Предел скорости - Тери Нова Страница 37

– Тогда как насчет того, чтобы взять свою девушку с собой в Брейдвуд? – поверить не могу, что сказала это. Моя шея горела пламенем от смущения.

– Ты сейчас шутишь? – настороженно спросил парень. Всего на секунду взвесив свое предложение, я отрицательно качнула головой, испугавшись, что перегнула палку, но его лицо озарила широченная улыбка, после чего он потянул меня на себя так, что не осталось вариантов, кроме как сесть к нему на колени. Мы смотрели друг на друга, наверно, целую минуту, прежде чем Майкл сказал:

– Я до смерти хочу тебя поцеловать.

– И ты ждешь разрешения? – погруженная в тепло его рук, я осмелела, губы покалывало в предвкушении, а мои веки сомкнулись. Но, вопреки всем ожиданиям, вместо поцелуя раздался тихий смешок.

– Я жду подходящего момента. Думаю, наше вечернее свидание как раз подойдет.

Я моргнула.

– Издеваешься?

Развязная ухмылка заиграла на губах парня.

– Поверить не могу, что ты дважды за сутки умоляешь о большем, сидя у меня на коленях.

Вот засранец! Я вскочила на ноги, слегка толкнув его в грудь, и отошла на шаг.

Майкл расхохотался в полную силу, поднимаясь. Он подошел ближе и приподнял мою голову, зажав подбородок между пальцами.

– Твоя злость, – легкий поцелуй в кончик носа, – дерзость, – еще один в уголок губ, – грязный язычок, – другой уголок, – чокнутые разговоры с цветами, – и совсем невесомое прикосновение к губам, – ранимость… Я люблю это все. – Он задержал дыхание, прикрыв глаза и коснувшись моего лба своим. – Ты станешь моей погибелью, Сьюзан Купер.

Сквозь грохот барабанных перепонок я могла различить только одно слово на букву «л», прочно засевшее в мозгу.

Мое глупое сердце совершило тройное сальто и приземлилось кровавой лужей прямо Майклу под ноги. То, чего опасалась больше всего на свете, увидев его в своем кабинете впервые после свадьбы в Брейдвуде, происходило прямо здесь, в этой квартире. Моя уверенность в том, что я никогда не влюблюсь в этого человека, осыпалась подобно увядшему растению, и Майкл только что выдрал ее прямо с корнем.

Мы провели прекрасный ужин в индийском ресторане, болтая обо всем на свете. Это был один из тех беззаботных дней, когда я не думала ни о накопившейся работе, ни о пропущенных звонках от матери. Были только я и этот парень.

Предпраздничный Бостон утопал в новогодних украшениях и огнях вечерних витрин. Машина Майкла остановилась в сотне метров от ворот в уже знакомое мне место.

– Ботанический сад? – восхищенно пропела, отстегивая ремень. Мне не терпелось поскорее проникнуть в святая святых садовода. – Это мое любимое место!

– Не трудно догадаться, – он слегка улыбнулся, выключая двигатель.

Мы вышли из машины и прошли под кованой аркой, попав в настоящий рай из вязов, магнолий и кленов. Некоторые деревья уже отцвели и частично сбросили листья, другие все еще пестрели всеми оттенками пламени. На статую Джорджа Вашингтона кто-то натянул разноцветный шарф и футбольную майку бостонских «Патриотов». Нужно рассказать об этом Нику, который раньше играл за местную команду НФЛ. Интересно, куда подевался этот парень? Формально Ник был другом Райана, но за последние пару лет мы очень сдружились.

– Смотри, – Майк потянул меня к небольшому пруду, где собралось несколько человек. Они бросали еду двум лебедям, а те жадно хватали все, до чего могли дотянуться. – Хочешь покормить?

– Думаю, с них уже хватит, – я кивнула головой в сторону пожилой пары, открывающей новую упаковку птичьей еды.

– В следующий раз мы будем проворней, – заверил меня парень. – По-моему, это очень романтично – кормить лебедей на первом настоящем свидании. Я где-то слышал, что их назвали в честь Ромео и Джульетты. Надеюсь, эти двое не умрут от несварения.

Мои губы сомкнулись в неловкой попытке побороть рвущийся наружу приступ хохота. Аналогия с отравлением была блестящей.

– Стоит ли сказать, что оба лебедя в итоге оказались самками? – не удержалась я.

Майкл вскинул бровь, переводя глаза с меня на ту часть пруда, где разразилась нешуточная драка за еду.

– Иисус Христос, скажи, что это неправда!

– Мне жаль, – хохотнула, пожимая плечами.

– Твоя осведомленность об этом месте убивает романтику. Прошу, оставь мне хоть крохотный шанс! – взмолился парень, стрельнув обиженным взглядом в бедных птиц. Если бы глазами можно было убить, сейчас на поверхности плавали бы две пернатые туши.

– Не беспокойся, твои познания в литературе уже задрали планку выпендрежа примерно до высоты Бурдж Халифа, – на мою реплику он ухмыльнулся. – Хочешь, покажу тебе кое-что? – спросила я, взяв руку Майкла в свою.

Бессловесный кивок, и мы отправились на пешеходный мост над лагуной, по обеим сторонам которой свисали ивовые ветви. Одна часть озера была отгорожена для будущего зимнего катка, на другой плавало скопление ярких цветочных венков.

– Что это? – спросил парень, облокотившись о перила по обе стороны от меня. Тепло его тела мгновенно окутало, не оставив моему пальто ни единого шанса на звание лучшего источника обогрева.

– Смотрители парка жертвуют деньги в детскую больницу, а еще отбирают цветы, которые скоро увянут, и проводят для больных детей мастер-классы. Потом они загадывают желания, отпуская венки в пруд. Через пару часов их выловят, но разве это не здорово – давать надежду тем, кто в ней нуждается?

Мои слова повисли в воздухе. Тело Майкла за моей спиной неестественно напряглось.

– Пустая иллюзия, – сухо процедил он. Я обернулась в попытке заглянуть парню в глаза. Он смотрел на лагуну так, будто она вызывала в нем отвращение. Я непонимающе уставилась на него. Выражение гнева на его лице сменилось болью, когда обхватила Майкла руками. Мимолетный порыв, который, как я чувствовала, был сейчас необходим.

Ответные объятия пришли незамедлительно, и две мускулистые руки обернулись вокруг меня, а голова парня уткнулась мне в волосы.

– Они говорили, что моя мама поправится, а я верил каждому слову. Рисовал дурацкие рисунки и приносил ей в больницу вместе с цветами. – Мое горло сжалось, глаза заслонила слезная пелена. – Последний букет я положил на холодный кусок гранитного надгробия.

– Мне так жаль, – крепче стиснула торс Майкла руками, пропитывая слезами его пальто и рубашку. – Я не хотела тебя расстраивать.

– Э-эй, – он отстранился, слабо улыбаясь. – Ничто в тебе не способно расстроить меня, Сьюзан Купер, – мягко сказал, стирая влагу с моих щек. – Не плачь обо мне! Плохие воспоминания иногда догоняют, но разве я не лучший гонщик во всем мире?

Янтарные глаза смотрели в мои с особым теплом. Мне вдруг захотелось украсть каждую каплю скорби, тлеющую в огне его прекрасной души.

– Поцелуй меня! – просьба больше походила на мольбу, но это все, чего я