Возвращение в Аргентум - M. J. Scott Страница 3

Блестящая серебряная змея выскочила из его ноздри и скользнула по ее коленям – от чего Лилиана непроизвольно вскрикнула – прежде чем исчезнуть в трещине в полу.

- Уф! – Лилиана приложила ладонь к груди, успокаивая, ускорившее биение сердце. Дурацкие змеи. Они всегда появлялись тогда, когда она не готова была с ними встретиться. Лилиана коснулась своих нежных ребер и осознала, насколько слабой она все еще была. Даже мысль о том, чтобы встать, вызывала у нее тошноту.

- Каким хером мне отсюда выбраться? – Пробормотала она, оглядывая труп. Она была слаба, но вокруг нее было полно черной маны. Она была не способна исцелить себя, но могла создать кое- что, что смогло бы помочь ей.

- Поздравляю, у тебя есть работа! – Обратилась она к телу, лежащему перед ней. Нашептывая темные слова, Лилиана выводила тонкими пальцами сложный рисунок в воздухе. Мана втекла в ее жилы, и казалось, пропитала ее сердце и разум, ее знакомое кипение пульсировало во все стороны от нее, когда она завершила заклинание.

Несколько мгновений ничего не происходило. Вокруг все оставалось неподвижным, и Лилиана лишь чувствовала запах крови и разложения в печальной, сырой тишине.

Затем труп поднял голову.

- Элспет? – Прошипел он. Лилиана моргнула.

- Миленько. Я поднимаю мертвого мужика, который называет меня именем другой женщины еще до того, как мы с ним толком познакомились, - Лилиана закатила глаза и щелкнула пальцами. Череп медленно провернулся в ее сторону. Одна его глазница горела потусторонним синим огнем. Вторая была темной. Лилиана ощущала скепсис в ожившем скелете.

- Слушай, - сказала она, - я понятия не имею, кто такая Элспет. Я не она, и ты теперь принадлежишь мне. Меня зовут Лилиана Весс – можешь называть меня «миледи» - и ты будешь повиноваться мне.

Труп со свистом выдохнул. Если бы Лилиана не была столь уверена, что реанимированные мертвецы были лишены всяких эмоций, то поклялась бы, что это был многострадальный вздох смирения… и глубокого раздражения.

Глава 2

Запертое солнце нещадно палило скитальцев.

- Оно красивое в своем ироничном смысле, правда? – Обратилась Лилиана к своему компаньону, который был, во всех смыслах, зомби.

Лилиана Весс ехала верхом на плечах ожившего трупа через металлические луга.

Все еще слишком ослабленная для перехода в иную вселенную, Лилиана ждала, когда ее раны заживут, по ходу изучая этот новый мир. Она пришпорила пятками зомби и продолжала болтать, указывая на все, что ей казалось интересным (как, например, извращенные ангелы, орущие ей что-то неразборчивое со сверкающих скал).

- Надо же, какие стервозные, правда? – размышляла она, обращая внимание на их агрессию и мощь. Зомби не отвечал. Он неуклонно тащился вперед, вдыхая и выдыхая своей разрушенной носовой полостью так, что Лилиана была уверена, что он презирал ее всем своим существом.

- Знаешь, многие мужчины бы пожертвовали целыми мирами, ради того, чтобы я положила ноги им на плечи, - проинформирована она своего носильщика. Повисла пауза, затем выдох, звучавший, как насмешливое фырканье. Лилиана была уверена, что услышала именно это; с другой стороны, она явно все это выдумывала. В мерном покачивании на плечах этого слуги был определенный комфорт, ритм его тяжелой походки расслаблял, и вскоре ее глаза начли слипаться. Солнце склонялось все ниже, излучая жгучие потоки блеска по всему металлическому миру, словно ножами тянущихся к ним, двум изможденным скитальцам…

- Если что-нибудь произойдет, просторазбудименя… просссторазбуди… меня, ладно? – Промямлила Лилиана в плечо зомби. В следующее мгновение она уже спала мертвецким сном, ее темные волосы спадали перед лицом, защищая ее глаза от резкого блеска заходящего света.

Запертое солнце и его спутники, синее, белое, зеленое, красное, черное… со временем опустились так низко к горизонту, что лишь тусклая радуга простиралась в безграничных небесах над блестящей землей. Пронзительные крики и взрывы эхом раскатывались в атмосфере, симптомами бог знает каких кошмаров, происходящих во всех уголках Мирродина.

Венсер вздохнул вслух, но его новая госпожа уже слишком громко храпела, чтобы его услышать. Он не был уверен, поскольку большая часть его кожи сгнила, а нервные окончания были обглоданы червями, но Версеру показалось, что он почувствовал на шее капанье слюны. Словно услышав его мысли, Лилиана всхрапнула и поправила свою позу – теперь ее руки так крепко обнимали его шею, что он бы задохнулся (если бы ему нужен был воздух), а ее подбородок лежал у него на лбу, так, что копна ее роскошных волос перекрывала половину его зрения.

Как все наши жертвы привели к этому? Мы столько отдали. Элспет, Кос, Карн, я… мы отдали все, что у нас было. И они все равно победили. Я никогда от них не избавлюсь. Они изувечили Урборг; потом Кос привел меня сюда, будто я мог помочь – ха! Будто я знал что-то, чего не знали они. Какое глупое решение. Привести Венсера в ответ Фирексийцам. Привести ребенка, чтобы остановить геноцид. Привести идиота, чтобы остановить извержение преисподней. Отлично сработано, Кос. Прости, что не смог сделать большего, Элспет…

Высокое дерево неожиданно появилось над возвышенностью, прямо перед ними; Суда по расположению солнц, Венсер предположил, что это был север. Сперва показалась крона дерева, затем показалось остальное с каждым его тяжелым шагом по платиновой поверхности земли. Дерево было невероятно высоким, и на первый взгляд величественным, но странным образом искаженным и выгнутым. Изумрудные иглы торчали из боковых ветвей, а его кора отливала цветом налитого кровью тигриного глаза.

По крайней мере, оно живое. Может, осталось сопротивление. Возможно, есть те, кто избежал черного масла. А может, я просто оптимистичный, наивный дурак.

Венсер все ближе и ближе подтаскивал свою странную поклажу к монолитному дереву.

Все, что я делаю в этом проклятом мире, это хожу. Кос, Элспет и я ходили и ходили целыми днями. И вот опять, бреду вместе с кем-то. Жаль, что я не чувствую запахов… судя по их виду, волосы этой Лилианы Весс должны хорошо пахнуть.

Венсер покачал своей мертвой головой, осознав, о чем он думает. Он усмехнулся сам себе, от чего некоторые вороны, сидящие на дереве, взглянули на него с большим подозрением. Одна прокаркала замечание, словно говоря, - Никаких улыбочек тут! Никаких похотливых мыслишек! Ничего подобного! – Венсер подошел к краю тени дерева и остановился. Цвета заходящих солнц смешались в серовато-коричневые тени, и звезды зажглись, как бриллианты (возможно, они ими и были, учитывая в каком мире они находились) в глубокой сине-черной бездне