Шайла Блэк - Их невинная пленница (ЛП) Страница 17

- Здесь, я чувствую себя свободным.

- Да, здесь мы гораздо свободнее, чем дома.

Гэвин помнил, как его строгий отец каждое лето отправлял сюда Слэйда, считая это своеобразной формой наказания.

Стюарт Джеймс постоянно вбивал своим девяти- и пятилетним сыновьям, что им нужна закалка, и что Аляска самое подходящее место для того, чтобы сделать их настоящими мужчинами. Но, на самом деле, его отец был слеп, потому как не замечал очевидного. Ведь именно здесь, в Риверране, они со Слэйдом впервые в своей жизни познали, что такое настоящие доброта и ласка.

- Марни рассказала, что в этом году ее капуста заняла первое место на ярмарке.

Вспомнив женщину, которая встречала их на взлетно-посадочной полосе в тот самый первый день, лицо Слэйда расплылось в улыбке.

Марни управляла местной таверной и очень хорошо знала, как обращаться с хамами. Также она знала, как следует вести себя с двумя напуганными мальчуганами. Он задался вопросом, найдется ли у нее какой-нибудь совет для одного, запутавшегося в себе человека.

Гэвин отвернулся и вновь уставился на пейзаж. Честно говоря, у него не было причин, чтобы находиться в противоречии с самим собой. Он был реалистом. Его прошлое наглядно доказало ему одним из самых жестоких способов, что он не умеет обращаться с хрупкими предметами. А это значит для того, чтобы заботиться о Ханне так, как она того заслуживала... он не подходил. Поэтому возбуждение, которое он испытал, наблюдая за своими братьями, касающимися ее киски и доводящими ее до оргазма, ничего не значило, кроме того, что он был мужчиной... здоровым в половом отношении мужчиной.

- Вы с Дэксом обмолвились всего лишь парой слов.

Гэвин понимал, к чему клонил Слэйд. Ну, по крайней мере, Дэкс сел с ним в один самолет.

- Дэкс был слишком занят с Ханной, чтобы поговорить со мной. И мы не должны делать вид, что его здесь нет, и что он не слышит каждое сказанное нами слово.

Слэйд махнул рукой.

- Поверь мне, он самый страшный соня из всех, кого я знаю. Ядерная бомба взорвется, а Дэкс так и продолжит спать дальше. Он рассказывал мне, что вырос в одном из самых шумных мест, которое только можно себе представить, поэтому ему пришлось научиться спать в самых неподходящих для сна условиях.

Гэвин не слышал этих историй, но он читал досье, собранное частным детективом.

Дэкс воспитывался в ужасных условиях. Его мать была стриптизершей и одной из многочисленных подружек Стюарта Джеймса. Когда она пришла к его отцу и сказала, что беременна, тот дал Роксане Таунсенд чек на десять тысяч долларов и велел сделать аборт. Но Роксана проигнорировала его требование. И когда Дэксу было семь, она погибла в автомобильной аварии. Свои следующие десять лет Дэкс провел в скитаниях по детским домам, пока Гэвин и Слэйд наконец не нашли его.

- Он уважает тебя, - сказал Слэйд.

Гэвин сомневался в этом.

- Он видит во мне своего босса.

Слэйд покачал головой.

- Это неправда. Он ближе ко мне лишь потому, что мы вместе учились в университете. Отец умер. Тебе тогда едва исполнилось двадцать два, и ты должен был взять в свои руки бразды правления компанией с капиталом в несколько миллиардов долларов.

- И заняться делом, связанным с враждебным поглощением компаний.

Несколько человек из членов правления попытались захватить контроль над фирмой, полагая, что Гэвин был глупым ребенком. Но он доказал им всем, что тоже может стать акулой бизнеса. И теперь он был уверен, что они чертовски хорошо запомнили этот урок и наконец уяснили, что он может прекрасно управлять ими.

- И Никки умерла спустя несколько месяцев после этого.

Мягкие слова, произнесенные Слэйдом, были как гром среди ясного неба. Гэвин почувствовал, как по его телу пробежал холодок.

- Мы не будем это обсуждать.

- А вот я думаю иначе. Мы должны поговорить об этом. Все это время она была призраком в твоей жизни, сдерживая тебя. Ты должен двигаться дальше. Да, ты, может, и любил ее, но она умерла. И ты не можешь винить себя в этом. Как ты думаешь, Гэвин, хотела бы она, чтобы ты был счастлив? То, что произошло, ужасная трагедия, но это случилось не по твоей вине.

Кроме того, что он признавал это своей ошибкой, скрывать это ото всех было намного тяжелее, чем Слэйд мог себе представить. Гэвин сделал все возможное, чтобы не дать просочиться информации в прессу, пытаясь сохранить доброе имя семьи. Жаль, что это все, что он мог защитить.

Он до сих пор ощущал холодную атмосферу офиса судмедэксперта, когда получил это известие. Иногда ему снились кошмары об этом тесном, зловонном кабинете. Если бы он не ушел, если бы он никогда не узнал, был бы он в состоянии двигаться дальше? Смог бы простить себя, если бы Никки убило только его пренебрежение?

- Ты ошибаешься, полагая, что я зациклен на печальном событии, произошедшем десять лет назад.

Сейчас не время раскрывать правду.

Слэйд откинулся на спинку сидения, выглядя явно разочарованным.

- Терпеть не могу, когда ты мне лжешь. Но я ценю твою помощь в том, что ты убедил Ханну в искренности наших чувств. Она должна была услышать, что Дэкс и я относимся к ней серьезно.

Гэвину до боли хотелось быть вместе со своими братьями, погрузиться в процесс обучения Ханны подчинению, любить ее, заниматься с ней сексом. И это пугало его больше, чем что-либо.

- Я знаю, ты заботишься о ней.

- Я люблю ее.

Гэвин завидовал непреклонной уверенности в высказываниях Слэйда, но он также знал, что сейчас сам не был готов к тому, чтобы отдать свое сердце другому человеку.

- Кажется, она чувствует то же самое по отношению к вам двоим. Будь нежен с ней.

На губах Слэйда скользнула ухмылка.

- Думаешь, порка была немного грубой?

Он думал, что порка была абсолютным совершенством.

- Кажется, ей понравилось.

Одна бровь Слэйда поползла вверх, когда он посмотрел на Гэвина.

- Но что насчет тебя?

- Я испытал облегчение, увидев, что она хорошо с этим справилась.

Она была милой, покорной и изящной... и так отличалась от тех женщин, что обычно его окружали. Секс давно стал для Гэвина обычным обменом. С ним рядом всегда была спутница, которой он оплачивал проживание и выплачивал что-то типа ежемесячного пособия в обмен на то, что она сопровождала его на общественных мероприятиях и была его партнером в сексе до тех пор, пока он не решал иначе. Соглашение было достаточно выгодным. Это все, чего он заслуживал.

Глаза Слэйда сузились, и Гэвин до смерти испугался, что Слэйд захочет продолжить свой маленький допрос.

- Как поживает Кристин?