Демонический культиватор 4 - Alexey Off Страница 55

Король тем времен продолжил:

— Но касаемо тебя… Даем тебе выбор. В первом случае мы организовываем турнир, чтобы посмотреть возможности наших пленников, то есть тех, кто обитает во внешнем мире. И ты его должен будешь выиграть. После чего… Выдержать три моих удара в полную силу или три удара моей дочери, — он рукой указал за молодую девушку, стоящую слева от него.

Иньдуан взглянул на эту безжалостную красавицу, которая в этот момент… неожиданно скорчила призрачное лицо в холодной дьявольской улыбке, и понял, что та точно сдерживаться не будет. «Оказываются и у них… эмоции могут прослеживаться за эктоплазменным состоянием», — пришел к выводу он.

Насколько Иньдуан понимал, его словно подталкивали спросить о втором варианте. Турнир еще ладно… Как говорится и не такое видали в кино и книгах. Допустим он выигрывает, а гении-пришельцы решают не положить головы и все свои артефакты на кон ради жизни или свободы… Почему свободы? Так ведь какая-то же соизмеримая награда должна быть обещана победителю и занявшим «призовые места»?..

Но три удара культиватора средней фазы Духа… В полную силу… При двадцатикратной гравитации… Иньдуан прямо почувствовал, как его мозг скукоживается от интуитивных подсчетов. Он остановился на том, что вряд ли сможет пережить уже второй удар! И то при условии использования в ближнем бою Иллюзорной сферы уничтожения, что практически равнялось самоубийству! Защита, которой он так гордился, перед подавляющей пробивной скоростью или невероятным поражающим фактором не играла решающей роли…

Нет, шанс определенно был… Но вкупе с выигрышем турнира — стремился к бесконечно малой величине.

— Что ж… А второй вариант? — наконец задал животрепещущий вопрос Иньдуан, внутренне надеясь, что он будет более приемлемым.

— Испытание… — задумчиво произнес король. — Его проходят лучшие из лучших из нашего подрастающего поколения. Однако… — видя по взгляду Иньдуана, что тот уже принял решение, король покачал головой. — Мальчик, должен тебе сказать начистоту, чтобы ты всерьез задумался над первыми тремя вариантами до турнира или испытания: за все время существования Зеркальной Клети Духа — лишь единицы смогли ее пройти… Находясь ниже средней стадии Трансгумации духа. Вероятность того, что это сделаешь ты — очень-очень невелика…

— Если провалишься, то потеряешь себя навсегда! — циничным тоном вставила дочь короля, продолжая холодно сверкать призрачной полуулыбкой-полуоскалом и смотреть на Иньдуана как на пустое место. — Для такого слабака, едва преодолевшего додуховные ясли, это невозможно! Не-воз-мож-но! — повторила она и провокационно уставилась на Иньдуана своими черными жгучими глазами, мол, посмеешь оспорить мои слова?

Проигнорировав ее «мелодичный жужжащий писк», Иньдуан всего на миг задумался, но мнение не изменил. В конце концов, только от него будет зависеть, провалится он или нет?..

— При всем уважении к вашему мнению и мнению вашей чудесной дочери, — начал осторожно подбирать слова Иньдуан в тон королю; но говорил он с вовсю осязаемым акцентом. — Я выбираю второй вариант! Испытание!

Король холодно растянул губы в усмешке… и спустя пару мгновений медленно произнес:

— Раз моя дочь такая чудесная… То и право открыть Зеркальную клеть духа и следить за прохождением испытания дарую именно ей! Таково мое последнее слово.

Призрачный король взглядом дал понять, что Иньдуана больше для него не существует.

…А Иньдуан в этот момент едва не хлопнул себя по лицу, интуитивно быстро догадавшись, что произнесенное им слово имело не только «чудесное» значение!

Холодная улыбка призрачной девушки стала еще шире и… Безжалостнее.

Если бы это было в традициях ее призрачного народа Накхай — Альфина, а именно так звали принцессу, с удовольствием сама бы попробовала его плоть! Но к сожалению, они, в отличии от некоторых других исконно духовных рас, таким не промышляют уже многие миллионы лет…

* * *

Если пойти еще дальше: для чисто духовно-энергетических форм жизни пожирать физическую плоть — все равно что «хому сапиенсу» питаться свежей падалью, тухляком и мертвечиной. Приятного и толку мало. А помереть от «духовного голода» народу Накхай в Области Вечной Обители теперь точно не грозит…

Они и так слишком долго ждали часа своего возвышения!..

Глава 184

Глава 184. Испытание (1)

Чего не знал Иньдуан, так это то, что король находится на шестой фазе Духа, а его дочь — всего лишь на четвертой. Проникнувшись едва мимолетной симпатией к этому молодому человеку, предложив второй вариант, король фактически дал Иньдуану мизерный, но шанс, ибо после турнира люди народа Накхай его попросту не поймут, если он станет атаковать не вовсю силу! Не говоря уже о дочери.

Иньдуана увел призрачный гвардеец, держась на расстоянии и следуя за спиной чужестранца.

— У этого наглого слабака нет и шанса… Даже если я ему соблаговолю в чем-то подсказать! — с легким вызовом произнесла призрачная принцесса на языке, который Иньдуан не понимал. — Как только он провалится… Я лично пересажу зародыша Тукхуса в подходящее тело! А его уничтожу Дланью Призрачного Повелителя!

После чего она фыркнула и напоказ отвернулась.

— На все Воля Вечности, — монотонно ответил король. — На все Воля Вечности…

И ментально пригрозил: «До тех пор, если посмеешь задеть или ранить Воплощение Суверена — просидишь во Вместилище духа оставшиеся пять лет до своего взросления!» — и он отправился следом за гвардейцем.

«…» — лицо принцессы побледнело, став еще более прозрачным. Они и так просуществовали «почти вечность» в этих тесных «духовных чертогах»… Нет, она определенно туда не вернется!

Но и спускать с рук слова этого невежественного «мясного мешка» она не собиралась! Аппетитная… Да как он посмел использовать это слово в таком значении по отношению к ней при ее отце!

…В отличии от умудренного жизнью короля она еще не успела понять, что это было простое словесное недопонимание.

* * *

Вскоре под конвоем из шести призраков, включая короля и принцессу, Иньдуана привели к окрестностям величественного города, вытесанного из «неправильных облаков», которые благодаря духовной энергии были намертво соединены в монолитные образования с причудливыми формами. Преобладали прозрачно-голубые и темно-черные тона.

…

Город-архипелаг Мэлгдерн!

Монументальные рукотворные сооружения возвышались на огромных облачных островках суши — если бы люди народа Накхай передвигались по земле, то наверняка эти островки соприкасались бы широкими и длинными мостами.

Вездесущий и, пожалуй, единственный и исконный