Ольга Митюгина - Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря Страница 6

безысходной печалью. – У неё роза! Ты с ума сошёл?

– Какая роза? – скрестив руки на груди, насмешливо осведомился вампир. –

Зачем розы богине Смерти? Кто из нас сошёл с ума? Нет, ты точно

переволновался перед экзаменами… Ладно, пошёл я! – буркнул молодой колдун,

направляясь к выходу из храма.

– Вир! – немного растерянно окликнул его Эет. – Плащ-то возьми…

– Оставь! – махнул рукой Вирлисс, не оборачиваясь. – Потом как-нибудь

отдашь.

– Вир!

– Да забей!

Эет стоял и беспомощно смотрел, как уходит этот красивый весёлый

парень, с которым они могли бы подружиться. И в самом деле, какого дьявола

его дёрнуло что-то указывать Виру? Ну, влюблён тот без памяти, так и

помолился бы за свою девушку. Богиня сама разберёт, помогать или нет… Как

нелепо получилось…

У самых дверей Вир всё-таки обернулся.

– За алтарём есть комнатка, – нехотя произнёс он. – Там дежурный служка.

Пни этого соню, пусть принесёт тебе ужин и проводит в гостевую келью. Это

его обязанность, между прочим.

– Но…

– Спать в святилище – дурной тон, – отрезал вампир, и двери за ним с

гулом захлопнулись.

Глава III

Визит в Храм

Арит

Небо опьяняло высью. Внизу проносились облака, холодный ветер

пробирал до костей, но от ослепительного солнца хотелось петь – петь, как в

юности. Огромные кожистые крылья взмахивали ровно и мощно, и далеко под

ними всадник дракона мог различить и бескрайнюю дугу моря, и воздушные,

практически незримые, корабли Бессмертных у причалов порта, и городские

улицы в зелени садов.

Под солнцем кроны сверкали так, словно на них накинули тончайшую

драгоценную сеть – то переливались в утреннем свете капли росы и ночного

ливня.

Лишь хмурая и гордая громада Храма Мортис вздымалась над облаками,

чёрная и неизменная, словно её не касались ни дожди, ни солнце, ни ветер.

Всадник уверенно направил своего зверя вниз, к боковой террасе Храма,

предназначенной для посадки драконов.

Ящер опустился, распластав огромные крылья, и человек легко съехал

вниз, как по горке.

Чёрный дракон сразу поджал их, аккуратно уместив на боках – а потом

замер, нахохлившись, похожий на древнюю скалу.

– Ждать, Пончик, – ласково велел профессор драконоведения и направился

было к лестнице, но радостный возглас остановил его:

– Ба, кого я вижу! Сколько лет, сколько зим!

Маг обернулся – и сразу попал в объятия Иккона. Тот, в белоснежной

жреческой тоге, ничуть не заботясь об её сохранности, прижал к груди

профессора в грубой одежде драконьего всадника.

– Ты в кои-то веки наведался к нам, Арит – и тут же норовишь сбежать? –

укорил жрец. – То у тебя экзамены, то лекции, то ещё какая забота… совсем

забыл о друзьях! Если ты решил помолиться Мортис, прежде шепни о проблеме

её служителю, и, может, богине не придётся утруждаться, а?.. – посмеиваясь,

Иккон подхватил гостя под руку и увлёк по лестнице наверх, под сень портика

Верхнего святилища, за которым располагались кельи жрецов.

– Так ведь и ты, собственно, – бормотал под нос седовласый Арит,

оглядываясь на лестницу. – Право, Иккон, дело важное, и я не хотел бы…

– Любое важное дело может подождать полчаса! Ты никуда не уйдёшь,

пока не выпьешь со мною чая. Кстати, ты не хочешь есть?.. – тон, которым был

задан этот простой, в общем-то, вопрос, намекал, что речь идёт не о простой

пище. – Мне тут архонты доставили преступников – за одним насилие над

несовершеннолетней воспитанницей, а второй – главарь разбойничьей шайки,

попался наконец… Я думал обоих отдать своему личу, но одного с

удовольствием уступлю тебе, если надо.

– Благодарю, благодарю… – помотал головой профессор. – Я вот как раз по

этому поводу… вчера поел, собственно, у друга… Твой достойный слуга, думаю,

заслужил небольшой запас… когда ещё подвернутся преступники в нашем

спокойнейшем государстве? – маг улыбнулся. – Остаётся охота… Только охота.

Разговаривая, маги миновали портик и зашли в небольшой уютный зал.

Лучи солнца косо перечёркивали пространство, падая с балкона за изящной

колоннадой, откуда открывался вид на море. Крики чаек нисколько не нарушали

светлую тишину.

