Даровский Жан - Путник: легенда о забывчивом попаданце

Аннотация:

Смесь фэнтези и стима. Главный герой - попаданец который совершенно забыл, что он попаданец, и считает себя местным... Чем заняться простому путнику в мире Механиков? Можно стать воином и двинуть на войну с демонами и нежитью, можно стать Умеющим и получить лик зверя, а можно отправиться на поиски себя, прямо к хозяевам этого мира.

Даровский Жан

Путник: легенда о забывчивом попаданце

Глава 1. Жила и нож

   Нож это друг, это соратник, это брат. Единственный верный защитник. И если ты можешь убежать или отступить, то нож не сделает этого никогда. Хотя, вся его самоотверженность и твердость - это всего лишь твердость твоей руки.

   Нож - наши клыки, наши когти потерянные много лет назад. Холодный и блестящий, безупречный, нож жмется к рукам и порой кажется слабым и нежным, как лепесток цветка или тонкий сверкающий лед. Мы дарим ему жизнь, а он нам - победу. Нож рвет врага, кромсает на куски, бросая к нашим ногам поверженных, менее сильных, менее ловких, менее бойких и стремительных.

   Оружие, наверное, единственное, что можно любить. Оно нас не предает даже убивая. Ведь погибель исходит не из гладкой стали, а из теплых человеческих рук...

   Так я думал, шагая по лесной дороге и чувствуя, как припрятанный в сапоге нож нагревается о тело, будто становясь живым. Я этот нож совсем недавно приобрел. Мы с ним еще не притерлись до конца, не сошлись.

   Я всегда относился к оружию, как к чему-то живому, ведь без него в нашем мире не проживешь, как и, пожалуй, в любом другом из миров. Еще я раздумывал о том, что кроме ножа мне, конечно, не помешал бы еще меч или топор - это бы было совсем хорошо. Но для серьезного оружия нужны приличные деньги, а их у меня пока что не имелось и даже не намечалось, а соответственно не намечалось в ближайшее время ни оружия, ни доспехов, ни коня, ни даже еды.

   Я плелся по дороге, петляющей среди ивовых кустов. Стоял жаркий солнечный день. Зной не особо меня пугал, ведь я шел в ближайший Дом, рядом с которым по моим расчетам находился большой водоем. Можно будет искупаться. Только какое купание на голодный желудок....

   Я шел долго, пока местность не начала изменяться. Лохматый ивняк сменился соснами, а дорога вывела меня к обрыву, с которого открылся удивительный пейзаж. Внизу, под обрывом находилось огромное озеро, по которому плавали острова. На каждом из них стояли избы, кажущиеся с высоты игрушечными. От острова к острову вели деревянные мостки.

   "Пятый Дом" - прочитал я резную надпись на столбе, стоящем в начале бревенчатой лестницы, ведущей вниз с обрыва к жилищам.

   Место выглядело тихим и спокойным, поэтому я решил попроситься на постой. Спустившись, прошел по деревянному мостику к ближайшей избе, окруженной невысоким палисадником. У входа на меня накинулась одноухая серая собака, побрехала, потом повиляла хвостом и, толкнув мордой калитку, скрылась за ней. Спустя миг ко мне вышел хозяин и сурово спросил:

   - Паломник?

   - Нет.

   - Воин?

   - Нет.

   - Путник?

   Я кивнул. Пусть знает, что так и есть. Какой из меня паломник, а тем более воин? Нет ни оружия, ни доспехов, ни шрамов на лице...

   - Входи, - хозяин проводил меня внутрь.

   В доме было тепло, пахло цветами жасмина и березовой корой. Я огляделся и сел на лавку, на всякий случай поближе к окну. Вошла жена хозяина. Принесла корзину с хлебом, потом достала масло и молоко. Я стал есть, так как был голоден. Хозяин сел напротив меня и отрезал себе ломоть белой булки:

   - Как тебя зовут, - спросил он не слишком вежливым тоном. Он был из тех больших и грубых мужиков, у которых напрочь отсутствуют две вещи - вежливость и злоба.

   - Жила, - ответил я.

   Он оглядел меня и ухмыльнулся.

   - Вижу. И давно идешь?

   - Может день, может два.

   Хозяин вздохнул тяжко и продолжил свой допрос:

   - Чего по пути видел?

   - Змеехваты видел. Два кордона проходил, там солдат видел. И еще видел... Невозвращенца...

   Хозяин кивнул хмуро:

   - Про невозвращенца не рассказывай. Не надо.

   Я согласился, что про невозвращенца говорить не стоит. Недоброе они несут, невозвращенцы эти.... В наших землях стать одним из них - значит пропасть. В наших землях есть Дома и есть пути, по которым можно путешествовать от одного Дома к другому. Дом - это поселение: деревня или село. Дом меньше города, а город - это Дом Изначальный.

