Евгений Коковин - Солнце в ночи Страница 12

Глава четырнадцатая

ЗАЧЕМ СТРЕЛЯТЬ НАПРАСНО?..

Должно быть, нигде так резко и неожиданно не меняется погода, как в Заполярье. Еще не наступило утро, а солнце вдруг прорвалось сквозь серую облачную пелену и засияло над океаном. Так же внезапно возник ветер. Он потянул с северо-запада и все усиливался, жестоко расхлестывая нестойкие облака. Вскоре он так разбушевался, что шумом своим разбудил всех обитателей палатки, хотя она и была за высокой сопкой. Чехонин первым вышел из палатки и с тревогой всматривался в океан. "Ольги" на рейде не было. Может быть, капитан Феликсов еще до шторма решил сняться с якорей. Или якоря не выдержали, что было мало вероятно, но все-таки возможно и крайне опасно. - Зачем смотрит начальник? Чехонин узнал голос Санко. Ненец выводил оленью упряжку из-за сопки, чтобы укрыть ее от урагана на берегу. Только сейчас Чехонин заметил, что держит в руках накомарник. А комаров не было. Они исчезли, как только начался ветер. Сейчас это был уже не ветер, а ураган, раскатывающий в океане гигантские валы. - Я не вижу "Ольги", нашей шхуны, - сказал Чехонин, обрадовавшись появлению Санко. Санко спал не в палатке, а на нарте, у оленей. - Ваша "Ольга" ушла из губы, и это хорошо, - объяснил Санко. - Я слышал и видел. - Ушла до шторма, - успокоился Чехонин на минуту. - Это верно, хорошо. В бухте мели, они во время шторма опасны. Но и в океане сейчас тяжело. И беспокойство вновь овладело им. - Этот ветер будет недолго, - сказал Санко. - Он дует с Большой Тундры. Там тучи нету. Ветер в июле дует из тучи. И чайка летает - ветер стихнет. Скоро чайка на воду сядет. "Санко совсем молодой, а уже многое знает", - подумал Чехонин и приветливо улыбнулся ненцу. Вылез из палатки Алексей, поздоровался и тоже стал смотреть в море. Его тоже поразило отсутствие на рейде шхуны. - Они ушли в море, дрейфуют, - вслух предположил он. - Будем завтракать, Георгий Павлович? - Да, если тронемся в путь, нужно основательно подкрепиться. - При таком шторме в путь? - удивился Алексей. - Санко говорит, что шторм скоро стихнет. Алексей с радостью отметил: начальник экспедиции, ученый, опытный путешественник верит молодому ненцу. А ему и нужно верить. Вчера Санко рассказал и показал Алексею столько интересного, что надолго покорил молодого матроса. Многое умеет делать Алексей Холмогоров, но вот запрягать оленей ему еще никогда не приходилось. Олени у Санко послушные и хорошо знают своего хозяина. Заметив одну за другой несколько тундровых мышей, Санко сказал: - Нохо песя! Хорошая охота на песца будет! Алексей не понял. - Нохо песя - это мышь? - Да, мышь, по-вашему лемминг, песцы едят леммингов. Много леммингов много песцов. Те собаки, что подбегали к высаживающейся на остров экспедиции и ссорились с Роем, оказались около упряжки Санко. Они вскочили и зарычали на Алексея, но Санко одним повелительным