Кайрин 1. Черная дюжина - А. Мирт Страница 7

Были хорошо видны две башни со стороны, откуда мы подошли. Оказывается, они были не полностью черными. Под прямоугольными зубцами проходила линия из мелких цветных камней. На ближней башне была зеленая полоса, на дальней — синяя. Значит, они тоже распределены по стихиям.

Окна первых трех этажей были высокими и просторными, на четвертом уже начинались сами башни, и окна становились меньше.

Всего у замка было шесть этажей, не считая башен, которые возвышались над замком еще на три.

Все студенты шли, запрокинув головы, и разглядывали возможное место обучения. Хорфус же не уделял никакого внимания привычным ему видам.

Мы прошли за Черный дворец и увидели еще одно здание. Раньше оно было скрыто замком и деревьями вокруг. Невысокое, но широкое, оно полностью было выстроено из серых камней с мраморными прожилками и размером лишь немногим уступало дворцу.

— Это же хелироп! — возбужденно воскликнул Мак.

— Это что такое? Ты про здание? — уточнил я.

— Да нет же! Это камень. Видишь? Серый, с характерным узором — тут все из него сделано. Это же прорва денег!

— А что в нем особенного? — я слышал про волшебный камень, но не был уверен, не сказки ли это.

— Он восстанавливается при повреждении: сколько ни ломай, будет как новенький! Но стоит он… — мой источник информации закатил красные глаза, — неимоверных денег.

— Да? Что ж, похоже, Академия не бедствует, — прохладно заключил я.

Что, в общем-то, хорошо. Но куда интереснее для меня было бы посмотреть на настоящих магов в действии.

Однако, вопреки нашим ожиданиям, мы прошли мимо серого здания и зашли за него. Здесь располагались прямоугольники арен, каждый не меньше огромного зала — я решил, что огороженные линией участки были именно ими. Всего я разглядел их пять. У каждой стояло по студенту в зеленой форме. Их фасон был все тем же, но цвет при этом вполне приятным. Значит, аляпистыми одеждами могут похвастаться только преподаватели. Удобно — их, как опасных животных, видно издалека. Студенты заметили нас и, увидев, какую арену мы выбрали, направились к ней.

— Вообще-то, арена для первокурсников — самая дальняя. Но сейчас нам любая сгодится, — пояснил Хорфус, направляясь к ближайшей.

— А где же мы будем жить? — поинтересовался Призрак.

— За теми деревьями, — учитель махнул рукой вдаль. — Студенты Черного замка в прошлом году целую бучу подняли: мол, достало по ночам смотреть на огни заклинаний и слушать их взрывы. Притащили весь Белый замок и заставили понавешать уйму заклинаний, чтобы было тихо, безопасно и зелено. Теперь жилой корпус Черного замка полностью скрыт в листве, да и растения эти необычные.

Чем именно необычные, Хорфус не поведал. Но, думаю, боевые маги озаботились тем, чтобы их защита от арен не рассыпалась пеплом от одного огненного шара. Я уже восхищался этими незнакомыми студентами.

— Итак, кто хочет быть первым? — спросил учитель.

Я планировал отсидеться до последнего — чем больше узнаю, тем лучше. Так что приготовился к занимательному зрелищу и посмотрел на арену, на которой уже стояла одинокая фигура с деревянной палкой в руке. Я пригляделся и с сожалением осознал, что знаю, кто это. Там стоял Чарон.

«Мы же в одной паре! Когда он успел выйти, да еще и палку где-то найти? — я протяжно вздохнул: — Отказываюсь верить в настолько плохую удачу». Но делать было нечего, пришлось мириться с реальностью.

Я поглядел по сторонам в поисках тренировочного оружия. Увидел большой сундук с лежащими в нем деревяшками различной формы. Немного повыбирал и взял тренировочный деревянный меч. Взмахнул им пару раз. Баланс оказался терпимым, рукоятка комфортно легла в руку. Годится.

Я вышел и встал в дальнюю от моего противника часть арены. Вот и отсиделся. Эх.

— Сигналом к началу боя послужит вспышка огня. Готовы? — мы кивнули.

Хорфус поймал огонек в руку и сжал кулак, затем размахнулся и кинул его в воздух над нами. Огонек взорвался, ослепив вспышкой света. Ничего себе. От таких сигналов и поседеть недолго…

Я почувствовал опасность и отпрыгнул вправо. Там, где я стоял, пролетела палка. Какой быстрый! Я разорвал дистанцию, отпрыгнув несколько раз назад. Чарон летел на меня, занеся оружие над головой.

«Ха, а как же защита?»

Я скользнул коротким шагом влево и резко наклонил корпус вперед, выбрасывая руку, меч продолжал мое движение. О, сейчас задену! Противник отвел локоть в сторону, и его меч, сменив направление, выписал вертикальный полукруг и со всей силы ударил по моему мечу, прибив его к земле. Плохо — я открылся!

Деревянный кончик меча нацелился в мой глаз и неумолимо приближался. В последнюю секунду я уклонился. Порыв воздуха хлестнул по щеке, подсказывая, что было очень близко.

Чарон быстро и умело выполнял удары. Я уступал ему в мастерстве, но был чуть шустрее, поэтому старался не встречаться с его оружием, все больше прыгал и вертелся, как флюгер во время урагана.

У нас обоих оказалась хорошая выносливость, но мой противник превосходил меня в этом. Для победы нужно было сделать что-то неожиданное. Я вновь разорвал дистанцию, Чарон поморщился: ему надоело меня ловить.

Я взял меч в обе руки и поднял его над головой, копируя излюбленную стойку противника. Дальше должен следовать рывок вперед и удар сверху вниз. Что ж, так и сделаю.

Чарон купился и приготовился к удару. Рывок вперед, меч начинает свой полет сверху вниз. Он блокирует удар почти на пике. Я отрываю правую руку от меча и, пока левая доводит удар, делаю замах. Наши мечи сталкиваются, и я ослабляю хват. Мое оружие улетает вверх, но я уже вплотную к противнику и со всей силы бью в открытое солнечное сплетение.

Удар прошел: Чарон замер в попытке вдохнуть. Я обошел его и взял в захват горло. Немного нажал, чтобы намекнуть ему, что он проиграл.

— Сдаюсь, — сдавленно прохрипел он.

— Бой окончен! — констатировал Хорфус.

Фух. Выиграл только хитростью.

— Хороший бой! — сказал я Чарону.

— Нечестно выкидывать меч! — возмутился он.

— Да? У нас были какие-то правила? Что-то их огласить забыли, — ухмыльнулся я.

— Нужно повторить! — категорично заявил он.

— Да-да, обязательно. В другой раз.

— Ты обещал! — он развернулся и ушел.

— Кто будет следующий? — пробасил Хорфус.

Рядом с ним стояла красивая женщина в зеленом платье. Часть ее длинных каштановых волос была заплетена в аккуратные косички, собранные изысканной заколкой в хвост, остальные же струились по открытым плечам волнистым водопадом.

— Почему спрашиваешь их, Хорф? Это ты — учитель и должен назначить пары, — она поджала алые губки. — Почему ничего не подготовил?