Самый богатый человек в Вавилоне - Джордж Сэмюэль Клейсон Страница 8

«Когда-то я был бедным юношей, страстно желавшим иметь много золота, и нашел знание, которое помогло мне исполнить мечту. Поэтому царь попросил меня поделиться этим знанием с вами…»

Слава Вавилона бессмертна. Сквозь века дошли до нас предания о богатейшем на свете городе и его несметных сокровищах. Но так было не всегда. Богатство Вавилона – это плод мудрости жителей города. Им же предстояло сначала узнать, как становятся богатыми.

Когда великий царь Саргон возвратился в Вавилон после победоносной войны с Эламом[5], его ожидали неприятные известия. Главный советник доложил:

– Пока по велению правителя многие годы строились длинные оросительные канавы и величественные храмы богам, его народ процветал. Ныне же, когда все построено, народ уже оскудел в пропитании. Люди не имеют работы и дохода. У торговцев нет покупателей. Землепашцы не могут продать урожай. Не каждый находит золото, чтобы купить себе продовольствие.

– Но куда же подевалось все то золото, которое мы потратили на строительство? – требовательно спросил царь.

– Оно нашло применение, – ответил советник. – Попало в собственность малого числа богатых горожан, проскользнув меж пальцами всех остальных столь же быстро, как козье молоко протекает сквозь сито. А теперь, когда движение золота прекратилось, очень многие остались без доходов.

Царь задумался, а затем спросил:

– Почему же малому числу людей удалось присвоить все золото?

– Потому что они знали, как это делается, – ответил советник. – Нельзя обвинять человека за то, что он знает, как добиться успеха. Не менее несправедливо будет отобрать у них все честно заработанное, чтобы поделить среди не столь способных.

– Но почему весь народ не научится, как копить золото, и не станет богатым? – недоуменно осведомился царь.

– Это осуществимо, великий царь, но кто их научит? Не жрецы же, верно? Они несведущи в накоплении денег.

– Кто в городе знает лучше всех, как стать богатым? – спросил царь.

– Ответ напрашивается сам собой, великий царь. Тот, кто собрал в своих руках больше всего богатств Вавилона.

– Значит, Аркад. Это он самый богатый человек в Вавилоне. Приведи его ко мне завтра.

На следующий день, как и повелел царь, Аркад явился к нему, бодрый и в прекрасном расположении духа, несмотря на свои семьдесят лет.

– Аркад, – сказал ему царь, – верно ли, что богаче тебя нет никого в Вавилоне?

– Так говорят, великий царь, и никто с этим не спорит.

– А как ты стал таким богатым?

– Я лишь не пропустил мимо себя возможности, доступные любому жителю нашего благословенного города.

– С чего ты начинал?

– С искреннего желания стать богатым. Больше у меня ничего не было.

– Аркад, – продолжал царь, – наш город страдает, лишь немногие знают, как копить богатство, и не делятся этим знанием, а прочие живут в неведении и не умеют беречь золото, попадающее им в руки. Я всем сердцем желаю, чтобы Вавилон стал богатейшим городом на свете, а для того в нем должно проживать много богачей. Потому нужно научить весь народ копить богатство. Скажи мне, Аркад, в чем тайна обретения богатства? Можно ли этому обучиться?

– Конечно, великий царь. Тот, кто знает, может научить других.

Глаза царя заблестели.

– Аркад, ты произнес слова, которые я желал услышать. Возьмешься ли ты за это великое дело? Передашь ли ты свои знания тем, кто будет после учить других, до тех пор пока эти знания не станут доступными всем достойным людям среди моих подданных?

Аркад поклонился и сказал:

– Приказывай своему верному слуге, государь. Всем, что мне ведомо, я с радостью поделюсь на благо моих собратьев и во славу моего царя. Вели своему советнику подготовить помещение для занятий на сто человек, этим людям я преподам семь уроков и расскажу, как сумел наполнить свой кошелек, прежде едва ли не самый тощий в Вавилоне.

Спустя две недели отобранные по велению царя сто человек в разноцветных одеяниях собрались в большом зале храма знаний и расположились полукругом. Аркад же уселся рядом с курильницей, распространявшей по залу необычный и приятный аромат.

– Вот он, богатейший человека Вавилона, – прошептал один ученик, толкая в бок соседа. – Такой же, как и все мы.

– Я стою перед вами, подчиняясь воле нашего великого царя, – начал свою речь Аркад. – Когда-то я был бедным юношей, страстно желавшим иметь много золота, и нашел знание, которое помогло мне исполнить мечту. Поэтому царь попросил меня поделиться этим знанием с вами. Я начал свой путь в бедности, и у меня не было никаких преимуществ, если сравнивать с вами или с любым из жителей Вавилона. Первым вместилищем моих сокровищ стал истрепанный кошель. Я ненавидел его бесполезную пустоту. Мне хотелось его наполнить, хотелось, чтобы в нем звенели золотые монеты. Поэтому я искал любые средства исцелить тощий кошелек – и нашел целых семь.

Тем, кто собрался сегодня здесь, я открою семь лекарств для пустого кошелька; эти лекарства, я уверен, пригодятся любому, кто хочет иметь много золота. Семь дней подряд я буду объяснять, как действует каждое из этих лекарств.

Внемлите же мне и впитывайте знание. Обсуждайте со мною все сказанное и толкуйте обо всем между собой. Усвойте мои уроки, дабы и вы могли посеять семя богатства в ваших кошельках. Сначала нужно обеспечить благосостояние для себя, это будет мудро; уже потом, только когда наберетесь достоверных знаний, вы сможете обучать других.

Я изложу вам простые способы наполнять кошельки. Это первая ступень лестницы, ведущей к храму богатства, и подняться к нему не сможет тот, кто не утвердится на этой первой ступени.

Что же, приступим. Поговорим о первом лекарстве.

Первое лекарство

Начните наполнять свой кошелек

Аркад обратился к задумчивому мужчине во втором ряду:

– Скажи мне, мой добрый друг, каково твое ремесло?

– Я писец. Наношу значки на глиняные таблички.

– Именно так я зарабатывал свои первые медяки. Значит, у тебя такие же возможности стать состоятельным, какие были и у меня.

Затем он обратился к сидевшему чуть поодаль человеку с румяным лицом:

– Скажи, пожалуйста, а чем промышляешь ты?

– Я мясник, – ответил мужчина. – Покупаю коз у землепашцев, забиваю и продаю мясо хозяйкам, а шкуры обувщикам.

– Ты трудишься и имеешь заработок, так что вполне способен повторить мой путь.

Аркад постепенно опросил всех собравшихся и выяснил, чем они зарабатывают себе на жизнь. Покончив же с расспросами, он сказал:

– Итак, ученики, на свете имеется множество ремесел, с помощью которых человек может заработать. Каждый способ заработка – это ручеек золота, который труженик может направить в свой кошель. В каждый кошелек течет поток монет, обильный или скудный, в зависимости от навыков