user - Unknown Страница 30

На рубеже веков Губернаторский остров изменили две транспортные технологии. Одной из них было линия метро Лексингтон-Авеню. При строительстве туннеля полученную землю использовали для расширения территории острова. Площадь его увеличилась с 100 до 175 акров, что в итоге придало острову дополнительное очарование. Четыре полосы тоннеля Бруклин-Бэттери, который соединял Манхэттен и Бруклин, бежали через весь остров без задержек.

Во время Первой мировой войны генерал Джон Джозеф Першинг, командующий Американским экспедиционным корпусом (АЕF) во Франции проживал в одном из элегантных старых особняков на Губернаторском острове. Бесспорно, это кажется чертовски далеко от фронта, но факт остается фактом. В годы Второй мировой на острове находился штаб-квартира Первой армии. Местоположение было выбрано неудачно, поэтому в 1966 году армия передала его береговой охране, которая с радостью согласилась на это предложение.

Почему бы и нет? Здесь расположилось единственное поле для гольфа Манхэттена, единственный в мире Burger King, в меню которого можно найти пиво (в боулинге. Как-то коммандир Ричард Р. Бок заявил Нью-Йорк таймс: «Боулинг без пива не существует. Это не по-американски»), и самое главное – никто не может попасть на остров без позволения береговой охраны.

Пять тысяч жителей, в число которых входит четыре тысячи преимущественно необороноспособных работников и работниц береговой охраны плюс их семьи – пользуются частным паромным сообщением на Баттери-парк, что рядом с паромом Статен-Айленд. Они редко передвигаются на нем, лишь по мере необходимости. В конце концов, жители острова являются настоящими Американцами, поэтому неудивительно, что они сторонятся Нью-Йорка. Они предпочитают оставаться на своем аккуратном небольшом островке, играть в гольф и боулинг или смотреть по вечерам ТВ, побаловать себя вкусно едой. Утренний горн звучит в 7:55 и все на острове просыпаются и приветствуют друг друга. Ясноглазые, с розовыми щечками, полные умственных и физических сил устремляются они в Burger King, где к 8:00 начинают подавать пиво. А громкоговорители, что стоят по всем острову с 1984 года, тарахтят «Знамя, усыпанное звёздами».

Вдоль берега Губернаторского острова расположены навигационные установки. СGC Галлатин заходит сюда в док, когда не патрулирует Карибский бассейн и другие восточные воды. Кроме этого здесь есть пристань, где разместились другие федеральные службы, в том числе DBA, которые иногда задерживают лодки, и, конечно же, паромный причал древнего города Нью-Йорка.

Есть там также одно небольшое сооружение на правом плече острова, словно погоны. Ее деятельность контролирует береговая охрана, что не совсем вяжется с их функциями. Строение это имеет круглую форму, покрыто кирпичом и торчит из воды как жерло вулкана и связано с островом узким пирсом. Это вентиляционная башня тоннеля Бруклин-Бэттери.

23

Голова Энди Келпа показалась на верхушке вентиляционной башни. Лисьи глаза на таком же хитром лице смотрели в темноту. Было два часа ночи. Пока бессовестные грабители в башне занимались своими делами, честные бюргеры Губернаторского острова мирно спали в своих кроватях и снили сны о страйках и спейрах. ( Некоторые грезили также о сплитах.)

Лисья морда исчезла. В воздухе послушался скрежет кусачек по проволоке, словно стрекот крикета на андроид. Затем открутили и убрали массивный экран, что защищал детей от попадания в вентиляционный канал. Благодаря чему они не могли, как Алиса свалиться вниз на прямоугольный лист металла. На нем была закреплена металлическая лестница, которая вела сквозь еще один сетчатый экран на самое дно. Ее пользовались во время ремонтных работ. Да ладно, не напрягайтесь.

Вылез Келп. Его гибкое худое тело было одето во все черное за исключение серых лосей на лыжной шапочке, которую тот надел и мотка веревок желтого цвета, перекинутых через плечо. Большой металлический четырехзубчатый крюк болтался на конце троса. Он закрепил его на краю отверстия башни, пустил веревку поверх стенки и начал карабкаться вниз, к узкой деревянной площадке, окружающей башню чуть выше ватерлинии. Келп оказался внизу и прежде чем пересечь открытый пирс и выйти к острову, решил сдернуть с головы лыжную шапку, прислонился к стене и просто отдышаться. Воздух в вентиляционной башне, даже несмотря на слабое дорожное движение в Бруклин-Бэттери в эти часы, был далеко неидеальным. С благодарностью вдыхая воздух, который не обработали автопроизводители из Америки и Японии, Энди потрогал свою лыжную маску с рисунком веселых скачущих лосей. Он вспомнил, что купил ее когда-то в спортивном магазине на Мэдисон-авеню. Он и Дортмундер. Так уж случилось, что им обоим понадобились лыжные маски для одного запланированного дела, а в него точно не входило катание на лыжах. Ему достались эти симпатичные веселые лоси, Джон обзавелся не очень привлекательной фиолетовой маской, покрытой большими и зелеными снежинками. Келп никогда не признался ему, но в ней голова Дортмундера выглядела как заболевший баклажан. С глазами.

