Михаил Жирохов - Асы над тундрой. Воздушная война в Заполярье. 1941–1944 Страница 37

Он еще очень возмущался: как-то подбитым заходил на посадку, когда кто-то из наших по нему начал стрелять. Он говорил, что это не по-рыцарски — расстреливать подбитого на посадке. А мы ему: „А наших летчиков, выпрыгнувших с парашютом, расстреливать в воздухе — это по-рыцарски?!“

Мюллер никак поверить не мог, что его Коля Бокий сбил. Коля был чуть ли не на голову его ниже и в плечах заметно уже. У нас командир бригады был Петрухин, резкий мужик, так он сказал Бокию: „Дай ему по морде, да так, чтобы он с „катушек слетел“, тогда поверит!“ Посмеялись. Немецкие летчики всегда просили показать того, кто их сбил, и, когда им показывали, почти всегда не верили. „Чтобы вот этот?! Меня?!“»

О его дальнейшей судьбе есть огромные разночтения. Мурманский исследователь Ю. Рыбин в статье об этом асе утверждает со ссылкой на документы центра хранения историко-документальных коллекций в Москве, где хранятся личные дела бывших военнопленных, что обер-фельдфебель Рудольф Мюллер был убит 21 октября 1943 года при конвоировании в лагерь № 58 Мордовской АССР «при попытке к бегству».

На сегодняшний можно несколько подкорректировать данные Ю. Рыбина. Итак, Мюллер был отправлен в лагерь № 27 близ Красногорска Московской области. Был застрелен при перемещении в лагерь № 2 в Мордовии. Похоронен на кладбище № 58.

На Западе же опубликованы многочисленные свидетельства того, что летчик еще в 1947 году содержался в тюрьме в Мурманске…

Один из немногих немецких летчиков-истребителей, начавших свою карьеру в люфтваффе в 1940 году, провоевавший практически до конца войны. Гейнрих является действительно малоизвестным асом, так как большую часть своих побед одержал в Заполярье. Его 208 побед были одержаны всего за 400 боевых вылетов, то есть эффективность составляла примерно одна победа за каждые два вылета.

Гейнрих Эрлер родился 14 сентября 1917 года. Свою карьеру в люфтваффе начал в 1940 году, когда перевелся из зенитных частей в летные. Его первым боевым подразделением стала группа 4./Jagdgeschwader 77 (JG 77), в ее составе он одержал и свою первую победу в мае 1940 года. На тот момент JG 77 базировалась в Норвегии и несла на себе всю тяжесть войны на Севере. В январе 1942 года полк был переформирован в JG 5 Eismeer.

Свою вторую победу летчику пришлось ждать достаточно долго — до 19 февраля 1942 года. А после 11-й победы 20 июля он получил звание лейтенанта и должность штаффелькапитана (Staffelkapitan) в 6./Jagdgeschwader 5.

Особо ас отличился 21 августа, когда 6-я эскадрилья в полном составе блокировала аэродром Ваенга. На помощь гвардейцам 2-го сап пришли соседи, и вскоре над авиабазой разгорелся ожесточенный воздушный бой, в котором мессерам противостояли 12 советских истребителей (четыре Р-40Е из состава 2-го гв. сап, четыре И-16 (27-й иап) и столько же ЛаГГ-3 из состава 255-го иап). В результате воздушной схватки были сбиты два ЛаГГ-3, два И-16 и еще два самолета были подбиты (Р-40Е и И-16). Эрлер, вернувшись с боевого вылета, заявил о трех сбитых вражеских самолетах. Это были его 42–44-я воздушные победы.

4 сентября был награжден Рыцарским крестом (Ritterkreuz) за 64 победы. С 1 июня 1943 года — гауптман и командир группы II./JG 5. За этот же период был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту.

21 июня был сбит в очередном воздушном бою. Вот одна из оперативных сводок того воздушного боя[77]: «В период с 20.13 по 20.50 пять „Аэрокобр“ и три „Киттихаука“ 19-го гв. иап, ведущий гв. майор Кутахов, вылетали на перехват восьми Ю-87, в сопровождении десяти Ме-109. В районе станции Кирки, идя на высоте 3000 м, встретили десять Ме-109, находившихся чуть выше, на высоте 3200–3300 м. В завязавшемся бою гв. майор Кутахов подбил один Ме-109, самолет противника с разодранной плоскостью и рулем вышел из боя и со снижением ушел на запад. После этого гв. майор Кутахов с дистанции 100–50 м сбил на горке один Ме-109, самолет противника упал западнее ж.-д. разъезда № 11. В процессе боя один Ме-109 подбил „Аэрокобру“ гв. младшего лейтенанта Сверкунова, этот Me-109 был атакован и сбит гв. младшим лейтенантом Компанийченко, самолет противника вошел в отвесное пикирование и упал западнее станции Ням-озеро. В этот же момент гв. капитан Кулигин был атакован и сбит. Летчик выбросился с парашютом и приземлился в 2 км южнее станции Кирки. Me-109, сбивший „Киттихаук“ гв. капитана Кулигина, был атакован и сбит гв. лейтенантом Рябовым, самолет противника упал западнее станции Ням-озеро».

