Джосс Вуд - Экстремальные отношения Страница 14

– Найду. Понравилась твоей матери новая кофта?

– Как ты и предполагала. Сказала, что я любимый сыночек.

– А твои ботинки?

– Обмотал их непромокаемой тканью и положил в сейф.

У Мэдди едва челюсть не отвалилась.

– Серьезно.

– Куда серьезнее. Забросил их вместе с остальным барахлом в кладовку.

Она заморгала и провела большим пальцем по щеке. Кейл рассмеялся, снисходительно похлопал ее по щеке, у нее на глазах появились слезы. Мэдди наклонила голову, изо всех сил стараясь не расплакаться.

– Мэд? Милая?

Чувствуя, что не в силах сдержаться, она тряхнула головой и горестно улыбнулась:

– Прости.

– Ерунда, не расстраивайся.

– М-м-м.

– Стоит ли из-за этого плакать?

Мэдди коснулась пальцем кончика носа. Она не могла рассказать ему о своих переживаниях. Словно тонет, сгорает от страсти и нуждается в его помощи. Не могла рассказать, что он пугает ее и выводит из равновесия, а она чувствует себя рядом с ним совершенно беззащитной. Если она не будет соблюдать осторожность, полюбит этого мужчину. А он в любви вовсе не нуждается.

– Просто устала. Много работала. Когда устаю, могу в любой момент расплакаться. Извини.

– Ты плачешь от усталости?

– Это наши женские дела.

– Ну, если ты так говоришь. Сейчас лучше?

Мэдди кивнула. Кейл поднял бутылку.

– Налить тебе еще?

Мэдди взглянула на пустой бокал и покачала головой. Вино, солнце, Кейл вкупе с ее взвинченностью до добра не доведут.

– Не надо вина. Воды, пожалуйста.

Кейл шагнул вперед и взял за локоть блондинку, которую Мэдди видела накануне.

– Мег, познакомься. Мэдди, это Мейган, бывшая супруга Оливера и мой лучший друг.

Мэдди протянула руку, проигнорировав «мой лучший друг». Она уже вроде бы извинилась.

– Привет. Так жаль беднягу Оливера.

– Привет, Мэдди. – Мейган пожала ей руку. Кейл извинился и пошел встречать новых гостей. – Спасибо, что согласилась помочь с соревнованиями. Твоя поддержка много для нас значит.

Мэдди заморгала.

– По правде говоря, он сам меня в это втянул.

Мейган рассмеялась:

– Не сомневалась. Кейл не признает никаких возражений.

Она прекрасно это знала. Порой – как раньше – он даже ее не спрашивал. И жаловаться бесполезно. У Мэдди кровь прилила к голове, она помахала рукой, как веером, чтобы хоть немного снять жар. Спросила о мальчиках. Они с Мейган повели неспешную беседу. О бизнесе Мейган, та занималась отделкой помещений. Потом вернулся Кейл с темноволосым мужчиной, будто бы смутно ей знакомым. Протянул Мэдди высокий стакан с водой и представил молодого человека:

– Мэдди – Алекс. Мой младший брат.

Она увидела сходство с Оливером в его улыбке и темных волосах, голубые глаза как у Кейла. Он даже симпатичнее, если такое вообще возможно, но не столь мускулистый. Мэдди не заметила во взгляде Алекса никакого интереса к ней. Судя по всему, она привлекала внимание только блондинов из семейства Грант.

– Мэдди? Которая сбежала?

– Заткнись, Ал, – рявкнул Кейл.

Мейган похлопала Мэдди по плечу:

– Присмотрись к Алексу, Мэдди. Он все еще одинок и отчаянно ищет жену.

– Никого я не ищу! Тем более отчаянно. Просто интересуюсь. Я неряха, не умею готовить, и мне нужна нянька.

У него озорно блеснули глаза. Мэдди поняла, что он прикалывается.

– Ладно, не пялься на меня, я на роль жены не гожусь. В хозяйстве разбираюсь не лучше черепахи, и любой мужчина рядом со мной через неделю свихнется.

– Подтверждаю сказанное, – вставил Кейл.

– Алекс, ты тоже триатлонщик?

Он посмотрел на нее, как на чудище о двух головах:

– Боже упаси, нет! Я врач. Причем настоящий, не актер в роли доктора, – и перефразировал известную телесентенцию: – «Я не доктор, а только играю доктора на сцене».

– Старая шутка, – парировал Кейл.

Мэдди решила отомстить Кейлу за недавние реплики. Послала Алексу завораживающий взгляд.

– Ну а ты бы мне подошел. Выглядишь отлично! В самый раз поучаствовать в триатлоне. Это правда так трудно?

Алекс сообразил, что есть шанс уколоть брата, и решил ей подыграть:

– А что я ему говорю! Возносит до небес свой триатлон.

– Почему бы тебе не попытать счастья, Мистер Ботан? Гарантирую кислородную подушку через пять миль, – прорычал Кейл.

– Много воображаешь.

