186 суток на орбите (спросите у космонавта) - Тим Пик Страница 11

1994. Мои крылья

Мне было очень комфортно в армейской форме, и после школы моей целью стало поступление в Королевскую военную академию Сандхёрст, которую я окончил в 1992 году со званием «второй лейтенант». Меня взяли в Британский армейский воздушный корпус, и вскоре я приступил к тренировочным полетам. Сначала я летал на De Havilland Chipmunk. Этот двухместный одномоторный самолет с 1940-х годов используют для обучения пилотов (инструктор сидит на втором сиденье, за спиной пилота). Вообще-то De Havilland Chipmunk здорово напоминал боевые самолеты времен Второй мировой войны, но разве это имеет какое-то значение? Я получал наслаждение от каждого полета!

Потом я перешел на вертолеты и в 1994 году сел в свою первую машину. До 1998 года я служил командиром авиазвена и побывал в горячих точках. Например, принимал участие в боевых операциях в Боснии и Афганистане. Возможно, это помогло мне получить квалификацию инструктора по выживанию в боевых условиях и проведению спасательных операций. В общем, это были захватывающие четыре года.

Моя летная карьера быстро развивалась, и вскоре я стал инструктором по управлению вертолетом, то есть мне поручили обучать молодых пилотов. В 1999 году мне поступило потрясающее предложение – провести три года в отделении 1-й кавалерийской дивизии армии США и летать на вертолетах Apache в Техасе. Если вы смотрели фильм «Апокалипсис сегодня» 1979 года, то, наверное, помните эпизод, когда воздушная кавалерия начинает атаку под «Полет валькирий» из оперы Рихарда Вагнера «Валькирия». Это было очень привлекательно, и меня не пришлось долго уговаривать собрать вещи и отправиться в США. В то время Apache еще не был на вооружении в армии Великобритании, и для меня это была прекрасная возможность узнать все о новом вертолете. По возвращении домой меня повысили до звания майора, и следующие три года я инструктировал пилотов британской армии, как летать и сражаться на этой невероятно мощной машине.

2005. Пилот-испытатель

В 2005 году у меня появилась возможность попробовать себя в деле, которое впоследствии напрямую приведет меня к полету в космос, хотя тогда я об этом и не догадывался. На протяжении всей карьеры пилота меня всегда интересовало новое. Мне нравилось осваивать новые машины, и всегда хотелось узнать, каковы их реальные возможности. Я поступил в Имперскую школу летчиков-испытателей. Это было не так-то просто – отбор был очень строгий, – но мне повезло. В школе я прошел интенсивный полугодичный курс, освоив управление более тридцати типов летательных аппаратов, включая быстрые самолеты и тяжелые грузовые. После окончания Имперской школы я стал старшим летчиком-испытателем.

Кстати, Apache тогда как раз начали использовать в Афганистане. Наша работа принесла очень большую пользу боевым пилотам, но мне больше всего нравилось выводить машину на предельные показатели. В некоторых случаях я действительно выжимал из нее максимум с точки зрения скорости, высоты и маневренности, которых никто до меня не достигал.

2006. Получение научной степени

В подготовку пилота-испытателя, помимо собственно полетов, входит и довольно значительный объем академической работы. Я никогда не был силен в математике, и мне, чтобы улучшить свои знания, пришлось заниматься ночами. Я решил восполнить пробел в своем образовании и получить научную степень. Для этого я поступил Университет Портсмута, выбрав курс «Динамика и оценка полета». Университет я окончил в 2006 году, получив степень бакалавра. Как я потом узнал, именно сочетание летной подготовки и университетского образования несколько лет спустя откроет передо мной возможность полететь в космос.

Часть работы летчика-испытателя заключается в расширении знаний и опыта, а это невозможно без изучении инновационных технологий. Космос – одна из самых требовательных сред, в которой люди когда-либо жили и работали, и поэтому неудивительно, что, будучи летчиком-испытателем, я стал более внимательно смотреть на космический сектор; меня все больше интересовали передовые технологии, которые используются для научных исследований космоса.

2008. В нужном месте в нужное время

В жизни есть некоторые моменты, когда оказаться в нужном месте – всё, что тебе требуется, и в этом смысле я считаю себя очень везучим человеком. Когда в 2008 году Европейское космическое агентство проводило набор космонавтов, при подаче заявки необходимо было иметь более 1000 часов налета или научную степень. Я был опытным летчиком-испытателем, и у меня было в три раза больше летного опыта, и к тому же я получил степень бакалавра по динамике полетов, то есть был подготовлен по всем статьям.

Как и многие другие, я использовал выпавшую возможность и подал заявку. Для меня стать космонавтом было вершиной того, к чему мог стремиться пилот-испытатель.

В общем, я и правда оказался в нужном месте в нужное время.

В: Как навыки пилота помогли вам, когда вы стали космонавтом?

О: Мне нравилась моя работа в качестве пилота вертолета, но она конечно же была сопряжена с определенными рисками. Вылеты ночью и в плохую погоду, испытание технических пределов экспериментальных машин – это всегда опасно.

Работа в условиях чрезвычайной ситуации на высоте 60 м над землей не особо отличается от такой же работы на высоте 400 км: вам нужно оставаться спокойным, выявить проблему и быстро найти решение.

Конечно, летать на вертолете – это не то же самое, что жить на космической станции. Но годы работы помогли мне подготовиться к этому. Перед любым испытательным полетом мы проводили долгие часы, анализируя потенциальные опасности, определяя, что можно было бы сделать для снижения рисков, а затем готовясь к каждому из возможных вариантов. Тот же образ мышления нужен в космосе.

Другим примером использования ранее приобретенных навыков является коммуникация. Космонавты зависят от ежедневной связи с Землей; ЦУП помогает нам выполнять повседневные задачи, поддерживать эффективность и предотвращать ошибки. В чрезвычайной ситуации умение слушать становится ключевым для предотвращения катастрофы. Пилоты хорошо знают, как это работает. Без четких и сжатых сообщений пилот не может нормально управлять воздушным судном. Тандем пилотов требует еще большего внимания к связи, поскольку вы упускаете инстинктивные, «невербальные» сигналы, так как не видите другого человека, а смотрите на приборы.

Очень полезным навыком является работа с оборудованием. Например, готовясь к космическому полету, я узнал, как управлять роботизированной рукой, которая используется для манипулирования объектами в космосе, включая захват подходящих грузовых транспортных кораблей. Это требует высокой степени координации и пространственной ориентации, притом что каждая рука контролирует движение в разных осях. И знаете, мне это очень напоминало управление вертолетом.

Конечно, самым востребованным навыком при