Сергей Рязанцев - В мире запахов и звуков Страница 60

Репелленты не обладают ни отравляющими, ни удушающими свойствами. Действие их на насекомых заключается в раздражении чувствительных нервных окончаний, сходных с теми, которые у человека имеются в органах обоняния и вкуса.

Почему слабый запах, не вызывающий у человека неприятных ощущений, является для комаров непреодолимым барьером? Пока ученые не могут дать окончательный ответ на этот вопрос. Одно несомненно: репелленты действуют как на рецепторы вкуса, так и на рецепторы обоняния насекомых. Это было показано в опытах, где комары питались на полупроницаемой мембране, под которой находилась кровь. В кровь вводился репеллент, который, проникая через мембрану, равномерно распределялся на ее поверхности. При больших концентрациях репеллента комар не садится, отпугнутый парами вещества; при малых концентрациях комар садится на мембрану и даже прокалывает ее хоботком, но не пьет и улетает.

Немецкая фирма «Целафлор» выпустила средство против домашних муравьев. Это не яд, а еще один продукт ольфактроники. Новое средство лишь нарушает сложную систему коммуникации муравьев, основанную на запахах. По запаху муравьи находят свое гнездо, личинок, за которыми ухаживают, тропки, по которым ходят за провиантом. Препарат на основе ароматного вещества борнеола отбивает запахи, которыми муравьи метят все для них важное. Насекомые полностью дезориентируются и уходят из дома. Борнеол — это природное вещество, содержащиеся в смоле камфарного дерева, он входит также в состав пихтового масла.

Репелленты нужны не только для защиты от кровососущих насекомых. Если есть соединения, запах которых неприятен для кровососов, то, наверное, должны быть вещества, отпугивающие, скажем, муравьев или тараканов. Это очень важно для защиты продуктовых складов. Расширяя проблему, можно поставить вопрос о веществах, отпугивающих птиц, грызунов, акул и некоторых других хищных рыб (ведь рыбы имеют хорошо развитое обоняние). Наконец, чтобы защитить поля от вытаптывания животными или предупредить уход животных с заповедной территории, делались попытки обрабатывать изгороди веществами с запахами, напоминающими запах какого-либо хищника.

Так, с 1995 года Кувейт начал импортировать из Швеции необычный продукт — волчью мочу. Это делается в целях предотвращения столкновений между автомобилями и верблюдами, весьма частых в нефтяном эмирате. Дело в том, что запах волчьей мочи оказывает на верблюдов отпугивающее действие и заставляет их держаться подальше от опрысканных ею городских улиц.

Любопытно, что в северных районах Швеции волчья моча применяется для предотвращения столкновений между автомобилями и лосями, на которых она оказывает такое же отпугивающее действие, как и на верблюдов.

Чтобы дикие звери не выходили на автодороги и не забредали в города, в Западной Германии начали размещать вдоль дорог и вокруг городских окраин предметы из пористой пластмассы, пропитанной специально синтезированным «запахом человека». Эти химические пугала, выполненные, например, в виде искусственных листьев, для человеческого обоняния слегка пахнут лимоном, но животные различают в них запах масляной кислоты, аммиака и других компонентов человеческого пота. Птицы не боятся этого запаха, но кабаны, лоси, зайцы, косули перестают выходить на улицы и дороги и избегают столкновений с автомобилями.

Наконец, недавно было обнаружено, что запахи могут тормозить перенаселенность популяций. Мыши, например, не знают перенаселенности. Как только их становится на данном пространстве слишком много, включаются специальные физиологические механизмы: увеличивается вес надпочечников, усиливается секреция кортикостероидов, а это приводит к снижению плодовитости. Исследователь психофизиологической лаборатории Страсбургского университета Филипп Ропар попытался выяснить, не играет ли роль в снижении плодовитости мышей запах. Ведь чем больше находится мышей на определенном пространстве, тем более интенсивный запах они выделяют. Восемь мышей были помещены в восемь ящиков, причем воздух в них проходил через трубку, соединенную с ящиком, в котором находилось 20 самцов. Восемь контрольных мышей находилось в нормальных условиях. Через неделю мыши были умерщвлены. Вскрытие показало, что надпочечники животных, дышавших «ароматом», были значительно больше, чем надпочечники контрольной группы мышей, что косвенно свидетельствует о снижении их плодовитости.

