Ванесса Рубио-Барро - Красавица и Чудовище Страница 11

Как только Астрид ступила на землю, ее тело пронзила острая боль. Гадалка протянула дрожащую руку, указывая на надвигающуюся стену тумана. Подобно темному плащу, туман окутывал ее, клубился вокруг волос.

– Ты что-то чувствуешь? – спросил ее Пердукас, внимательно наблюдавший за колдуньей.

– Здесь опасно. Здесь волшебство…

– Как раз то, что нужно! – расхохотался разбойник.

И, повернувшись к разбойникам, приказал:

– Вы, четверо, прочешите сад! Остальные пойдут со мной в замок!

Затем направил пистолет на Максима и Жана-Батиста.

– А вы, голубчики, ступайте вперед. И не вздумайте сбежать!

Разбойники двинулись в сторону замка. Астрид держалась позади, настороженно оглядываясь по сторонам, и вдруг заметила странное сияние. Гадалка подошла поближе и увидела огромный розарий. В самой его середине стояла статуя принцессы, а вокруг кружили сотни огоньков. Золотая стрела в груди принцессы светилась удивительным светом.

Голос Пердукаса глухо прозвучал в тумане:

– Астрид! Не отставай! Мне не нравится, когда тебя нет рядом!

Сама не зная почему, гадалка вырвала золотую стрелу из груди принцессы и догнала остальных.

Они уже подъехали к мосту. Разбойники срубили дерево и обтесывали его, чтобы сделать таран и разбить ворота замка.

– Куда ты пропала, любовь моя? – спросил предводитель, недовольно глядя на подругу.

– Если я скажу, что отсюда нужно бежать, послушаешь ли ты меня? – хрипло прошептала Астрид.

Пердукас отобрал у нее стрелу.

– Золотая? Дай-ка сюда!

– Я чувствую, что в этой стреле заключена огромная сила. Она дороже, чем все богатства, которые ты здесь найдешь. Обладатель ее будет пользоваться уважением и безграничной властью…

Пердукас снова захохотал.

– Ты обещала мне горы золота и думаешь, что я обойдусь этой безделушкой? Да ты шутишь!

– Давай уедем, – умоляла Астрид, пытаясь удержать Пердукаса. – Бежим из этого проклятого места!

Бандит вырвал у нее свою руку.

– Что ты задумала? Хочешь увести меня отсюда и в одиночку завладеть богатством?

Пердукас так толкнул девушку, что та чуть не упала в пропасть.

Жан-Батист шагнул вперед, чтобы помочь ей, но Максим остановил его и тихо сказал:

– Не вмешивайся, а то и тебе достанется.

В отчаянии Астрид бросилась в ноги Пердукасу.

– Если не веришь мне, поверь картам! Вспомни тот день в таверне. Я видела… смерть!

– Твою или мою?

– А чью бы тебе хотелось?

– Ни твою, ни мою, сердце мое! – ответил Пердукас, внезапно успокоившись. – И раз ты ни в чем не уверена…

Он насмешливо указал стрелой на Жана-Батиста, и тот испуганно попятился назад.

– …то пусть это будет он. Вот он и умрет сегодня вечером! Тебе ведь не впервой смотреть, как люди из-за тебя прощаются с жизнью?

С этими словами Пердукас сунул стрелу в колчан и повернулся к своим людям:

– Хватит болтать! Ворота замка сами по себе не откроются!

Бандиты отошли подальше на мост, раскачивая таран и готовясь нанести удар. Пердукас схватил Астрид за руку.

– Когда мы войдем в замок, не отходи от меня ни на шаг!

– Я не хочу туда входить! – отшатнулась она. – За этими воротами таится опасность.

Первые удары обрушились на ворота замка. Бандиты били и били по воротам. Наконец тяжелые створки медленно поддались и с грохотом упали внутрь замка. Пробежав дальше, разбойники сломали дверь в столовую. Максим и Жан-Батист ошеломленно смотрели, как начался грабеж. Разбойники крушили изображения львов, чтобы вытащить рубины из их глаз, срывали со стен золотые оленьи рога. Они набивали мешки серебром, а все, что им было не нужно, бросали в огонь.

– Живее! – подгонял их Пердукас. – У нас еще полно дел!

Его слова потонули в диких выкриках обезумевших разбойников, которые потрясали мешками с добычей.

Спрятавшись в тени кустов, Белль с ужасом и гневом наблюдала за происходящим.

Глава четырнадцатая

Бандиты выбрались из замка с набитыми мешками, громкими воплями выражая свое ликование:

– Золото, деньги, драгоценные камни! Теперь мы богаты, как принцы!

Пердукас подошел к Астрид, которая ожидала на другой стороне моста.

– Вот видишь, ты ошиблась. С нами ничего не случилось.

Он погладил ее по темным вьющимся волосам, взял за подбородок.

– Ну же, милая, улыбнись! Не порти нам праздник. Теперь я смогу исполнить любое твое желание.

