Sandra Ginger - Джентльмен и плутовка. Сага: «Сезоны любви». Part#2 Страница 9

Она предпочла ему другого. Она бросила его из-за новой игрушки. Маркус Мор новая пятиминутная любовь мисс Росс.

«Но сейчас все в прошлом. Жизнь продолжается!» – уговаривал себя Бирн и пытался забыть. Вырвать из сердца ту единственную, которую любил всегда. Кэтрин сама загубила все, а он устал исправлять ее ошибки.

– Мое раненное сердце заживает, – сдержанно произнес Бирн. – Время. Время лечит все.

– Я смотрю на повестке дня одни разбитые сердца. Уже слышал о новом скандале?

– Нет.

– Жасмин Сент-Энджэлл обнаружила в постели Вайза леди Гастингс и дала ему отставку.

– Тоже мне новость. Любовные интриги и Себастьян Райфорд – слова-синонимы.

– Но это подстава, – поведал Алекс. – К которой прямое отношение имеет Маркус Мор.

Роберт весь напрягся.

– Мерзавец ведет двойную игру?

– Точно. А Кэтрин в роли глупой овечки. Интересно, знает ли она об этом?

– Если нет, то скоро догадается.

– И это тебя не трогает?

Де-Монфор внимательно посмотрел на будущего барона. Они знали друг друга с детства. На Летний Сезон у них давно вошло в традицию каждую неделю устраивать соревнования по бильярду. Артур всегда был в паре с Бирном против Александра и Себастьяна. Так повелось после одной шутки Вайза, что такие распутники, как он и Алекс должны состязаться против скучных и благовоспитанных типов, вроде виконта и Роберта.

Роберт Бирн действительно был истинным джентльменом с макушки до пят. А безумная страсть к плутовке, вроде Кэтрин Росс, делала его еще и вечным мучеником.

– Сложный вопрос, – устало ответил Бирн на вопрос друга. – Скорее «да», чем «нет».

– Я знаю этот взгляд, Роб. Ты, как влюбленный дурак, опять бросишься вызволять ее из беды. Будь я проклят, если ошибаюсь.

– Ошибаешься! – воскликнул Роберт. – Между нами все кончено. Я просто сказал, что мне не все равно!

И, видит Бог, он искренне верил в это!

Кэтрин Росс была любительницей интриг, сделок и заговоров, в которых погряз весь высший свет. Она была, есть и будет недосказанной, неразгаданной, отчужденной.

Сколько раз он чудом вытягивал ее из скандалов, заглушал слухи и белил ее репутацию?! Сколько раз в ответ на предупреждения и претензии она пылко целовала его со словами: «Такого больше не повториться. Я буду послушной девочкой!»? Но, ни разу, даже мысленно, не позволила бы себе пожертвовать своими алчными желаниями ради другого человека, или хотя бы ради собственного покоя и душевного равновесия…

Все попытки Роберта как-то изменить ее и их отношения остались неоцененными, а старания создать их общий внутренний мирок – пустыми. Бирн так и не смог стать ей родным человеком. Кэтрин, игнорируя мнение общества, жила, живет и будет жить одним днем: ярким, опасным, насыщенным событиями.

Кэтрин Росс сама разберется со своими проблемами. Она была далеко не глупой, если дело не касалось ее причуд. Маркус Мор был лишь прихотью, из-за которой она потеряла разум.

Дело было в ее уязвленной гордости.

Мор был первым мужчиной, который оставил ее год назад…

В основном это была привилегия Кэтти…

Ее бросили и она оскорбилась…

Скоро она поймет, что этот роман – ее очередная ошибка. Ошибок было много. Вот только эта выплеснула терпение Бирна за края.

Роберт еще позволял своему влюбленному сердцу надеяться, что она это скоро поймет и наравне со своими надеждами трагично осознавал, что возможно, уже ничто не изменит ее натуру.

Ни разочарования.

Ни предательство.

Ни любовь.

Бирн готов был ждать годы, столетия, если бы не знал, что все бесполезно…

В глубине души он уверял себя, что Кэтрин не может любить Мора. Что это просто наваждение. Заблуждение. Каприз. Не может девушка так самозабвенно отдаваться страсти с одним мужчиной, а любить другого. Даже такая артистка, как Кэтрин Росс. А он видел страсть в ее глазах и чувствовал любовь в ее прикосновениях, когда она принадлежала ему.

Молодой человек горько усмехнулся.

Что за нелепость.

Кэтрин Росс никогда не была его. Она даже никогда не принадлежала самой себе. Она всегда была в каком-то сумбуре, эксцентризме, авантюрно прожигая жизнь и стараясь поймать самые яркие, незабываемые, неординарные ее моменты. А он, респектабельный джентльмен, был слишком прост для нее. Слишком уравновешенный, рассудительный, правильный, скучный, земной…

– Мир сошел с ума! – подвел итог Алекс. – У всех одна и та же проблема – женщины. Анна пропадает в Лондоне, что не на шутку расстраивает Артура. Кэтрин связалась не с тем типом, а ты делаешь вид, что тебе наплевать. Жасмин послала Райфорда ко всем чертям и упаковывает чемоданы… Короче, полный бардак!

