Кэрол Эриксон - Отель у моря Страница 24

Впереди на светофоре загорелся желтый. Райан перелетел через перекресток, едва свет успел смениться на красный. Кэси вцепилась в край сиденья.

– Полегче, Броди! Или в этом городе полицейским все позволено, включая убийства?

Кэси смущенно прикрыла рот рукой. Угораздило же так неудачно выразиться! Но прежде чем Кэси успела извиниться, машина рванула через второй перекресток, едва не сбив двоих пешеходов.

– Броди! Тормози сейчас же!

– Не могу. – Райан еще сильнее вцепился в руль. – Тормозов нет.

Глава 11

Райан еще раз нажал на педаль тормоза, но машина продолжала мчаться вперед. Развернув автомобиль к обочине, Райан попытался прибегнуть к экстренному торможению. Машина дернулась и зарычала. Автомобиль не остановился, зато поехал медленнее. Кэси испуганно ахнула.

– Мы же сможем ее остановить?

– Не без труда.

Райан продолжал вдавливать педаль в днище. Чем ближе они подъезжали к людной части набережной, тем труднее становилось объезжать пешеходов и припаркованные автомобили. Нужно обо что-то затормозить. Врезаться в какое-нибудь препятствие.

– Проверь, надежно ли пристегнута, – велел Райан Кэси.

Та подергала за ремень.

– Что ты собираешься делать?

– Увидишь.

Бордюр, скамейки… Пожалуй, ограждение подойдет. Райан направил машину туда, где не было гуляющих или туристов. Машина въехала на бордюр. Впереди была скамейка. Кэси закричала. Однако, даже снеся скамейку, они продолжали ехать вперед. Направляясь к оранжевым ограждениям, Райан напрягся. При ударе о барьер сработали подушки безопасности. Одна из них врезалась Райану в грудь, и он сдавленно охнул. Кэси приглушенно вскрикнула. Наконец машина остановилась. Выбравшись из разбитого автомобиля, Райан поспешил открыть дверцу со стороны Кэси. Из-под погнутого капота шел черный дым, и Райану это совершенно не нравилось. Кэси зажало между подушкой и сиденьем. Райан помог ей выбраться. Оба, покачиваясь, отошли от машины. Вдалеке уже слышался вой сирен.

– Не пострадала? – спросил Райан и развернул Кэси к себе. Дотронулся до ссадины на ее щеке.

– Вроде все нормально, – ответила Кэси. – А ты как?

– Помяло маленько, но, кажется, ничего не сломано.

– У тебя в волосах стекло. Закрой глаза. Кэси принялась вынимать осколки.

– Смотри не порежься.

Разобравшись со стеклом, Кэси схватила его за футболку.

– Что случилось с тормозами, Райан?

– Кто-то пробрался в машину, пока мы ели, и вывел их из строя.

Кэси испуганно округлила глаза. Между тем подъехали «скорая помощь» и полиция. Их наскоро осмотрели, Райану перевязали порез на руке. В отличие от медицинских работников, полиция оказалась далеко не так любезна. Им уже поступило несколько звонков об опасном вождении, и полицейские, похоже, решили, что Райан пьян или находится под действием наркотиков.

– Говорю же, тормоза отказали!

В доказательство Райан дыхнул полицейскому в лицо. Не почувствовав запаха алкоголя и не заметив других признаков опьянения, тот решил не прибегать к проверке.

– Мистер Броди, у вас раньше возникали проблемы с тормозами?

– Можно просто Райан. Нет. Я благополучно доехал на этой машине из Крествью. Когда мы шли в закусочную, с тормозами было все в порядке, а когда вернулись, они уже не работали.

Офицер вскинул брови, однако записал слова Райана в блокнот.

– Мы заберем машину, и ее осмотрит наш механик. Может, у вас есть подозрения, кто мог это сделать?

Да – тот же человек, который избил Синтию Фелпс.

– Имен назвать не могу, но почти уверен, что это не просто несчастный случай.

Полицейский задал еще несколько вопросов, а потом предложил подвезти Райана и Кэси до отеля. Райану даже не пришлось просить Кэси подняться к нему в номер. Она бессильно упала на кровать, прижимая к лицу пакет льда, который ей дали врачи скорой помощи.

– Когда они испортили тормоза?

Райан достал капсулу ибупрофена и проглотил, запивая водой.

– Наверное, когда мы ели тако.

– Получается…

– За нами кто-то следил. – Райан протянул капсулу Кэси. – Ты тоже прими на всякий случай.

– Похоже, так все и было. – Запив лекарство водой, Кэси продолжила: – Теперь понятно, откуда этот человек узнал, что мы разговаривали с Синтией.

– Кому-то стало известно, что мы пытаемся разобраться в папином деле. Нам хотят помешать. До сих пор думаешь, что злоумышленник боится, как бы мы лишний раз не подтвердили результаты полицейского расследования?

– Вовсе я так не думаю. Просто предложила на рассмотрение еще одну версию.

– Понял, понял.

– А вот еще одна версия. – Кэси снова приложила лед к щеке. – Что, если случай с тормозами не имеет отношения ни к нападению на Синтию, ни к делу твоего отца?

Райан перестал ходить по комнате.

– Интересно.

– Посуди сам. Дьюк Баннистер предупреждал меня насчет Уокера. Потом кто-то запер меня в сауне, прислал куклу и убил Баннистера. Вполне возможно, этот же человек вывел из строя тормоза. И все это сделал сообщник Уокера – или несколько сообщников.

– А по-моему, все как раз наоборот.

– В смысле?

– Возможно, все предыдущие инциденты связаны не с книгой об Уокере, а с твоей новой работой.

Вдруг на этот раз Уокер говорил правду, и он действительно ни при чем?

Кэси села. Пакет со льдом соскользнул на пол.

– Получается, я думала не на того человека! Такой вариант я даже не рассматривала.

– Странно. Ты очень хороший, проницательный репортер. Ты ведь любишь предлагать разные версии. Удивительно, как тебе это раньше в голову не пришло.

Наклонившись вперед, Кэси принялась теребить покрывало.

– Значит, с самого начала, еще до того, как мы с тобой познакомились, кто-то следил за мной, угрожал, причем выставлял дело так, будто это месть Уокера. А на самом деле причиной была новая книга о Джозефе Броди.

– Похоже на то. Уокер вообще не имеет отношения к делу.

– Выходит, Баннистер работал на кого-то другого.

– Видимо, именно это он и собирался тебе сказать. Хотел сознаться, кто его прислал.

– Но злоумышленник добрался до Баннистера раньше.

– И Синтию избили прежде, чем мы успели с ней поговорить.

– Если все так и было, это очень серьезно. – Не в силах усидеть на месте, Кэси вскочила с кровати. – Мы нащупали какую-то ниточку, и ведет она к самоубийству твоего отца. Возможно, он что-то сказал Синтии, перед тем как прыгнуть. Например, назвал имя настоящего убийцы.

– И этот убийца до сих пор живет припеваючи в Сан-Франциско.

– А чтобы его не вывели на чистую воду, объявил охоту на людей, которые не желают держать язык за зубами.

– Есть только одно затруднение. – Райан скрестил руки на груди и прислонился к оконному стеклу. – Это всего лишь версия. Доказательств у нас нет, подозреваемых тоже. Можно считать, мы ни на шаг не продвинулись в расследовании.