Где теперь Джон Дортмундер? Не здесь на Губернаторском острове, иначе его товарищу Энди Келпу пришлось бы выкроить несколько минут на его освобождение – если это, конечно, было безопасно. Где же сейчас бедный парень?

Ах, ну, ладно. В первую очередь нужно думать о делах. Надев обратно лыжную маску на голову, Келп оставил позади себя кирпичную стену башни. Пригнувшись пониже, он торопился пройти через открытое пространство пирса. Его можно было даже рассмотреть с Нью-Йорк-Харбор. Спустя несколько минут он стоял на идеально гладком, без трещин тротуаре, даже ни одного окурка не наблюдалось.

Вокруг ни души. Значит, пока все идет хорошо. Келп, почти невидимый в темной одежде, тихо шагал вперед в своих ботинках на каучуковой подошве. Абсолютно один. Чисто теоретически система безопасности на этой военной базе оказалась слабой. Настоящая охрана действовала на границе входа (нормального) на остров, то есть на паромном причале в Манхэттене.

Келп прогуливался мимо аккуратных домиков с таким же аккуратным ландшафтом, где незапертые велосипеды стояли неподалеку. Теперь он понимал, почему жители предпочитают наслаждаться видом Манхэттена – вон та большая штуковина в свете горящих огней – исключительно на их телевизионных экранах.

И, в конце концов, все знают, что если продержать существо долгое время в антисептической среде, а после поместить в нормальный мир, то оно сразу же начинает болеть и умирает.

До того, как совершить непосредственно само преступление, необходимо было обследовать местность острова. Они прошли дважды на пароме Стейтен-Айленд западную береговую линию и оба раза ни лодки Pepper LaFontaine's, ни даже места, где предположительно ее могли хранить, так и не удалось обнаружить.

Поэтому Келп мог оставить в покое эти западные «осадочные образования», под которыми он подразумевал остров. Вместо этого следовало направиться на север – навстречу той большой штуковине переливающейся огнями – а затем вдоль кромки воды устремиться на восток и затем на юг. Так он и сделал. Келп встречал на своем пути много интересных объектов, но шел мимо них, пока на восточной стороне, неподалеку от южного конца Баттермилк- канала, не отыскал нужное. Ей-богу, это был небольшой моторный катер Пеппера. Лодка покачивалась в такт непрерывным морским волнам. Через забор из сетки было видно, что нос и корму привязали к металлическим стойкам позади, что торчали из бетона как железные сорняки.

А знаете, как преодолеть забор? Вам поможет лестница.

Оказавшись внутри огороженной территории, Келп направился к лодке, одной из пяти суден разных размеров, которые держали в закрытом месте. Он спешно шел вперед, надеясь, что кость все еще была там. Келп быстро обвел взглядом лодку – как говорят, произвел «беглый осмотр», что бы это не значило – в последний раз он видел ее из автомобиля без опознавательных знаков. Они вернулись в производственный док, куда DEA нанесло свой нежелательный и неожиданный визит (как ранее испанская инквизиция, если задуматься, только вместо одежды красного цвета те носили синюю). После этого лодку вытащили из воды и до того момента как ее увез грузовик, никто ничего с нее не уносил. Кость до сих пор должна быть на борту, укрытая под свернутым брезентом, куда Келп пнул ее в порыве чувств.

Широкая полоса яркого света с высокого шеста показалась на пути непрошенного гостя. Когда он взобрался на лодку Пеппера, то благодаря лучам прожектора удалось рассмотреть – интерьер внутри был чист как Губернаторский остров.

Келп спустился в лодку - покачиваясь покачиваясь покачиваясь – чтобы окончательно убедиться, хотя он был и так абсолютно уверен в увиденном. Все чертовы вещи выглядели так, как будто сюда заходила уборщица. Пусто, выдраено, чисто. Можешь даже есть с пола, если очень проголодался.