переключился на более насущные темы: во сколько прилет, где размещение. Команда Маргариты отвлеклась от новенькой.

Ника устроилась рядом с Марго.

— Скажи, что ты пообещала этому Олегу Николаевичу, чтоб меня взяли? — тихо спросила Ника подругу.

— Даже не спрашивай, — тихонько фыркнула Маргарита. — Там вообще странная история была. Честно говоря, сначала он был не очень готов брать нового человека в команду, но потом я его убедила.

— И как же?

— Сказала, что ты хозяйка ручного манула. А манула мы везем на родину, для расширения ареала. Ведь и правда совершенно непонятно, как он в Москву попал. Скорее всего, кто-то из твоих соседей контрабандист. Наш Дымок родился уже у людей, и они смогли его одомашить. А потом не углядели, он и сбежал. Так что, возвращать кота твоему контрабандисту я не хочу. А ты здесь на правах мануловой дрессировщицы.

— А что ребятам так не сказала?

— Так ты ж Дымочка к себе не подпускаешь, они б это точно заметили!

Что правда, то правда, Маргарита сквозь решетку все гладила кошака, а у Вероники даже мысли не было к нему пальцы тянуть.

— Так что для них ты — фотограф! — продолжила Марго и вытянула из сумки несколько распечаток и инструкцию к фотоаппарату. — Учи матчасть.

Ника покорно принялась читать, но день был таким долгим и сложным, что строчки путались и скакали, вскоре измученная Вероника уснула. Да так крепко, что пропустила даже взлет и набор высоты.

Ей все снилось, как Аида Никаноровна на метле летает, как вьюгу насылает и как цепь на воротах запирает.

Сны путались и пугали. Самолет потряхивало, и непривычная к полетам Ника всякий раз вздрагивала на воздушных ямах. Сквозь сон ей чудилось, что это Аида Никаноровна самолет метлой пинает.

Проснулась Вероника от толчка, взглянула на дисплей телефона, часы показывали три ночи. Маргарита спала рядом, приютив на коленях кошака. Но ручной манул вовсе и не думал оставаться на коленях, он со всей наглостью и блаженством кошек развалился на груди девушки, упираясь широкой мордой в шею подруги. Идиллии можно было бы позавидовать, если б не вес зверюги.

Вероника разглядывала уникального прохиндея, вдруг ставшего счастливым лотерейным билетом для неё самой. И хорошо, что они с Марго забрали его у того наглого парня! Только вот… парень-то тот вовсе не о коте спрашивал.

Ника опасливо огляделась по сторонам, все участники экспедиции спали. Девушка осторожно достала бабушкино колечко из кармана.

Почему-то стало зябко. Ника поежилась. И внезапно замерзшими пальцами начала гладить бабушкину вещицу.

С виду кольцо как кольцо, не поймешь, золотое ли? Нике почудилось, что от прикосновений на боках колечка остаются царапины, или это старые надписи? Ника потерла сильнее. Точно, надписи! И казалось, что они проявлялись все четче. Ника зашевелила губами, силясь распознать слова.

Вдруг самолет как подбросило! Веронику швырнуло в сторону, колечко вылетело из рук. А табличка с пристегнутыми ремнями запульсировала.

От скачка все проснулись.

— Говорит капитан. Из-за погодных условий мы вынуждены совершить посадку на запасном аэродроме. Просьба соблюдать спокойствие.

В кабину к капитану метнулась бортпроводница. Маргарита поймала ее на обратном пути.

— Анастасия, что случилось? — Настя нахмурилась.

— Да вдруг в грозовой фронт влетели, поймали снежную молнию, она нам радио попортила…

— А что, зимой бывают грозы? — изумилась Вероника.

— Еще как бывают, — невесело усмехнулась Анастасия. — Только вот в самолет обычно не бьют! Пристегнитесь, пожалуйста.

Но Ника и не была отстегнута. Анастасия нервничала, и этого не заметила.

Маргарита убрала несколько засопротивлявшегося, но, на счастье, сонного манула обратно в клетку. Он недовольно зарычал, потом и вовсе скандально завыл, требуя свободы. И вдруг смолк, плотно прижав маленькие ушки к голове.

Самолет начал снижаться. Вероника слушала, как бешено колотится сердце. Вот тебе и первый полет на частном лайнере!

Двадцать минут прошли в напряженном молчании, только датчик не давал погрузиться в полную тишину. Он все повторял и повторял: «дооун, доооун, дооун».

За 10 минут до посадки в салоне выключили свет. Маргарита крепко сжала руку подруге и зажмурилась, прижав голову к коленям. Нике бы тоже следовало, но жесткая посадка с силой ударила её об сидение рядом.

И все-таки они сели. Через секунду после приземления маленький борт взорвался овациями.

— Браво капитану!

Ника шумно выдохнула, а Маргарита расплакалась и рассмеялась одновременно. Даже кот выдал свое коронное «Мау».

Лететь дальше не представлялось возможным. Молния повредила часть обшивки. После нескольких попыток удалось наладить связь. И во время переговоров с начальством было решено дождаться присланных из города машин. К утру машины были. Маргарита отвечала за технику и ее посадили в грузовик, а Ника только за фотоаппарат.