Обновлённая любовь - Лорен Ашер Страница 39

class="p1">Я едва стал взрослым, когда принял решение оттолкнуть Далию, и это привело к тому, что я вычеркнул ее из своей жизни после того, как мы стали друзьями на первом курсе. Это было бесчувственно и несправедливо с моей стороны, так что она имела полное право найти кого-то, кто помог бы ей чувствовать себя уверенно, чего я, двадцатилетний парень, борющийся с горем, спасая прогорающий бизнес своего отца, сделать не мог.

Воспоминание, которое я держал под замком, всплывает, возвращая меня в то время, когда я учился в Стэнфорде.

— Когда ты планируешь сказать Далии, что она тебе нравится? — спросил Оливер, как только она вышла из нашей комнаты в общежитии после наших поздних ночных занятий.

— Кто сказал, что она мне нравится? — я сохранял бесстрастный тон, несмотря на подскочившее давление.

— Ты улыбнулся, когда, вернувшись из ванной, застал ее шныряющей по твоему столу.

Я придержал язык. Рафа был единственным человеком, с которым мне было достаточно комфортно говорить о своей влюбленности, и я планировал, что так оно и будет.

Он пожал плечами.

— Тебе лучше сказать ей об этом как можно быстрее, пока кто-нибудь другой не попытал удачу.

Меня выдергивает из прошлого острая боль, пронзающая сердце. Сколько бы раз я ни повторял себе, что не мог знать, что Оливер — мудак, я все равно чувствую себя отчасти ответственным за то, что познакомил с ним Далию.

Если бы ты не оттолкнул ее, она бы никогда не сблизилась с ним.

Я делаю глоток пива, надеясь смыть кислый привкус.

Никакое количество алкоголя не изменит того факта, что она тебе настолько дорога, что ты сам на себя злишься.

Блять. Я вытираю рукой лицо. Выпивка в баре должна была дать мне возможность отдохнуть от мыслей о Далии.

Я допиваю остатки пива и встаю.

— Генри, можешь дать мне чек, пожалуйста?

— Куда ты собрался? — улыбка Лоренцо быстро сменяется хмурым взглядом.

Я игнорирую мужчину, который, кажется, не понимает намеков. Генри быстро снимает деньги с моей карты и передает мне чек на подпись.

— Я думал, у нас тут будет настоящий акт сближения, — лед в стакане Лоренцо зазвенел от его долгого глотка.

— Сколько я должен тебе заплатить, чтобы ты уехал из города?

— Я не заинтересован в твоих деньгах.

Я сделал паузу.

— Тогда чего ты хочешь?

— Это могут знать только друзья, — он поднимает свой бокал в шуточном тосте, а затем опрокидывает в себя остатки содержимого.

Я добавляю приличные чаевые и расписываюсь внизу чека, прежде чем выйти из бара. Мое облегчение от того, что я избежал непрекращающейся болтовни Лоренцо, длится недолго, когда я вспоминаю о тупой боли, которая не покидает меня с момента посещения библиотеки.

Я потираю место над сердцем и желаю, чтобы она исчезла.

Удачи с этим.

Единственный способ избавиться от постоянной боли — устранить того, кто ее вызывает.

Далию Муньос.

Остаток ночи я провожу, придумывая, как избавиться от Далии. Проще говоря, если я найду способ ускорить ремонт, то ее творческая искра вновь разгорится, тем самым восстановив ее веру в дизайн. Она сможет вернуться к своей жизни в Сан-Франциско, а я смогу заниматься своими обычными делами.

Безупречный план. Мне нужно только убедиться, что Райдер и остальные члены команды согласны с ним, поскольку нам придется отложить один из проектов, чтобы пустить все силы на этот.

Поэтому, несмотря на свои сомнения, я прихожу в понедельник утром в дом основателя, чтобы лично поговорить с Райдером.

— Привет, босс. Не ожидал, что вы присоединитесь к нам сегодня, — он закрывает заднюю дверь своей машины.

— Я внес несколько изменений в первоначальный план ремонта.

Солнце отражается в его карих глазах.

— Каких?

— Нам нужно закончить этот проект в течение следующих трех месяцев.

Его брови взлетают вверх.

— Что?

— Как ты думаешь, возможно ли завершить его к концу января?

Взгляд Райдера мечется между ветхим домом и мной.

— Зависит от его состояния.

— Мы можем изменить расписание и отложить другие проекты, если это позволит ускорить процесс ремонта. Я хочу, чтобы мы задействовали здесь все наши силы.

— Если вы не возражаете, позвольте узнать, к чему такая спешка? — спросил он.

Ответ на свой вопрос он получает, услышав громкие песни Ozuna из открытых окон подъезжающего автомобиля.

Далия выходит из машины сестры в кожаных сапогах, тонком свитере, который мало чем может помочь в борьбе с поздней октябрьской прохладой, и дизайнерской юбке, сшитой на заказ, чтобы свести меня с ума.

Господи, дай мне сил пережить эту встречу с моей командой, борясь со стояком.

На ее лице мелькнула нерешительность, после чего она водрузила на голову солнцезащитные очки и протянула Райдеру руку.

— Привет, я Далия.

— Райдер. Я руководитель проекта, — его взгляд не отрывается от ее лица.

Затем Далия знакомится с инженером и архитектором, и они оба оценивающе смотрят на нее.

Ты серьезно собираешься ревновать к своим сотрудникам?

Судя по тому, как Далия смотрит на них своими большими карими глазами и широко улыбается, да, черт возьми, собираюсь.

— Давайте начнем, — выпаливаю я, желая поскорее покончить с этим, прежде чем уволю кого-нибудь.

Сначала Далия не решалась заговорить, позволяя мне взять инициативу на себя, но через десять минут она потеплела к моей команде и стала вести себя как обычно.

Я теряюсь в догадках, наблюдая за тем, как она находит с моей командой общий язык, словно провела с ними не час, а годы. Я впечатлен ее обширными знаниями, а Райдер, похоже, не менее потрясен ее опытом работы с домами в викторианском стиле.

Он что-то записывает на своем планшете.

— С учетом изменений, которые вы хотите внести, я думаю, что мы точно сможем закончить ремонт в течение трех месяцев, как и просил Джулиан.

— Трех месяцев? — Далия оглядывается через плечо. — Мне казалось, ты говорил, что ремонт может занять от шести до восьми месяцев.

Я вздергиваю подбородок.

— Планы изменились.

Ее глаза сужаются.

— Как удачно.

С тех пор как в мою жизнь снова ворвалась Далия, я чувствую себя не в своей тарелке.

Она продолжает работать, и мои люди делают все возможное, чтобы поддержать ее идеи. Я отхожу, чтобы ответить на звонок, но возвращаюсь к команде, смеющейся над ее словами.

— Что происходит?

Райдер усмехается.

— Далия рассказывала нам историю о разнице между реальным ремонтом дома и тем, который показывали в ее шоу по телевизору.

— И?

— Оказалось, что для некоторых сцен снимали руки другого строителя, так как ее жених понятия не имел, что делает.

— Бывший жених, — понятия не имею, зачем я это