окриком успокоил их. Видя, что хозяин дружелюбно разговаривает с гостем, садится с ним на нарту, собаки вскоре совсем подобрели и с любопытством обнюхивали одежду Алексея. Но сегодня на Роя они снова набросились, и Санко долго пришлось оглаживать экспедиционную собаку, чтобы окончательно примирить четвероногих. А к ненцу Рой привык моментально, еще вчера, должно быть, чутьем почувствовав в нем друга. Зато Рой не мог привыкнуть к оленям и зорко следил за ними, с опаской, недоверием и ворчанием. Алексей разжег костер и готовил завтрак. Матрос Рябухин помогал ему. Санко принес из своих нарт два десятка чаячьих яиц. Яйца были крупные, сероватого цвета. Яичница, приготовленная Алексеем, всем понравилась. Как и предсказал Санко, часа через два бешенство урагана прекратилось. Утреннее солнце потеплело, хотя и было почти совсем без лучей. Желто-розовое окаймление постепенно переходило от солнца в бледную голубизну неба. - Можно ехать, - сказал Чехонин и взглянул на Санко, как бы советуясь с ним. - Можно, - согласился Санко. - Только эта погода тоже будет недолго. Солнце говорит: будет туман. Чехонин сказал "ехать", хотя ему, Иванову и Рябухину предстояло идти пешком. Но Санко сказал, что он может проводить Чехонина верст на тридцать и, значит, подвезти на оленях груз экспедиции. Все равно он слишком далеко отъехал на восток. Палатка и основная часть груза - продовольствие, патроны и приборы - были погружены на нарты. Санко на упряжке поехал тундровым высоким берегом, а остальные пошли по прибрежной песчаной полосе. - А если он сейчас повернет оленей и удерет от нас? - высказал опасение Рябухин. - Нет, - сказал Чехонин, - этого он никогда не сделает. За него я спокоен. А Алексей даже обозлился на слова Рябухина. Он ни на секунду не сомневался в честности Санко. Еще не прошло и суток, как в их лагере появился Санко Хатанзей, а Алексей уже полюбил ненца, привязался к нему. Алексею нравились в Санко добродушие и наивность, спокойствие, слитое с необыкновенной энергией, постоянная, почти детская улыбка. Холмогоров, сам выше всего ставящий честность, любил и ценил ее у других людей. И ему было приятно услышать слова уверенности в Санко от Георгия Павловича, которого Алексей также любил за честность и справедливость. Еще перед снятием со стоянки Санко заметил невесть откуда вынырнувшую нерпу. Он показал на нее Алексею и Рябухину. - Давай ружье! - всполошился Рябухин. - Зачем? - опросил Садко. - Я ее сейчас на мушку. Думаешь, не достану? - Рябухин потянулся к ружью Санко. Но Санко решительно отвел руку матроса. - Зачем стрелять зверя напрасно? Ты его не достанешь, лодки нету. Да и зачем тебе сейчас зверь? Не нужен сейчас тебе зверь, пусть живет. Алексей поддержал Санко: - Санко правильно говорит, не нужно напрасно стрелять! Рябухин обиделся. Конечно, нерпа ему не нужна, но он потерял возможность показать свое искусство меткого стрелка.