Бронзовые кадильницы у дальней стены курились, окутывая благовонной

поволокой фрески.

Иккон усадил своего гостя в просторное кресло возле терракотового

столика, а сам занял место напротив.

– Ты же знаешь, Иккон, – чуть поморщился профессор. – Я бы с

удовольствием отказался от охоты, но начальство университета против.

– Да, – тая улыбку в глубине глаз, кивнул жрец с самым серьёзным

выражением лица. – Голодные личи скверно выглядят. Зачем же шокировать

студентов?

– Голодные вампиры выглядят не лучше. Просто они редко доводят себя до

неприглядного состояния.

– Они хуже переносят голод… – примирительно произнёс Иккон.

– Возможно, – кивнул Арит. – Я бы сказал, они переносят его болезненно.

Мы, личи, ощущаем его как глубинный холод: неприятно, но терпеть можно.

Именно потому, чисто физиологически, мы чаще можем позволить себе роскошь

не подражать Живым. Кстати, к их же благу.

– Я понимаю тебя. Ты, вон, дожил до седых волос, прежде чем решиться на

Обращение…

– По-хорошему всегда завидовал Живым Бессмертным, – мягко улыбнулся

Арит. – А уж появление Смертного, способного стать обращённым к

бессмертию, не теряя человеческой сути… Я бы расценил это, по нынешним

неспокойным временам, как Знак.

– Таких не было уже очень, очень давно, – покачал головой Иккон. – Таким

был дед Ларинны… Около полутора тысяч лет назад. И с тех пор… увы.

Жрец протянул руку к изящному чайнику на бронзовой подставке и

наполнил две чашки.

– Прошу.

– Служители богини всегда великолепно заваривали чай… – Арит прикрыл

глаза от наслаждения. – Так, собственно, к нашим баранам. Я вчера заприметил

одного соискателя. На первый взгляд – деревенский мальчик, ничего

особенного… Но, ты знаешь, Иккон… Он заявил, что с помощью сферы сбил со

следа Дикую Охоту.

– О, я заявлю, что с помощью пилы проделаю портал в Завесе. Ты мне

поверишь? – рассмеялся Иккон.

– Я понимаю твою иронию. Но я пожил не меньше твоего и чуток

разбираюсь в людях. Мальчик не врал… Словом, я поставил в его документах

знак вопроса. И что ты думаешь? Вечером отправляюсь к приятелю. Он,

разумеется, готовился… Дикая Охота, для будущего ужина. И вот мой знакомец

рассказывает, какая петрушка курьёзная приключилась с его Сворой… Ты не

поверишь, говорит, дорогой. Моих Гончих сбили со следа с помощью

Иллюзии… словом, история один в один повторяет рассказ моего соискателя.

Сам понимаешь, что я должен был чувствовать! – маг даже привстал, сверкнув

глазами. – Мальчишка не солгал. Он едва не сорвал нам ужин, – улыбнулся

уголками губ лич. – Не напади Гончие на след ещё какого-то остолопа…

полагаю, кого-то из недобитой шайки главаря, что ожидает знакомства с твоим

Слугой… так вот, не наткнись они на другого несчастного, сейчас я бы

согласился поесть у тебя.

Иккон хмыкнул, покачав головой.

– Трудно поверить. Но, если правда… Тогда это невероятной силы талант,

ты прав! Сравнимо с дедом Ринн. Кстати, Ринн придёт сюда сегодня.

– Я слышал, девочка звёзд с неба не хватает, прямо скажем, – вздохнул лич.

– Ну, она не моя слушательница, так что с чужих слов говорить не буду.

Иккон побарабанил по столу пальцами, но ничего не сказал. Арит

продолжил:

– Так вот, я, на свой страх и риск, выхлопотал у ректора для мальчика

иммунитет. До сдачи экзаменов, понимаешь? Молюсь Мортис, чтобы с парнем

ничего не стряслось.

– У нас спокойная обстановка, – пожал плечами Иккон. – Нежить в дома не

вламывается. Так что я не понимаю твоего беспокойства. Где твой протеже

остановился?

– Я посоветовал ему остановиться в Храме.

– Тем более!

– Но университет! Имеем ли мы право подвергать случайностям мага

такого уровня, каким обещает стать этот мальчик? Сейчас, когда пламя на

Алтаре…

– Не каркай! – почти с суеверной поспешностью вскинул руку Иккон. – Ты

прав. Я просто… – он скупо улыбнулся. – Просто боюсь поверить в такую удачу.

– А я в неё поверил, друг мой! Поверил и не хочу упустить! И сейчас

тороплюсь порадовать мальчика… молюсь, чтобы он никуда не ушёл!