– Давай посоревнуемся. Дам тебе фору. А после финиша довезу до ближайшей больнички.

Мэдди усмехнулась их пикировке. За язвительными репликами чувствовалась любовь братьев друг к другу. Захотелось посмотреть на эти соревнования. У нее расширились зрачки, она пританцовывала от предвкушения.

– Отличная мысль!

Алекс испугался.

– Правда?

– Конечно! Тем самым решится одна наша проблема. Как привлечь средства, если это никому не нужно? Считается, что триатлоном занимаются только помешанные.

– Спасибо, дорогая, – сухо заметил Кейл.

– Если люди заинтересуются соревнованиями, даже участием в них… Звезды! Нам нужно создать звездные команды.

– Ах нет, – брякнул Кейл.

– Ах да. Пусть будут команды из четырех человек, они получат фору в соревнованиях и точно привлекут спонсоров. Особые футболки, плата за участие, пожертвования – и все для благотворительности. Люди будут давать деньги благодаря участию их любимых команд.

Кейл пожал ей руку.

– Мэд, не сочти за тщеславие, но им такое не потянуть. Даже хорошим спортсменам не под силу.

– Значит, устроим для них облегченные маршруты, остальные пройдут полную дистанцию, а мы разработаем систему призов. Не имеет значения схема соревнований. Дело новое, зрители будут следить за всем, что им предложат.

– Даже не знаю, Мэдди.

– А я знаю. Это моя работа. Так и сделаем.

Ее категоричный тон удивил Кейла.

– Ладно, ладно. Милая, а с каких пор ты стала так командовать?

Мэдди снисходительно улыбнулась:

– Кое-чему у тебя научилась. Помнишь, какой я была простушкой-симпатюшкой до встречи с тобой?

– Простушкой ты никогда не была, сама прекрасно знаешь.

– С чего ты решил?

Он коснулся ее брови.

– У тебя левый глаз дергается, когда врешь.

– Идиот! – Мэдди отвернулась, скрывая улыбку.

– Вот-вот, опять глаз дергается.

Утомленная общением со многими известными людьми и устав продвигать свою концепцию соревнований, Мэдди решила немного перевести дух. Выудив из развала на столе пачку чистых листков, зашла в пустую комнату, удобнее устроилась в кресле, скинув туфли и положив ноги на край стола. Нужно срочно записать задумки. Что-то сработает, что-то нет, но, если сейчас не зафиксировать, в памяти ничего не останется.

Она яростно водила ручкой по бумаге, когда щелкнула дверь. Откинув волосы, она хмуро посмотрела на рыжеватого мужчину. Он махнул бутылкой.

– Не хотите выпить?

Увидев, как он смотрит на ее бедра, она убрала ноги со стола и свела колени.

– Вечеринка наверху.

Такой же высокий, как Кейл, тот не отличался хорошим сложением. Мягкие губы и плотоядные глазки. Мэдди вздохнула, когда он вошел и поставил на стол два бокала. Красное вино полилось мимо бокала на антикварный стол и закапало персидский ковер.

– Я не хочу вина, спасибо.

Однако он проигнорировал ее реплику.

– Вы ведь Мэдди? Организуете соревнования?

– Да.

– А я спонсор. Владелец компании «Каноэ Концептс».

Она видела предложения Лиэма Питерса о спонсорстве и сочла их смехотворными. Она могла бы больше выручить продажей лотерейных билетов.

– Наблюдал за вами весь вечер и решил, что вы очень интересная женщина. Знаете, я правда впечатлен.

– Замечательно! А можно мне как-то увеличить ваши спонсорские взносы?

– Можно, если поцелуете меня.

Мэдди уставилась в потолок. Не хватало только пьяного распутника, выторговывающего секс за свои благотворительные взносы.

– Ну, это вряд ли.

Питерс смотрел на нее налитыми кровью глазами. Судя по всему, не привык к отказам.

– Лучше прыгнуть в ванну с червями, – буркнула Мэдди, возвысила голос и очень холодно ему улыбнулась. – Лиэм, вы пьяны, и это отвратительно. Убирайтесь прочь.

– Если переспишь со мной, я не только заплачу, что обещал, но и удвою сумму.

Сейчас, разбежался, не дождешься! Мэдди сунула ноги в туфли.

– Это исключено. Разговор окончен.

И встала по другую сторону стола, уверенная, что инцидент исчерпан и обошлось без крупных неприятностей. В последний момент он схватил ее за плечо и развернул к себе. Пьяный в стельку, все-таки сумел ее обнять. От перегара ее едва не стошнило. Мэдди силилась вырваться, но он оказался сильнее, чем она думала.

– Если поцелуешь меня, пеняй на себя.

Лиэм лишь улыбнулся и навис над ней, приблизившись губами к ее рту. Мэдди схватила его за руки и ударила коленом в мошонку. Он отвалился, как камень. Черт, сработало. «Спасибо тебе, Джим. Отличный совет».

– Ах ты, сука, – взревел Лиэм, скорчившись. – Фригидная, лживая, грязная…