Глава пятнадцатая

КРЕЙЦ ОТКРЫВАЕТ БАРНЕТУ КАРТЫ

Артур Крейц дважды выезжал на остров, но углубляться в тундру побаивался. Притихшая боль в плече от удара камнем все-таки еще напоминала о недавнем столкновении с Санко. Крейца злило то, что его "всемогущество" не имело воздействия на молодого ненца. Почему?.. Ведь не мог же этот дикарь догадываться, что все чудеса Крейца только ловкость рук и несколько хитроумных химических опытов. И чем больше размышлял и злился Крейц от своей неудачи, тем сильнее возгоралось у него стремление захватить Санко Хатанзея. Прошло уже четыре дня, как доктор Барнет со своим помощником Ольсеном отправились вглубь острова на упряжках Степана Ардеева. И с тех пор Крейц о них ничего не знал. Особенного беспокойства в связи с этим он не переживал. Ничего не случится с Барнетом. Не будет же Санко мстить доктору Барнету за Крейца. Да и не такое это племя - самоеды, няо-нцы. Наверное, Санко так перепугался, что сейчас побоится приехать к себе домой, побоится новой встречи с приезжими. На пятые сутки вахтенный матрос доложил капитану о том, что на берегу замечены люди. Через бинокли Крейц и капитан без труда определили, что это вернулся Барнет. Спустя несколько минут, Крейц с двумя матросами уже плыл на шлюпке к острову. По цветущему улыбками лицу Барнета Крейц определил, что доктор доволен поездкой. - Какие новости у вас и на "Эдвансе"? - спросил доктор. - Никаких, кроме того, что капитан ждет вас. Он боится, что скоро закончится топливо. Что хорошего у вас? - О! - Барнет щелкнул пальцами. - Если я не нашел того, на что надеялся, то поездка наша не безрезультатна. Этот остров без золота принесет нам золото. Я же говорил вам. Яхту мы отпустим за топливом. Заодно я пошлю отчет патрону о первых результатах поисков и вообще об острове Новом. - Согласится ли капитан "Эдванса" вернуться за вами? - спросил Крейц. - Не беспокойтесь. Я заинтересую патрона своим отчетом и он добавит плату за фрахт. Если все пойдет хорошо, я готов остаться зимовать на острове. - Вы не думаете, что русские... - Об этом позаботится патрон, если... Впрочем, время покажет. Даже хорошо, что "Эдванс" пойдет за топливом. И это время не будет потеряно для нас. Боясь, что Степан уведет свои упряжки, Барнет оставил на берегу одного матроса с ружьем и снаряжением. - Оленей никуда не отпускать! - приказал он матросу. Когда они плыли на шлюпке к "Эдвансу", Крейц спросил доктора: - А все-таки я заполучу здесь медвежонка? - Летом медведи уходят далеко на север, но вы можете попытаться. Нужно договориться с местными охотниками и отправиться на северную оконечность острова. Я и сам хочу там побывать. - Мне нужен медвежонок. И, кроме того, мне нужен туземец. Вы не встречали Санко, того самого, которого мы первым встретили здесь? Оказалось, что Барнет не только не видел Санко, но, возвращаясь, даже не нашел на старом месте стойбища ненцев. "Санко напугал своих людей и увел их подальше", - подумал Крейц, но о своем столкновении с молодым ненцем умолчал. - К чему вам туземец? - спросил Барнет. - Как к чему? Я же артист цирка. Мне нужны ассистенты, но ассистенты необыкновенные. Европейцы, лилипуты и китайцы надоели публике. Я хочу составить коллекцию! Вы понимаете: труппа-коллекция! У меня уже есть несколько интересных экземпляров. У меня есть чистейший полинезиец, понимаете, чистейший, с Гавайских островов... - Вам его подарил Джеймс Кук? - улыбнулся Барнет. - Не смейтесь, доктор, - сердито ответил Крейц. - Когда-нибудь я покажу вам свою коллекцию, своих ассистентов. Сейчас мне нужен эскимос или вот такой самояд, как Санко. Вы представляете, на арену выйдут полинезиец в набедренной по вязке и этот самояд в одежде из шкуры оленя, как это... - В малице, - подсказал Барнет. - Вот-вот, в малице. Это будут коронные номера. Это на стоящие деньги, а не ваше мифическое золото, не ваша алхимия, дорогой доктор! А потом... потом у меня будут люди всех рас и национальностей. Я буду властелином необыкновенного, нового, совсем маленького королевства в Европе. Королевство - коллекция людей со всего света. Мое королевство будет называться Артурия, по имени ее хозяина Артура Крейца. И гостями в Артурии будут короли, премьеры и президенты. Тогда с Артуром Крейцем будут за руку здороваться Рокфеллеры, Морганы и Форды! В Артурии не будет монетного двора, но деньги потекут туда со всего мира. Барнет, слушая Крейца, улыбался, потом стал хохотать. - Чему вы смеетесь, доктор! Я говорю совершенно серьезно... - Сумасшедший! - простонал сквозь хохот Барнет. - Маленького Наполеона ждет судьба настоящего Бонапарта - Я не такой дурак... Крейц не договорил. Барнет, все еще смеясь, прервал его. - Как Наполеон? - Я не то хотел сказать... Но вы увидите, доктор. Я добьюсь того, что задумал. А сейчас мне нужно взять самояда. Барнет перестал смеяться и сказал: - Вы затеяли опасное дело! Не так просто увезти отсюда даже одного человека. Можно у няо-нца купить, выменять песца или оленя, но его самого купить нельзя. Я знаю это племя. По ссоре с Санко Хатанзеем это теперь знал и Артур Крейц. - Я возьму его силой, - сказал Крейц. - О, а это еще опаснее. Советую ограничиться медвежонком. - Медвежонок само собой. Но белым медведем немногих удивишь. Их в зоопарках сколько угодно. А вот эскимос - это здорово! Да еще рядом с полинезийцем! - Советую заняться лучше пушниной. Большие деньги и притом безопасные. - Это тоже само собой. Но мне нужен туземец. Я без него не уеду. Не таков Артур Крейц, чтобы не добиться своей цели.