Кристи Доэрти - Перелом (ЛП) Страница 25

Раздраженная Зои всплеснула руками.

-Вы должны увидеть это сами. Это... странно.

Николь закусила нижнюю губу.

-Мне это не нравится. Мы должны отвести Элли обратно.

Они и Зои повернулись посмотреть на нее, как будто она представляла проблему и им приходилось ее решать. Лицо Элли залилось краской. Они не могли этого сделать. Это может быть их шанс. Что, если это там Гейб или шпион? Они могли бы застать его прямо сейчас.

-Я в порядке, -настаивала она. -Я смогу не отстать.

-Ты не можешь бежать, -отметила Зои.

-Да, я могу. -защищалась Элли. -Я бежала несколько минут назад.

-Медленно, -констатировала Николь.

Она была права. Но Элли не хотела уходить отсюда. Хотя у нее было неприятное ощущение того, что если бы они захотели, то могли заставить ее вернуться.

-Давай, Николь, -умоляла она. -Мы должны это сделать.

Француженка покачала головой.

-Это слишком опасно.

-Нас трое и мы все обучены для этого, -указала Элли. -А что, если там убийца Джу? Мы могли бы взять его. Я знаю, что мы можем. Но если мы не пойдем сейчас, он уйдет, пока побежим за помощью. Мы не можем упустить этот шанс, Николь. Он мог бы убить кого-нибудь сегодня вечером. Пожалуйста-. Ее глаза умоляли о понимании. -Давайте сделаем это.

Николь и Зои обменялись долгим взглядом. Зои смотрела с сомнением, но было ясно, что

решение будет принято Николь, самым старшим членом группы.

-Хорошо, -произнесла она наконец, -хотя беспокойство нахмурило ее лоб.-Но мы будем

работать вместе и не пойдем на безумные риски. Согласны?

Она говорила с ними обеими, но ее глаза смотрели на Элли.

Та и глазом не моргнула.

-Согласна.

Зои шла впереди, Элли и Николь следовали бок о бок. Когда тропинка сузилась, Элли

осталась позади, но следовать по пятам француженки было тяжело. Бег был утомительным, но у девушки сложилось впечатление, что они держались, защищая ее.

Их мягкие шаги, звучавшие почти в унисон, казалось оглушали Элли. Ночь становилась холоднее, и дыхание вылетало небольшими облачками, освещаемыми на мгновение луной, прежде чем исчезнуть.

Церковная ограда появилась первой, и они прижались к ней в поисках любых признаков движения.

Но на пути перед ними никого не было. Вскоре они вновь двинулись.

Вблизи ручей. Он разлился от недавних дождей, и звук его струящейся воды

маскировал шум, издаваемый ими. Здесь можно было двигаться быстрее - получить больше шансов.

Достигнув его, они увидели, что старые церковные ворота наполовину открыты, точно их толкнули по неосторожности.

Дыхание Элли замедлилось.

Повернувшись, чтобы перехватить ее взгляд, Зои дважды указала на ворота и ринулась вперед. Девушки собрались у них -Николь, с одной стороны, Элли и Зои с другой.

Внутри, старые надгробия и могилы толкались с голыми деревьями на одном пространстве; низкий туман покрыл землю. С одной стороны, древний тис возвышался над каменной стеной. Инстинктивно взгляд Элли переместился на его длинные, нижние ветви, где она и Картер часто встречались и где зародилась их дружба.

Сейчас корявые ветви пустовали.

Все было так, как описала Зои. Маленькие тяжелые арочные двери часовни зияли открытыми.

Внутри свет от свечей мерцал и прыгал, двигаясь в своем собственном танце…

Зои бросилась через кладбище. Перемещаясь плавно и вытянувшись, как стрела, она прилипла к траве, где ее шаги были беззвучными. Через несколько секунд она исчезла в тени. А потом у серого камня церковной стены появилась ее рука, подзывающая их.

Поймав взгляд Элли, Николь кивнула, сигнализируя, чтобы та шла первая.

Сделав глубокий вдох, словно ныряла в бассейн, Элли низко пригнулась и побежала через кладбище. Трава скользила под толстыми подошвами ботинок. В мире все звуки стихли -единственное, что она слышала, это ее собственное дыхание, которое оглушало.

Казалось, прошла вечность, пока она добиралась до церкви, но это было не так, потому что, когда она скользнула в тень рядом с Зои, младшая лишь одобрительно кивнула, прежде чем повернуться к воротам и повторить жест вновь.

Николь оказалась на их стороне в считанные секунды. Она вопросительно посмотрела на Зои.

Та показала на дверь, но Николь покачала головой.

Тогда окно.

Двигаясь как одно целое, они, осторожно присев, шагнули вдоль стены к витражу. В течение дня он наполнял маленькое однокомнатное здание разноцветным светом. Но теперь свет двигался в другую сторону.

Выпрямившись, Зои попыталась заглянуть в окно, но она была недостаточно высока. Подоконник был, по крайней мере, на шесть дюймов выше ее головы. Она присела, качая головой. Николь попыталась следом, но она была только чуть выше ростом, чем Зои.

После этого она пригнулась и разочарованно махнула рукой.

Тогда они обе повернулись к Элли.

Стоя на цыпочках и цепляясь кончиками пальцев за холодный камень на подоконнике, она заглянула внутрь. От того, что она увидела, перехватило дыхание.

Все свечи внутри были зажжены. Десятки. Может быть сотни. Комната была наполнена светом. Даже тяжелые, кованые канделябры, которые обычно стояли возле алтаря были перенесены -теперь они стояли полукругом возле стены, слева от окна. Элли не могла видеть то, что они освещали.

Она снова опустилась и повернула лицо к остальным. Покачав головой, Элли произнесла одними губами:

-Я никого там не вижу.

На мгновение они замерли, глядя на Николь, которая, видимо, решала что делать. Зои кивнула на массивную дверь. Николь покачала головой.

Сузив глаза, Зои снова ткнула пальцем в дверь - на этот раз более настойчиво. Выражение ее лица говорило, что она не собиралась отступать. Секунду спустя Николь подняла руки, сдаваясь.

Все сделали шаг к двери, но почти сразу же Николь развернулась к Элли, толкая ее назад.

Она подняла руку, показывая жестом "оставайся здесь ".

Элли не могла поверить. Она зашла так далеко только, чтобы быть остановленной

в конце?

-Пусти... -умоляла она одними губами.

Николь была непреклонна. Она яростно указала на землю у ног Элли. Каждый мускул в теле Элли напрягся, готовый ринуться в бой. Она готова поймать убийцу Джу, если он там. Готова заставить его страдать.

Но не было никакой возможности, Николь не впустит ее туда первой.

Хорошо. Они могут идти. Я буду прямо за ними.

Она кивнула подчиняясь. Зои, которая не хотела говорить, что ей нельзя пойти, послала

сочувствующий взгляд перед броском у двери, где она поджидала Николь, вскоре оказавшуюся рядом.