Замерзшие сердца - Ханна Коуэн Страница 26

Ривер внимательно смотрит, слегка наклонив голову.

– Правда? Что ж, брат всегда боялся, что я украду его игрушки, – смеется он, скривив верхнюю губу.

Гнев нарастает, и я стискиваю зубы.

– Как твоя жена? Куда подевалась? В бордель? – Приподняв бровь, я наблюдаю за угасающей уверенностью брата.

– А не пошел бы… – начинает Ривер, едва сдерживая ярость.

– Довольно! Мы собрались поужинать семьей, а не скандалить, как какие-то малолетки, – перебивает мама с другой стороны стола.

Я поднимаю глаза и смотрю на руку, крепко обхватившую ее ладонь.

– Неужели я не удостоился должного представления, Тайлер? – Грубый голос Аллена неприятно бьет по перепонкам. – Я думал, что научил тебя хорошим манерам.

– Аллен, познакомься. Это Грейси. Хотя ты и так уже знаешь, – тихо добавляю я, глядя на него впервые за несколько месяцев. Под запавшими глазами висят непроглядные черные тени, а верхняя губа скривилась, обнажив желтые, все еще гниющие зубы.

– Приятно познакомиться, – отвечает Грейси с натужной улыбкой. Я чувствую, как она придвигается ко мне на своем стуле.

– Сделай одолжение, куколка, держи сегодня моего сынка под контролем.

Глава 19

Грейси

Я чувствую, как в недрах сердца оживает до боли знакомый огонь. Унизительные слова Аллена задевают меня настолько, что я непроизвольно вцепляюсь в бедро Тайлера.

– Похоже, вы приняли мою доброту за глупость. – Негромко усмехнувшись, беру со стола стакан воды и делаю глоток, чтобы смочить пересохшее горло.

Приподняв брови, Аллен внимательно меня изучает, демонстрируя отвращение ко всему разговору, что черным по белому написано на его чересчур непривлекательном лице. Впрочем, не могу сказать, что я удивлена: этот тип совсем не похож на человека, который умеет скрывать эмоции.

– Интересно, как же так получилось? – ехидничает он, хлопая по белому столу с такой силой, что стаканы и столовые приборы звонко подпрыгивают.

Этот парень не на ту напал. Не знаю, кем он вообще себя возомнил – разговаривает со мной, как со случайной девчонкой, которую его пасынок втихаря притащил в дом. Нет уж. Я с таким отношением мириться не буду.

– Пусть я ни черта о вас и не знаю, Аллен, но нетрудно заметить, что вы придерживаетесь токсичной модели мужского поведения. Я еще молчу об отсутствии у вас уважения не только к своему сыну, но и к девушке, которую он пригласил на ужин, – что, кстати, крайне оскорбительно.

Закончив фразу, я заливаюсь краской, смущенная многочисленными взглядами, обращенными на наш столик. Наверное, все эти люди поражаются отсутствию у меня воспитания. Да и хрен с ними. Пусть пялятся. Единственные глаза, которые сейчас меня волнуют, – это карие, прожигающие дыры в моей голове.

– И последнее, – продолжаю я. – Если кто-то и окажет вам сегодня услугу, так это Тайлер. Это он будет держать меня под контролем, чтобы я не наговорила от злости чего-нибудь лишнего.

С трудом закончив речь, я замираю: моя рука попадает в плен большой ладони, порождающей такие знакомые мне мурашки. Их способен вызвать лишь один человек – Тайлер. Я смотрю на него с улыбкой и сразу же чувствую, как большой палец его руки начинает нежно гладить мою кожу.

Его глаза наполнены страстью и еще каким-то глубоким чувством. Но как только он поворачивается к отчиму, этот свет неожиданно меркнет.

– Ты умеешь выбирать девчонок, а, сын? – язвит Аллен, закипая от злости.

– Еще бы. Весь в маму, – огрызается Тайлер.