   Все пути идут через леса и болота, в которых властвуют нежить да нечисть. Если собьешься с пути, сойдешь с него - пиши пропало. Вернуться назад уже не получится, а выжить тем более. Поэтому и нет страшнее для нас, местных, слова, чем "невозвращенец". Невозвращенцы, они с пути сбились и вдоль него бродить продолжают, считая часы до своей гибели. Страшно их повстречать: их глаза полны отчаяния, а губы перекошены от немого крика. Нет им спасенья, оттого и смотреть на них жутко...

   Хозяин не спрашивал меня, куда я иду и зачем. Расспрашивать о пути не принято - злые духи могут подслушать, а потом запутать, сбить с дороги. В дверь, толкаясь и крича, вбежали дети. Замерли на секунду, увидев чужака, но тут же успокоились и, не прекращая возню, расселись по лавкам. Две девчонки лет по тринадцать, пара малышей и паренек лет пятнадцати. Хозяин вышел, оставив меня с детьми. Они поели и опять убежали прочь, как стая щебечущих птиц. Со мной остался только самый старший.

   - Издалека пришел? - спросил он меня тоном копирующим тон его отца.

   - Да.

   - А ты, наверное, много где был?

   - Был, - ответил я.

   - Расскажешь? - паренек донимал меня вопросами.

   - Расскажу, - согласился я. - Только как тебя зовут-то?

   - Адьяг, - гордо сказал парнишка.

   Только сейчас, когда солнце скрылось за тучей, и в комнате воцарился серый сумрак, я заметил желтые огоньки в глазах хозяйского сына.

   - Ты Умеющий? - наверное, мой голос дрогнул и этим напугал мальчика.

   - Ага, - кивнул он гордо. - Превращаться умею

   - Волчище значит? - улыбнулся я, хитро прищуриваясь.

   - Вот и нет, - пацан даже подскочил от возмущения, - я же сказал - Адьяг.

   - Это же твое имя? - не понял я.

   - Не просто имя, - пояснил он, - к нам монах один странствующий приезжал. Он рассказывал про зверя, наподобие волка, который живет у моря и ловит морских черепах. Видал!? - он закатал рукав серой льняной рубахи и показал мне набитую на загорелой, уже начавшей обрастать мускулами руке татуировку в виде звериной головы, сжимающей в пасти черепаший панцирь. - Такой зверь адьягом зовется. Я и есть Адьяг. Но все меня кличут просто Адькой.

   - А мне тебя как называть?

   - А как хочешь, так и называй.

   - Тогда буду называть как все, - кивнул я.

   Утром мы с Адькой пошли бродить по окрестностям. Сначала долго шли по деревянным мосткам от одного дома к другому. Народу нам по пути попалось много: мужики, бабы, дети. Почти у каждого двора паслись длинноногие зеленоглазые кони. Они переступали стройными ногами и весело потряхивали гривами, едва нас увидев.

   По дороге Адька все болтал без умолку, рассказывая разные байки про своих соседей:

   - Тут живет тетка Пятерня. Знаешь, почему Пятерня?

   - Почему?

   - Потому что у нее всего по пять: пять сыновей, пять кошек, пять собак, пять куриц и овец тоже пять.

   - А конь-то один, - я кивнул на привязанного к изгороди черного с подпалинами жеребца, который сидел на заду привалившись спиной к телеге и зевал во всю пасть, усеянную острыми как бритвы квадратиками зубов.

   - Твоя правда, один! - изумился Адька, - а нет! У нее еще пара жеребят в сарае стоит и две коровы.

   - Ну, ты даешь, - возмутился я, - коня с коровой поравнял.

   - А какая разница-то? - невозмутимо ответил Адька, - мы вон в том году корову в телегу запрягали, и в плуг тоже.

   - Ясно все с тобой, - отмахнулся я, про себя подумав, что адькино невежество есть лишь результат его деревенского воспитания.

   Наконец мы оказались возле большой реки, и пошли вдоль берега.

   - В церковь пойдем, - ни с того ни с сего вдруг заявил Адька.

   - Откуда здесь церковь? - поинтересовался я насторожившись.

   Церкви обычно строили Механики. Но Механики жили в городах и никогда не заглядывали в подобную глушь. Хотя, если поковыряться в истории, то можно вспомнить, что когда-то, на заре своего могущества, Механики распространяли свою религию повсеместно. Наверное тогда и была построена церковь и в этом Доме.

   - Механики построили, - Адька подтвердил мои догадки, - смотреть пойдешь?

   - Пойду, - кивнул я.

   Я был обрадован предоставленной судьбой возможностью побывать в обители Механиков.

   - Тебе понравится, - радостно предупредил меня Адька, - Там чисто и красиво, а под самым потолком всякие шестеренки и колеса виднеются - от Механиков остались. В общем, есть на что поглазеть.

   - Ясно. Я смотрю, тихо у вас тут, спокойно.