Кроме того, в этом бою участвовали четыре «Киттихаука» 768-го иап, ведомые старшиной Зюзиным. Мало того, летчики ПВО записали себе один сбитый в группе самолет противника. По показаниям летчиков, самолет противника упал в 5 километрах западнее железнодорожного разъезда Ручьи.

В действительности в этом бою был сбит лишь гауптман Эрлер. Это подтверждают не только немецкие источники, но и наши наблюдатели с земли. Выписка из боевого донесения штаба 33-го озад № 0182 от 22 июня 1943 года к 8.00: «В 20.35 (21.06) на ж.-д. эшелон в 4 км севернее станции Жемчужная был произведен налет восьми Ю-87 в сопровождении восьми Me-109. При выходе бомбардировщиков Ю-87 из пике 2-й взвод пулеметной роты вел огонь на высоте 1000–2000 м на дистанции 1500–2000 м. Израсходовано патронов 12,7 мм — 146 шт., 7,62 мм — 700 шт. В воздушном бою с нашей истребительной авиацией один Me-109 был сбит. Летчик спустился на парашюте».

Гейнрих Эрлер смог благополучно приземлиться и вызвать помощь. Вскоре над местом приземления немецкого аса появилась четверка Bf-109, которую вскоре сменила другая четверка, прикрывавшая спасательный Ar-196 (BB+YB), за штурвалом которого был фельдфебель Йозеф Берендес (Fw. Josef Berendes).

25 мая 1944 года Эрлер одержал 9 побед в один день, доведя счет своих побед до 155. 1 августа стал командовать JG 5, одновременно получив звание майора.

Финал его карьеры наступил 12 ноября 1944 года, когда британские бомбардировщики атаковали «Тирпиц». Вину за отсутствие воздушного прикрытия линкора возложили на Эрлера.

Итак, 12 ноября «Ланкастеры» из 617-й и 9-й эскадрилий RAF атаковали Хакойю западнее Тромсё, где базировался «Тирпиц».

Эрлер на тот момент базировался на полевом аэродроме Бардуфосс с 9./JG 5 (всего 12 FW-190А-3). Штаффель находился в 10-минутной готовности к вылету, и основной задачей летчиков было прикрытие лучшего корабля кригсмарине с воздуха. Но практически перед самым подлетом бомбардировщиков Эрлер поднял своих истребителей для атаки противника в районе Альта[78]. И поэтому, когда на «Тирпиц» посыпались бомбы, прикрыть с воздуха его было некому!

После разбора полетов стало ясно, что тактической необходимости в раннем взлете не было и Эрлер, принимая такое решение, руководствовался только одним — как можно быстрее одержать юбилейную 200-ю победу. По решению военно-полевого суда в Осло Эрлер был разжалован до рядового пилота и приговорен к трем годам тюрьмы (отбыть которые должен был после окончания войны).

Правда, впоследствии выяснилось, что еще одной причиной потопления «Тирпица» была плохая координация между люфтваффе и кригсмарине. Летчики фактически и не знали о реальном местонахождении своего «подопечного», так как, меняя дислокацию, моряки не удосужились уведомить об этом своих коллег.

Теодору Вайссенбергеру удалось добиться перевода 27 февраля 1945 года своего бывшего командира к себе в 7-ю истребительную эскадру, на вооружении которой состояли новейшие по тем временам реактивные истребители Ме-262. Но Эрлер, незаслуженно получивший столь унизительный и суровый приговор, в душе был надломлен и теперь искал смерти в воздушных боях. Уже за следующие пять недель Эрлер одерживает 8 побед, доведя свой счет до 208.

Утром 4 апреля 1945 года наступила развязка столь успешной карьеры летчика. Эрлер с своим ведомым взлетел с аэродрома Брандербург-Брест с задачей атаковать союзные бомбардировщики в 50 километрах восточнее Гамбурга. Это была группа «Либерейторов» из состава 448-й бомбардировочной группы USAAF, шедшая бомбить Пархим. Эрлер с ходу атаковал группу машин 714-й эскадрильи, сбив два самолета: Miss-B-Havin (командир экипажа лейтенант Шафтер) и Red Bow (лейтенант Майн). В ходе атаки его самолет был поврежден ответным огнем стрелков В-24 My Buddie (лейтенант Гордон Брок), а после выхода из нее был атакован «Мустангами» прикрытия.

Через минуту ас снова попытался атаковать третий «Либерейтор» Trouble in Mind (капитан Джонни Рей). Как утверждали выжившие члены экипажа, в фюзеляж попало несколько снарядов, отчего начался пожар, однако в литературе прижилась более героическая версия. Согласно ей, в последние минуты жизни Эрлер по радио попрощался со своим командиром майором Теодором Вайссенбергером и сказал, что у него закончились снаряды и он таранит своего противника. Вероятно, это просто красивая легенда, так как поврежденный В-24 упал в Крюлленкемпе (Krullenkempe) около Гавельберга (Havelberg), а остатки «Мессершмитта» с телом летчика были найдены в лесу около Шарлиббе (Scharlibbe). На следующий день тело аса было погребено на городском кладбище.