Возвращение в Аргентум - M. J. Scott Страница 8

- Ты кто? – спросил Голем у ладони.

- Слобад, конечно! Ты что, обо мне не слышал?

* * * * *

Венсер никогда прежде не думал о стольких способах покончить счеты с жизнью. Повешенье, яд. Удушье (возможно, с помощью подушки, что отличалось от повешенья), ножевая рана в живот, гангрена, вдох ядовитых газов. Расчленение, потеря крови, утопление. Все, что-угодно было бы предпочтительнее того, что с ним происходило сейчас.

- По-моему, религия, это лишь замещение само-мотивации и критичного мышления, - вкрадчиво сказала Лилиана Весс, промакивая губы грубым платком, отпив из бокала красного вина.

- Это либо неверное толкование, либо неуважение религии вашим народом, - быстро сказал Джор-эл, поднимая бутылку с проворной фамильярностью, и вновь наполняя бокал Лилианы. – Истинное предназначение религии в просвещении и обучении, в окультуривании знаний, в возвышении духовности, и в даровании надежды.

Свет нескольких факелов освещал одежды Джор-эла цвета слоновой кости. Он не щеголял своей фигурой, как большинство Ауриоков, Венсер в этом отдал ему должное. Но он, все равно, стоял, жестикулировал, и говорил все с той же самоуверенностью и все тем же раздражающим тоном. Его мышиные, коричневые волосы были не острижены, осветлены и выпрямлены, но его движения источали нарциссизм, а мягкость его рук выдавала непривычность к настоящей работе.

- Возможно, когда-то это и было предназначением религии, но ее функция превратилась лишь в удобный предлог, - мягко сказала Лилиана, улыбаясь из-за своего бокала. Венсер стоял, как приколоченный к месту позади кресла своей госпожи. Несмотря на свой скепсис, он чувствовал, как его тянуло к ней, он неуловимо кивал, соглашаясь с ее словами, и, к своему ужасу ловил себя на желании сесть рядом с ней, наполнить ее бокал.

- Ты видела много мрака, - говорил Джор-эл.

- Ты, словно, видишь меня насквозь, - ответила Лилиана, и Венсер наблюдал, как ее рука скользнула по столу и легла на руку шамана Ауриока, с намеком и обещаниями много, много большего.

Венсер уронил свою мертвецкую руку со спинки кресла Лилианы и отступил в тень. Ему показалось, он заметил, как Лилиана едва заметно повернула голову в его сторону. Но затем он услышал, как она сказала,

- Джор…

И зомби-изобретатель вернулся в лабиринты собственного разума.

* * * * *

- Сдаешься, хэх, - сказал Слобад, сидя на голове голема.

- Для того чтобы сдаться, должна быть цель, предназначение. У меня ничего нет, - провозгласил голем мрачным тоном.

- Вовсе нет! Ты неправ, это неправильно так же, как ветряные лопасти на водяной мельнице. Или задница гоблина на голове вурма. Неправильно. Ты просто забыл свою цель. Слобад поможет тебе вспомнить.

Голем запнулся на шагу, осознав что-то и говоря, прежде чем он смог осечь себя.

- Я не уверен, что хочу вспомин…

- Просто заткнись уже, жирдяй железный.

* * * * *

Лилиана лежала в мягкой, неукрашенной кровати из металла, похожего на олово. Простыни были бордовыми – винного цвета – хотя и немного выцветшими от времени и использования. Не переставая работать мозгом, Лилиана осознала, что подобная ткань была невероятно ценной и/или дорогой в мире, где все было сделано из металла. Она выгнулась в постели, улыбаясь во тьме. Несмотря на все свои страдания, некромантша никогда не утрачивала вкус к чистым, неподдельным чувственным удовольствиям. Она еле слышно вздохнула, пошевелив ногой, ощущая, как роскошная ткань скользнула по внутренней стороне бедра.

- Такие найти нелегко, - сказал мягкий голос из мрака, и Лилиана встрепенулась – прежде чем понять, что это был лишь Джор-эл, подошедший ближе к ней и положивший голову на ее бледное плечо. Она нахмурилась, возмутившись его опасной способности отвечать на ее непроизнесенные мысли. От этого она насторожилась и напряглась. Это ее раздражало.

- Мммм? – озадаченно произнесла она, протянув руку и погладив его мышиные волосы, чувствуя от этого некоторое удовольствие.

- Простыни. Они из ткани, сотканной из крыльев мерцающих мотыльков, единственных естественных органических существ Мирродина. Я приказал выкрасить их экстрактом горной руды… Они тебе нравятся?

Лилиана чувствовала улыбку Джор-эла во тьме. Несмотря на свои опасения, она незримо улыбнулась ему в ответ.

- Они мне нравятся, - подтвердила она.

- Насколько? - Тон Джор-эла, на взгляд Лилианы, был вовсе не шаманским и далеким от набожности.

- Давай я тебе покажу, - вкрадчиво сказала она.

* * * * *

Шар, парящий над родником, был естественного происхождения и придавал заключенному в нем ощущение полета в темном и бесконечном – и все же, удушливом – пространстве. Бескрайняя тьма отражала собственные худшие, наиболее оскорбительные мысли, чувства и стремления узника. Снова и снова, опять и опять, внутреннее уродство пленника выплескивалось на стенки сферы, подобно грандиозным, четким проекциям и образам. Снаружи, два одинаковых струи выплеснулись из теплых вод родника.

- Еще. Один. Провал. Теззерет, мой маленький изобретатель, что же нам с тобой делать? –

Гигантские ноздри появились из поверхности родника, с презрительным выдохом.

Внутри шара, кулак ударил о стенку, и послышался неразборчивый крик лишь с тем, чтобы вновь отразиться к своему источнику, вызвав кровотечение из ушей. Фигура в шаре опала на колено и зарыдала.

- Ой, да брось ты свой театр, - сказал Никол Болас, в раздражении высунув голову из приятной пучины теплого родника.

* * * * *

Шла пятая неделя изнурительного труда, и Венсер был уже сыт по горло.

- Планнннн былллл… другимммм, - прошипел он Лилиане одним вечером, его челюсть висела смещенная в сторону после того, как рабочий гоблин, разозлившись, влепил ему оплеуху, когда они вместе перетаскивали кучу металлических частей тела от одной печи к другой.

- У нас никогда не было никакого плана, - огрызнулась Лилиана. Она сидела на трофейном торсе голема и расчесывала волосы, глядя в треснувшее зеркало, которое Джор принес бог знает откуда специально для нее.

- К тому же, планы, это лишь фантазии для тех, у кого нет воображения.

Зомби Венсер злобно уставился на свою госпожу, его единственный здоровый глаз пылал с яркостью голубого солнца. Лилиана медленно повернулась в его сторону, остановив руку с расческой над рекой ее черных волос. Ее аметистовые глаза горели столь же ярко, как и его, но с кровавым светом в зрачках.

- У тебя проблемы? – тихо спросила она у Венсера, и в ее низком, чувственном голосе звучали обещания кары и насилия.

Оживленный