Атмосфера накаляется, почти вызывая удушье.

Аллен ударяет кулаком по столу – по залу проносится очередной звон посуды. Красное вино проливается из бокалов, впитываясь в дорогую шелковую скатерть.

– Тайлер, завязывай. Давай не здесь. Ты ставишь меня в неловкое положение, – предупреждает Ривер тихим, угрожающим тоном, а потом щелкает пальцами в сторону официантки.

Нора сидит молча – ковыряет кожу вокруг ногтей, не обращая ни малейшего внимания на происходящее. Разочарование усиливается вдвое, когда я улавливаю взгляд Тайлера, устремленный в сторону матери и безмолвно молящий о помощи.

Бледная официантка бросается к столику, где Ривер с агрессивным напором взмахивает рукой и начинает неистово сыпать заказы.

– Не понимаю, Грейси, – протягивает он со вздохом, пока испачканную скатерть заменяют на чистую. – Почему такая красивая и смелая девушка пришла на ужин с моим младшим братом?

– Если быть честной, то мне не хотелось проводить ночь вдали от него. – Слова беспрепятственно слетают с губ. Истина, стоящая за ними, отныне очевидна всем, включая Тайлера.

– Сколько он заплатил тебе за ответ? – усмехается Ривер. От этого высокомерия мурашки бегут по коже. – Учитывая контракт, который он только что подписал, он мог вывалить за тебя кругленькую сумму.

– Заткни пасть! – отрезает Тайлер.

Отодвинув стул, он встает и тянет меня за собой. Ривер что-то бормочет под нос, только мне уже неинтересно.

Я подхожу к Тайлеру и ободряюще сжимаю его руку.

– И зачем я только приперся? От этой семейки нечего ждать – одно дерьмо. – Он поворачивается, но увидев меня, сразу смягчается: – Пойдем отсюда.

Без единого возражения бросаю суровый взгляд на людей, смеющих называть себя семьей.

Мы разворачиваемся к ним спиной и идем по ресторану бок о бок. И ни один из нас даже не оглядывается. Все его тело вдруг напрягается, когда до ушей доносится едва слышный шепот – такое скорое и горькое напоминание о том, что мы все еще не одни. В ответ он что-то ворчит и показывает средний палец чересчур любопытному папенькиному сынку, обсуждающего нас за соседними столиками.

– Пора покурить.

Ему не покурить пора, а избавляться от этой привычки, но сейчас мои комментарии вряд ли помогут.

– Скоро будем на улице, – успокаиваю я.

Автоматические двери открываются – несколько секунд спустя мы попадаем на улицу, где от холодного ветра обнаженная кожа начинает дрожать.

– Стой. – Тайлер останавливается.

Оглянувшись, вижу, как он стягивает с плеч пиджак от костюма. Он не смотрит мне в глаза, но делает шаг вперед и протягивает его мне, предлагая просунуть руки в рукава. Я улыбаюсь, чувствуя, как в лучах угасающего солнечного света тепло приливает к щекам. Внутри пиджака тепло и вкусно пахнет виски и одеколоном со специями – аромат, знакомый мне с момента нашей встречи. Это запах меня одурманивает, разгоняя сердце до бешеных скоростей.

Тайлер неловко кашляет и окидывает глазами парковку.

– Спасибо. – С улыбкой я вкладываю ладонь в его руку, замечая, как морщатся на запястье длинные рукава.

Быстрым шагом мы добираемся до машины. Тайлер осторожно отпускает руку и прижимает ладонь к холодному кузову, и пока мы молча стоим рядом друг с другом, он, разочарованный недавними событиями, пытается отдышаться и привести себя в чувство. Мозг эгоистично решает, что настало идеальное время для изучения его тела: я окидываю взглядом мускулы, проступающие сквозь тонкую ткань белой рубашки, исследую выступающие вены на руках. Тайлер держится за капот и нервно сжимает зубы, а я тем временем стою на месте как вкованная, играя с манжетами его