Вот так мы и очертили границы ольфактроники — от аромата изысканнейших духов до запаха мышей. Все это имеет непосредственное отношение к нашему разговору о роли запахов в жизни и деятельности человека. Естественно, я рассказал далеко не все. Но даже половины сказанного достаточно, чтобы доказать очевидный, но, к сожалению, не всегда признаваемый тезис — запахи оказывают огромное влияние на нашу повседневную жизнь, независимо от того, осознаем мы это или не осознаем.

«Понюхаем табачку…»

Желая спор унять, вернуться к прежней теме,

Ксендз табакерку вновь поставил перед всеми.

И начал потчевать. Все по щепотке взяли,

Чихнули шляхтичи, и споры смолкли в зале…

……………………………

«Reverendissime! — сказал, чихнув, Сколуба, —

Вот это табачок! Такой проймет до чуба!

Мой нос, — погладил он свой нос рукой привычно, —

Такого не встречал, — тут он чихнул вторично, —

Монашеский табак! Небось из Ковна родом,

Который славится и табаком и медом!»

Читая классиков русской литературы, мы довольно часто встречаемся с непонятным для нас обычаем — герои нюхают табак. «…Иван Иванович если попотчует вас табаком, то всегда наперед лизнет крышку табакерки, потом щелкнет по ней пальцем, и, поднесши, скажет, если вы с ним знакомы: „Смею ли спросить, государь мой, об одолжении?“ Иван же Никифорович дает вам прямо в руки рожок свой и прибавит только: „Одолжайтесь“». Вы узнали героев повести Н. В. Гоголя «Повесть о том как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем».

По страницам этой повести разбросано немало эпизодов, где герои нюхают табачок. Большим любителем этого дела был и миргородский судья: «У судьи губы находились под самым носом, и оттого нос его мог нюхать верхнюю губу, сколько душе угодно. Эта губа служила ему вместо табакерки, потому что так табак, адресуемый в нос, почти всегда сеялся на нее». «Нос его потянул с верхней губы весь табак, что всегда было у него знаком большого удовольствия». «Нос его невольно понюхал верхнюю губу, что обыкновенно он делал прежде только от большого удовольствия. Такое самоуправство носа причинило судье еще более досады. Он вынул платок и смел с верхней губы весь табак, чтобы наказать дерзость его».

Решительно желает избавиться от своего носа, постоянно его разоряющего, один из персонажей повести Гоголя «Невский проспект» — петербургский «жестяных дел мастер в Мещанской улице», носящий фамилию Шиллер. «Я не хочу, мне не нужен нос! У меня на один нос выходит три фунта табаку в месяц… Двадцать рублей сорок копеек на один табак!» — с жаром говорит расчетливый мастеровой своему приятелю, упрашивая того помочь ему избавиться от разорителя — отрезать нос. Только неожиданное появление нового лица — поручика Пирогова — заставляет Шиллера остаться с носом.

А вот как нюхает табак герой рассказа И. С. Тургенева «Бригадир»: «Он осторожно достал из кармана желтую фляжку с деревянной пробочкой, откупорил ее, насыпал себе на соколок табачку да и дернул по обеим ноздрям разом».

Читатель, естественно, не знает, а что же это такое — «соколок»? Ну что ж, обратимся к «Толковому словарю» В. И. Даля. «Соколок — это ямка под большим пальцем, промеж двух сухих жил, куда нюхальщики сыплют табак из рожка». Этот способ нюхания именуется «насоколок», а если табак насыпается на ноготь, то «нафырок». Кстати, ямочка на тыльной поверхности вашей кисти, между двух сухожилий, идущих к большому пальцу, так и называется в учебниках — «анатомическая табакерка», в память о том, что сюда сыпали нюхательный табак, и не только в России.

Из произведений А. С. Пушкина, И. А. Тургенева, Г. Н. Успенского, Л. Н. Толстого, Д. В. Григоровича мы узнаем, что традиционно нюхательный табак готовили будочники, мелко растирая его и добавляя всевозможные хитрые ингредиенты; что табак этот хранили в особых рожках и табакерках; что им набивали нос и затем подолгу и с удовольствием чихали, что при встрече знакомых было принято угощать друг друга «понюшкою табаку».

Но все равно многое для нас остается загадочным. Что такое «понюшка»? Может быть, это порция нюхательного («понюшка», от слова «понюхать») табака на один раз? И вообще, когда зародился этот обычай, в чем его физиологический смысл? Казалось бы, что может быть бессмысленнее того, что тысячи людей обоего пола, различного возраста и состояния начинали вдруг набивать себе носы пахучими порошками, так что табакерки сделались необходимейшей принадлежностью обихода.