Неандертальцы. Иное человечество - Александр Викторович Волков Страница 64

Более пристально вглядеться в этих людей, живших на Алтае около 50 тысяч лет назад, пока не удается. Но все равно нельзя не поразиться тому, сколько разнообразных фактов, начиная с самого главного, с открытия новой формы человека, ученым удалось узнать, исследовав крохотную косточку пальца. По объему хранившейся в ней информации она оказалась сродни современным электронным носителям. И даже не она сама, а мельчайшая двойная спираль ДНК – эта универсальная «матрица», с которой отштамповано бессчетное число людей и их собратьев, самых разных животных!

И еще одно замечание на полях. Становится очевидным, что даже при той скудости материала, которым мы располагаем, история происхождения человека выглядит гораздо сложнее, чем мы привыкли считать. На протяжении многих десятилетий археологи искали ранние формы человека, главным образом, в Африке, на Ближнем Востоке и в Западной Европе. Обширные области Евразии, например, Восточная и Юго-Восточная Азия, многие районы России и других республик бывшего Советского Союза, оказались фактически вне поля зрения исследователей.

Поистине, как шутливо заметил немецкий археолог Дирк Хуземан со страниц журнала «Bild der Wissenschaft», во все времена «человеческой эволюции железный занавес делил Евразийский континент надвое» (2013, № 11).

В наши дни западная, вероятно, очень бедная ископаемыми останками неандертальцев оконечность Евразии довольно хорошо изучена, в то время как бескрайние просторы Восточной Евразии все еще остаются огромным белым пятном на археологической карте. Там предстоит совершить еще немало открытий, касающихся и неандертальцев, и денисовских людей, и наших прямых предков. Большинство специалистов сходятся в том, что открытие, сделанное в Денисовой пещере, – далеко не последняя сенсационная новость, пришедшая из Азии.

Постскриптум: триумфы после триумфа

Минувшая четверть века стала временем блестящих достижений в области палеогенетики. Расшифровка митохондриальной ДНК неандертальцев, секвенирование ядерной ДНК неандертальцев, открытие методами генетики одной из архаичных форм гоминид – денисовского человека… Именно ученым-генетикам удалось окончательно разрешить давние споры антропологов о том, являемся ли мы потомками неандертальцев или нет. Как оказалось, большая часть населения планеты обладает некоторым количеством неандертальских генов – так же, как и генов денисовского человека. Методики генетического анализа непрерывно совершенствуются, и теперь ученым удается все увереннее заглядывать в далекое прошлое, обнаруживая в этом «зеркале времен» – человеческом геноме – то, что никогда не удалось бы прояснить, проводя самые кропотливые раскопки первобытных стоянок. Одной фразой: в палеогенетике триумф следует за триумфом.

Упомянем вкратце о некоторых важных открытиях, сделанных в середине 2010-х годов.

В 2014 году было показано, что неандертальцы и люди современного анатомического типа, возможно, скрещивались между собой не только на Ближнем Востоке или в Восточной Европе, но и в далекой Сибири. Во время расшифровки генома сапиенса, жившего около 45 тысяч лет назад в районе Усть-Ишима (Омская область), было установлено, что у него имелось около 2 % неандертальских генов. Так, может быть, кто-то из сибирских предков этого человека породнился с неандертальцами за 7–13 тысяч лет до его рождения? По другой, наиболее вероятной предыстории этого усть-ишимца, его прапрапращуры сошлись с неандертальцами 50–60 тысяч лет назад все-таки на Ближнем Востоке, а уже их потомки добрались впоследствии до Сибири (Q. Fu, S.M. Slepchenko, A.A. Bondarev, Y.V. Kuzmin, P.A. Kosintsev, D.I. Razhev, N.V. Peristov et al. / Цяомэй Фу, С.М. Слепченко, А.А. Бондарев, Я.В. Кузьмин, П.А. Косинцев, Д.И. Ражев, Н.В. Перистов и др. «Nature». 2014. Т. 514).

Похоже, следы «неандертальской крови» будут обнаруживаться у сапиенсов тем чаще, чем чаще ученые будут расшифровывать геномы наших далеких предков, населявших различные регионы Евразии. В 2016 году, анализируя ДНК раннего сапиенса, жившего в одной из алтайских пещер, палеогенетики выяснили, что его предки вступили в «противоестественный союз» со своими «кузенами» около 100 тысяч лет назад. Таким образом, все очевиднее становится, что неандертальцы и сапиенсы скрещивались много раз, в разных частях Евразии (подробнее об этом в последней главе), пусть судьба их потомства и была зачастую несчастливой (M. Kuhlwilm, M. Meyer et al. «Nature». 2016. Т. 530).

Исследование митохондриальной ДНК, проведенное в 2017 году, показало также, что в период между 470 и 220 тысячами лет назад – тот период, который одни ученые называют ранненеандертальским, другие – пренеандертальским, – часть генетического материала гомо сапиенс (или их непосредственных предков) передалась неандертальцам (или их прямым предкам). Генетикам удалось выявить фундаментальные различия в митохондриальной ДНК ранних и поздних неандертальцев. Митохондриальная ДНК ранних неандертальцев (или пренеандертальцев) напоминает аналогичную ДНК денисовского человека, в то время как ДНК поздних неандертальцев ближе к митохондриальной ДНК гомо сапиенс.

Таким образом классические неандертальцы обзавелись, скажем так, «обновленной версией» митохондриальной ДНК. Что же касается обстоятельств этого «обновления», то здесь возможны два сценария: либо какая-то группа сапиенсов очень рано покинула Африку и достигла Европы (с этим хорошо согласуется открытие, сделанное летом 2019 года: череп сапиенса возрастом 210 тысяч лет, найденный в Греции), либо какая-то группа неандертальцев на некоторое время переселилась в Африку, но затем вернулась в Европу (C. Posth et al. «Nature Communications». 2017. Т. 8).

В любом случае работы последних лет свидетельствуют, что генетическое разнообразие ранних неандертальцев было очень велико, тогда как поздние неандертальцы и малочисленны, и – из-за близкородственных браков – генетически бедны.

III. У последней черты

11. Одно забытое извержение

Там поле есть Флегрейское.

На нем гигантов боги объегорили

Аристофан. Птицы

Почти четверть миллиона лет неандертальцы успешно сопротивлялись любым неблагоприятным обстоятельствам. Однако затем почти в одночасье вымерли. Что же случилось?

Ученые называют разные факторы, заметно ослабившие популяцию неандертальцев, в том числе климатические изменения (резкое похолодание) и конкуренцию с людьми современного анатомического типа, переселившимися из Азии.

Геологи вспоминают еще об одном событии, ведь оно ускорило вымирание неандертальцев и, очевидно, погубило часть их популяции…

У входа в подземный мир

Для древних греков в этой части Италии, на Флегрейском поле (или, как чаще говорят, на Флегрейских полях) открывался вход в подземный мир. Когда-то в этой местности, сойдясь в решительном сражении, ринулись друг на друга боги и гиганты. Эти великие статью воины были обмануты богами. Разбиты. Их ненависть и отчаянье словно передались земле, на которой происходила та схватка. Она и поныне клокочет, будто готова лопнуть от благородного гнева. Излиться огнем.