– Только у тебя все хорошо, – съязвил Бирн.

– В отличие от вас, я в состоянии удержать возле себя женщину! – самодовольно согласился он.

В дверь постучали.

– Милорд?

– Питерс, я занят, – ответил Де-Монфор.

– Простите, милорд. Дело в том… Приехал маркиз Ашэр. Грозный такой. Он сейчас в кабинете у лорда Дайма. – Дворецкий стушевался. – И леди Крофт туда тоже пригласили… Боюсь, они обсуждают ее отъезд…

Алекс подскочил. Приезд брата Саманты не предвещал ничего хорошего.

– Проклятье!

Он пулей выскочил из библиотеки и поспешил в кабинет Артура.

– Вот и над тобой сгустились тучи, Де-Монфор, – вздохнул Роб и поднялся. – Я, пожалуй, пойду. Проводи меня, Питерс, будь добр.

Роберт сел в карету и вернулся в Бирн-Скввер. Вместо этого он бы мог пойти и рассказать Кэтрин все, что узнал только что от Алекса, но вряд ли она бы ему поверила. Бирн решил, что стоит дождаться момента, когда мисс Росс сама убедиться в том, что ее переиграли. И посмотреть на дальнейшее развитие событий. На кульминацию этого Летнего Сезона.

ГЛАВА 5: Закрытие Летнего Сезона

На грандиозный праздник в честь закрытия Летнего Сезона собрались все сливки общества.

Саммэри-Палас, дворец, не похожий ни на одно строение, принимал гостей лишь раз в год. Его владельцы, пожилая чита Монтгомери, считаются людьми консервативными, которые ведут затворнический образ жизни и уже давно не покидали своего жилища. Однако, как люди, верные традициям, сочли неподобающим изменять привычками. Ведь бал в честь закрытия Летнего Сезона на протяжении нескольких веков был визитной карточкой их семьи.

Здесь соберутся не только самые именитые и влиятельные господа Лондона, а так же патронессы Ольмака и известные сплетники. Общими усилиями они подведут итог минувшего лета и обсудят все, что случилось значимого за эти три месяца в лоне «высшего света».

Я тоже буду там, мой дорогой читатель, и позже обнародую все, что заслуживает всеобщего внимания.

И она такая сенсация уже имеется

Весь Лондон охвачен очередным скандалом! Неизвестный посетил редакцию газеты «Городских хроник» и заявил, что у него есть весьма ценная информация относительно не малоизвестной пассии маркиза В. – леди С.-Э.. В статье в красках описано о ее падении и о тайной страсти к знаменитому Пороку. Незнакомец объявил во всеуслышание, что дочь виконта Г. погублена!

Насколько достоверны эти данные, главный редактор газеты судить не берется, а просто публикует сведения, как говориться, из первых уст!

Вот и конец истории леди С.-Э. и маркиза В., как не печально признавать это… К сожалению, другого финала не ожидал никто…

газета «Городские хроники»

раздел «Лондонские слухи и сплетни»

(Отрывок из колонки леди Икс)

– Кого здесь только нет, – с усмешкой сказала Мария Фокс. Герцогиня раскрыла веер и взмахнула длинными ресницами. – Хочу отметить, что мне не привычно видеть тебя одну, дорогая. Такими мужчинами, как Бирн, не разбрасываются. Маркус Мор стоил того?

Кэтрин Росс пригубила шампанского.

– Ты же спала с ним, Мария, и знаешь ответ на этот вопрос.

– Да. В постели он не плох, – согласилась леди Фокс. – Но, когда приходит определенный возраст, начинаешь ценить в мужчинах отнюдь не постоянную готовность ублажить тебя в постели. К тому же не думаю, что у Роберта Бирна были проблемы по этой части.

– Роберт Бирн был слишком хорош для меня.

Мария фыркнула.

– Согласна. Таких, как мы всегда тянет лишь к распутникам и мерзавцам. Роберт не имеет отношения ни к тем, ни к другим. Ты правильно сказала, он слишком хороший и правильный.

Да. Бирн был хорош. Во всем. Идеальный мужчина. Истинный джентльмен. Ласковый любовник. Преданный друг. Он обладал многими достоинствами, которыми не обладала она. Она, Кэтрин Росс, никогда не заслуживала его.

Расставшись с ним, Кэтрин на самом деле оказала будущему барону Бирну большую услугу. Ведь она вносила в его жизнь лишь хаос и разочарования. Когда-то наступил бы предел, и она окончательно разрушила бы его жизнь.