Девушка грустно улыбнулась в ответ.

– Даже умереть рядом с тобой?

Бандит довольно похлопал себя по карманам, набитым разным добром.

– Теперь все будет зависеть от меня, а не от твоих зловещих карт!

Максим и Жан-Батист, опустив голову, следовали за разбойниками, даже не заметив, что идут в противоположную от выхода сторону.

Вдруг где-то с криком сорвалась с места стая птиц. Разбойник, шедший впереди, остановился: ему почудился какой-то шум. Бандит осторожно приблизился к розарию… От того, что он увидел, кровь застыла в жилах: из-под земли показался огромный гранитный кулак, пальцы медленно разжимались… один за другим.

Разбойник оцепенел от страха, потом попятился, не сводя глаз с ужасного великана. Гигантская рука оперлась о землю, показался локоть, огромное плечо…

Разбойник вскрикнул и выронил мешок с добычей. Золото и драгоценные камни посыпались на траву, а сам он едва сумел произнести:

– Ст-стойте!..

– Чего ты хнычешь? Тебе что, страшно? – насмешливо спросил Пердукас.

– Там… там…

Несчастный не успел договорить: огромная рука, появившись из тумана, схватила его и подбросила вверх. Воздух огласился душераздирающим криком, и тело разбойника рухнуло на землю.

Астрид подняла глаза и увидела перед собой огромное каменное лицо. Исполин смотрел прямо на них; в его глазах пылал гнев. Пердукас схватил ружье и выстрелил. Пуля попала великану в нос и разбила его на мелкие кусочки. Взревев от ярости, тот отступил назад.

– А ну-ка, разнесите его на куски! – приказал Пердукас своим людям.

Разбойники открыли огонь, и великану пришлось укрыться в лесной чаще. Все так и покатывались от смеха, хлопали друг друга по плечам, поздравляя с легкой победой. Но радость их длилась недолго. Земля под ногами снова задрожала, и из-под земли показались еще два великана. Смех сразу же стих.

Статуи, облепленные землей, оплетенные корнями деревьев, медленно поднимались на ноги. На головах у них остались кусты роз, они же спали под гигантским розарием.

Осыпаемые градом камней и лепестками роз, разбойники бросились кто куда. Один из них попал под ноги великану с разбитым носом.

Белль и Тристан наконец добрались до владений Чудовища. Сперва до них доносились неясные крики, потом они увидели разбойников, которые пытались спастись бегством.

– Где же наши братья?! – восклицала Белль.

Тристан указал вперед.

– Там, рядом с проклятым Пердукасом!

Белль увидела братьев и с ними какого-то незнакомца. Они бежали в тумане, пытаясь ускользнуть от гиганта, гнавшегося за ними по пятам. Белль присмотрелась и увидела Чудовище, стоявшее на плече каменного великана.

Белль догадалась, что каменные великаны – это друзья принца, вместе с которыми он отправился на охоту в тот злополучный день. Этьен, Тьерри и Луи тоже стали жертвами проклятия. Теперь они были полны решимости уничтожить незваных гостей, вторгшихся в их владения.

– Они убьют наших братьев! – в страхе закричала Белль и, не раздумывая, бросилась им на помощь.

Великан, на плече которого стояло Чудовище, грозно размахивал руками. Он подбросил Максима и швырнул его на траву. Тот пополз прочь, пытаясь спрятаться, а Жан-Батист бросился на помощь брату.

– Нет! Спасайся сам! – крикнул Максим. – Передай Белль, что я сожалею обо всем, что натворил.

– Ты сам ей об этом скажешь, – ответил Жан-Батист, взваливая брата на плечи, чтобы отнести его в безопасное место.

Страшное рычание заставило братьев остановиться и поднять головы. Над ними возвышалось Чудовище, стоявшее на плече великана. Великан поднял кулак и уже собирался прихлопнуть братьев, как мух, но Белль подбежала к ним и заслонила собой.

– Остановитесь!

Чудовище зарычало. Огромный гранитный кулак остановился в метре от ее головы. И в этот момент Пердукас схватил Белль и приставил ей нож к горлу.

– Ты-то, голубушка, мне и поможешь, – прошипел он ей на ухо.

Чудовище в несколько прыжков спустилось на землю и выпустило когти.

– Отпусти ее! – приказал разбойнику страшный зверь.

Пердукас, не ожидавший услышать человеческий голос, прикрылся Белль, как щитом.

– А ты еще кто?! Лев? Или большая кошка?

– Я тот, кто пустит тебе кровь, – ответило Чудовище.

– Я бы с удовольствием еще послушал, как ты мурлычешь, – издевался Пердукас. – Но если ты не хочешь, чтобы я испортил внешность твоей куколке, сейчас же отпусти меня.

Белль сопротивлялась, Пердукас пытался ее удержать и нечаянно оцарапал лезвием ножа. Несколько капель крови упало на землю, и на этом месте тотчас же выросли алые розы.