Огнестрельное оружие Дикого Запада - Чарльз Чейпел Страница 11

Однако формально г-н Фуллер был в какой-то мере прав. Мы уже рассматривали винтовку «кентукки» производства до 1800 г. в его первоначальном «кремневом» состоянии с целью определить средний диаметр ствола, вес, длину ствола и общую длину, это ружье в общих чертах вмещается в средние рамки. Тем не менее эти средние данные относятся к ранним ружьям «кентукки», а в последние годы стволы укоротились и произошли и другие модификации.

Кроме того, примерно в 1940 г. рынок начали в огромных количествах наводнять «настоящие винтовки «кентукки» со своими первоначальными кремневыми замками». Правда, некоторые из них в свое время могли считаться таковыми и были переделаны их владельцами в экземпляры с капсюльным воспламенением. Многие другие, вероятно, первоначально были изготовлены с капсюльными замками. Фальсификаторы были очень искусными людьми и очень старательно переделали эти замки на кремневые, потому что оригинальные кремневые замки были относительно редкой вещью и шли по более высокой цене, нежели более поздние типы. Эта работа по подделке выполнялась опытными специалистами — тут можно провести аналогию с подделкой старых полотен и античной мебели, — так что они могли одурачить даже признанных авторитетов в этой области.

Часто для того, чтобы отличить настоящую кремневую винтовку «кентукки» от подделки, могли быть затребованы знания металлурга, слесаря, мастера, столяра и узкого специалиста-историка. А чтобы все выглядело по-настоящему прилично, те же самые фальсификаторы изготавливали «настоящие винтовки «кентукки», переделанные из кремневого воспламенения на капсюльное, и продавали их по чуть более низкой цене. Так что вы можете оценить трудности в вынесении точного суждения о винтовке «кентукки» — не говоря уже о «типичных» экземплярах этого вида оружия.

Иллюстрации, которые г-н Фуллер прислал для этой книги, особенно те, что приводятся в главе 4, представляют существенный вклад в дело углубления нашего понимания истории оружия нашей страны.

Глава 3

КРЕМНЕВЫЕ ПИСТОЛЕТЫ НА «ФРОНТИРЕ»

Одним из спорных аспектов исторического изучения оружия, как мы уже отмечали, является то, что нет возможности поместить его в четкие хронологические рамки. До определенной степени это справедливо, когда мы ведем речь о боевом оружии, хотя у нас есть определение, принятое экспертами, которое охватывает почти все военное огнестрельное оружие, в том числе и имевшееся в Соединенных Штатах, почти для любого конкретного периода времени. Тем не менее сквозь всю американскую историю боевое оружие использовалось и как личное оружие; ведь солдат, возвращаясь домой, обычно прихватывал с собой свой мушкет, ружье или винтовку. Сегодня демобилизованные воины этого делать не могут, но государственное оружие всех типов существует для продажи в так называемых «излишковых» магазинах, а также у многочисленных специализирующихся на продаже оружия торговцев.

По этой причине данная глава посвящается кремневому огнестрельному оружию, которое в основном подпадает под определение боевого оружия. В этом случае кремневыми пистолетами Соединенных Штатов являются те, которые изготовлены в государственных арсеналах в Харперс-Ферри, штат Западная Виргиния, и в Спрингфилде, Массачусетс, либо те, что были сделаны частными лицами или коммерческими производителями по контракту с Соединенными Штатами для использования федеральными войсками либо для выделения правительством Соединенных Штатов различными штатам под федеральной юрисдикцией.

Это ручное оружие затем применялось вооруженными силами страны и особенно войсками, действовавшими возле нашей менявшейся границы или расквартированными вдоль нее. За некоторыми редкими исключениями, пехотинцам пистолеты не выдавались; им разрешалось иметь пистолеты и использовать их как личное оружие, но этот факт не делал данное оружие боевым. Ручное огнестрельное оружие было в основном оружием офицеров наряду с их саблями; в кавалерии — наряду с саблями и карабинами, оно также часто было у артиллеристов.

Пистолет всегда находился на поясе или в кобуре у жителей пограничной зоны для применения в ближнем бою, когда винтовка оказывалась громоздкой и почти бесполезной. Также из-за того, что оно было удобным и его было нетрудно спрятать, ручное оружие — даже кремневый пистолет в своей уменьшенной версии — было любимо у закоренелых преступников и тех господ, что обделывали свои делишки в безлюдных местах и на темных тропах под скупым светом луны. В своем самом настоящем смысле пистолет — это частное и личное оружие; он до предела заряжен мистерией, интригой и романтикой.

Но не столь романтичным является доказанный факт, которому сегодня, возможно, трудно будет поверить, что Соединенные Штаты, став республикой, официально снабжали индейцев своим собственным боевым оружием. Конечно, оно — по крайней мере, в то время — не выдавалось явно враждебным индейцам, но те индейцы, которым позарез были нужны американские винтовки, могли, как правило, добыть их неофициально, захватив в бою или обменявшись с теми, у кого эти винтовки имелись. В течение одного периода нашей истории после Гражданской войны политика и взяточничество сыграли главную роль в том, что даже враждебные элементы снабжались самыми новейшими моделями «стреляющих железок». И для войск это оказывалось совсем не приятным сюрпризом, когда солдатам приходилось сталкиваться со смертоносным огнем новых магазинных карабинов, имея в своих руках старые однозарядные ружья.

Как и другие хорошие ружья, кремневые ружья создавались надолго. Они широко использовались на Западе поселенцами, индейцами, различными людьми и группами, не дружившими с законом. Вполне возможно, что они до сих пор используются где-нибудь на Северо-Американском континенте, может быть, среди некоторых примитивных племен индейцев северо-запада.

На илл. VII показаны следующие кремневые пистолеты Соединенных Штатов.

Пистолет США образца 1805 (1806), Харперс-Ферри, калибр 0,54, гладкоствольный; круглый ствол длиной 10,625 дюйма, с защитным ребром. Замочная полка имеет длину 4,875 дюйма и ширину 1 дюйм, маркировка — орел с распростертыми крыльями, «US» и «Harpers Ferry» с датой, которая может означать 1806, 1807 или 1808. Ореховая полуложа длиной 11,75 дюйма. Общая длина — 16 дюймов. Скоба спускового крючка длиной 5,75 дюйма с округленным задним окончанием. Вес 2 фунта 9 унций. Плоский ударник с двойной шейкой. У большинства образцов стальной шомпол, но оригинальный мог быть из ореха гикори. Маленькая латунная мушка, но оригинал мог быть и без нее. Латунные крепления. Производство было разрешено 13 ноября 1805 г., поэтому точная дата этого образца — 1805 г. Большинство экземпляров было произведено в 1807 г. (Илл. VII, рис. 1.)

Пистолет США образца 1807—1808, изготавливался подрядчиками, иногда назывался офицерским пистолетом, а также пистолетом милиции, но использовался рядовыми солдатами федеральных войск. Похож на пистолет США образца 1805 (1806), Харперс-Ферри, за исключением того, что этот образец был обычно с креплением шпильками и часто с цельной ложей, несколько похожий на пистолет