Не влюблены - Эли Хейзелвуд Страница 3

– К сожалению, оргазмов не было, – пробормотала я.

– Правда? А по виду и не скажешь, что он так плох в сексе.

– Секса тоже не было.

Она нахмурилась.

– Разве ты не для этого с ним встретилась?

– По первоначальному плану, да.

– И?

– Появился Винсент.

– О, черт! Как он… Нет, даже знать не хочу. Тогда в следующий раз?

«Поскольку ты никогда не повторяешься…» – сказал он мне вчера с таким сожалением, что меня бросило в жар. Теперь я сама чувствовала толику сожаления.

– Не знаю, – честно прошептала я, когда мы с Тиш уселись на диван в конце зала для собраний. – Я думаю, что...

– Ни одной долбаной минуты покоя, – произнес мелодичный голос, и сиденье слева от меня прогнулось под тяжестью веса.

Джей был нашим любимым лаборантом. Точнее, любимчиком Тиш. Благодаря тому, что я всегда рядом, меня включили в эти отношения.

Такова история моей общественной жизни.

– Клянусь богом, – продолжал он, – если они нас уволят, я лишусь всего: визы, жилплощади, моей девушки. Мне придется вернуться в Португалию...

– Люблю твой оптимизм, малыш. – Тиш, сидевшая по другую сторону от меня, с усмешкой наклонилась вперед. – Между прочим, мы разобрались во всем. Можем рассказать, что такое уступка кредита.

Бровь у Джея изогнулась. Пирсинг, пронизывающий ее, сверкнул.

– Ты не знала раньше?

Тиш отпрянула назад, исчезая у меня за спиной.

– Не переживай, – я успокаивающе похлопала ее по ноге. – По крайней мере, мы никогда не притворялись тем, кем не являемся.

– Тупицами?

– Очевидно.

В толпе мелькнула шевелюра рыжих кудрей, и узел паники в моей груди мгновенно ослаб. Флоренс. Блестящая, находчивая Флоренс. Она боролась за «Клайн» зубами и ногтями и не позволит отнять компанию. Тем более каким-то там…

– Кто эти четверо? – прошептала Тиш во внезапно наступившей тишине. Ее взгляд скользнул к тем, кто стоял рядом с Флоренс.

– Кто-нибудь из «Харкнесс»? – догадался Джей.

Я ожидала зачесанных назад волос и дорогущих костюмов, однако четверка из «Харкнесс» выглядела так, словно им место в «Клайн». Возможно, такой стиль в одежде был их хитрым ходом, но они казались ... нормальными.

Длинноволосая женщина чувствовала себя непринужденно и, казалось, была довольна происходящим, как и широкоплечий мужчина, стоящий слишком близко к ней. Высокий мужчина с ухоженной бородой оглядел зал чуть надменно, но кто я такая, чтобы судить? Мне несколько раз говорили, что я сама не излучаю радушие. Четвертый мужчина, который присоединился к группе последним, был…

У меня кровь застыла в жилах.

– Я их уже ненавижу, – пробормотал Джей.

– Ты всех ненавидишь, – смеясь, ответила Тиш.

– Нет.

– Да. Верно, Ру?

Я рассеянно кивнула, не сводя глаз с четвертого сотрудника «Харкнесс», как птица, попавшая в нефтяное пятно. У меня закружилась голова, стало нечем дышать, а все потому, что лицо этого мужчины было мне знакомо.

Я точно знала, кто он такой.

ГЛАВА 2. НЕ ПРОТИВ, ЧТОБЫ ОНА ПРОДОЛЖИЛА

ЭЛИ

Предыдущим вечером

Она выглядела еще красивее, чем на фотографии. Хотя и на снимке, стоя перед до боли знакомой вывеской Техасского университета в Остине, она тоже выглядела чертовски сногсшибательно. Это было не селфи, а обычная олдскульная фотография, обрезанная, чтобы вырезать ее спутника. На снимке осталась тонкая темнокожая рука, лениво обнимающая плечо, и, конечно, же она. И она улыбалась, но едва заметно и чуточку отстраненно: будто она и здесь, но в тоже время где-то далеко.

Красивая.

Хотя это не имело большого значения. Эли переспал с достаточным количеством женщин, чтобы знать: от внешности не зависит, хороший будет секс или плохой. И все же, когда он вошел в вестибюль отеля и увидел ее в баре, сидящей прямо на высоком табурете, то остановился как вкопанный. И заколебался. Он опоздал на несколько минут: встреча с Харком и остальными затянулась, и пришлось еще заскочить домой, проведать Тини.

Она пила минералку «Сан Пеллегрино» – какое облегчение. Учитывая их планы на ночь, другой напиток заставил бы его задуматься. Ее джинсы и свитер были простыми, а поза расслабленной, но царственной. Позвоночник прямой, но не напряжен. Она не выглядела взволнованной, у нее был непринужденный вид человека, который делал это достаточно часто, чтобы точно знать, чего ожидать.

Эли вспомнил ее уместные вопросы и прямые ответы по существу. Она написала ему сообщение накануне, и когда он спросил, где бы она хотела встретиться, ее ответ был:

Не в моей квартире.

Мое место тоже не подходит. Могу забронировать номер в отеле и оплатить.

Я не против поделить расходы.

В этом нет необходимости.

Тогда я в деле. К сведению, мой друг будет знать, где я, и у него есть доступ в мой аккаунт в приложении.

Без проблем. Нужен мой номер телефона?

Мы можем продолжать обмениваться сообщениями здесь.

Если ей так спокойнее.

Хорошо.

Знакомиться через приложение опасно. С другой стороны, это приложение не предназначалось для знакомств в обычном их понимании.

Эли еще раз взглянул на женщину и почувствовал что-то похожее на давно забытое предвкушение.

«Хорошо, – сказал он себе. – Все будет хорошо».

Он снова двинулся вперед, но остановился в нескольких футах, когда к женщине подошел мужчина.

«Какой-то неудачник решил ее склеить», – подумал Эли, но быстро стало очевидно, что они знакомы. Глаза у женщины сначала расширились, затем сузились. Ее позвоночник напрягся. Она отодвинулась.

«Бывший», – решил Эли, когда мужчина быстро заговорил.

Музыка в баре была слишком громкой, чтобы он мог разобрать слова, но напряжение в лопатках женщины было плохим знаком. Она покачала головой, затем провела рукой по своим темным блестящим кудрям, обнажая шею. Напряженную шею. И она стала еще напряженнее, когда мужчина придвинулся ближе и стал жестикулировать сильнее.

Затем его рука сомкнулась на ее плече, и Эли вмешался.

Он оказался у барной стойки в считанные секунды, но женщина уже пыталась высвободиться сама.

Эли остановился за ее табуретом и приказал:

– Отпусти ее.

Мужчина поднял остекленевший взгляд.

«Наверное, пьяный».

– Это не твое дело, братан.

Эли шагнул ближе, задев бицепсом спину женщины.

– Отпусти ее и уходи.

Мужчина пристально посмотрел. У него случился краткий момент просветления: окинув Эли взглядом, он понял, что у него нет шансов против него, неохотно отпустил женщину и поднял руки в миротворческом