Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2001 № 04 Страница 2

В настоящее время они смонтировали систему жизнеобеспечения «Электрон», которая вырабатывает кислород из воды.

Решена и проблема энергоснабжения станции с помощью четырех солнечных батарей, доставленных «шаттлом» «Эндевер».

МКС облетает Землю за 90 минут. Из них в течение часа она освещается солнцем. За это время солнечные паруса, общая поверхность которых составляет 4500 кв. м, вырабатывают почти 80 кВт. ч электроэнергии. Вдобавок комплекс оборудован и водородно-гелиевыми батареями.

Если все пойдет по плану, то станция будет полностью смонтирована к 2005 году. Тогда на высоте 400 км над нашей планетой будет парить конструкция, длина которой превысит 100 м, а ширина — 80, общей массой — 500 т. В хорошую погоду ее можно будет увидеть с Земли даже невооруженным глазом.

Эксплуатировать МКС будут как минимум до 2013 года. Средний гарантийный срок работы модулей — 15 лет.

PS. Пока эта статья готовилась к печати, на МКС произошло одно знаменательное событие. 9 февраля к ней причалил космический корабль «Атлантис». Пять прилетевших астронавтов во главе с командиром «шаттла» Кеннетом Кокреллом обняли трех членов первого постоянного экипажа МКС и передали им подарки с Земли. «Мы везем им шоколад и другие сладости, а также письма и подарки от родных», — сообщил непосредственно перед стыковкой Кокрелл. «Атлантис» также доставил на орбиту первый лабораторный модуль «Дестини» стоимостью 1,4 млрд. долларов, воду и другие необходимые припасы, одежду и примерно 20 компактных дисков с кинофильмами для постоянного экипажа.

Затем астронавты вышли в открытый космос и осуществили монтаж 15-тонного модуля «Дестини». Махина длиной 8,5 м и диаметром 4,25 м была извлечена из грузового отсека «шаттла» с помощью 15-метровой механической «руки-манипулятора». После этого астронавты Том Джонс и Роберт Кербим соединили все необходимые кабели между «Дестини» и МКС.

Таким образом общая масса станции возросла до 112 тонн, и постоянному экипажу теперь уж не придется жаловаться на тесноту.

Уже известно: «Атлантис» благополучно вернулся на Землю, а МКС продолжает свой полет.

Олег СЛАВИН

НАШ КУРЬЕР

Прощание с «Миром»

«23 марта 2001 года завершился беспрецедентный эксперимент по сооружению и эксплуатации уникального космического поселения».

В переводе на обыденный язык с официального эта фраза означает, что более долгоживущего сооружения в космосе, чем орбитальная станция «Мир», мировая космонавтика не знает. Комплекс, рассчитанный на 5 лет работы в космосе, просуществовал ровно втрое больше.

Увы, ничто не вечно… Эксперимент завершен. Но как!

Огромный 130-тонный космический комплекс, маневры которого весь мир с тревогой отслеживал буквально по секундам, наши специалисты во главе с руководителем полетов Владимиром Соловьевым сняли с орбиты с ювелирной точностью.

Прежде чем дать команду на торможение, кстати, баллистики не 10, не 100 — 50 000 раз! — провели и перепроверили все расчеты. Все это было, как говорится, за кадром. А в кадре…

Станция фейерверком пронеслась над планетой и приводнилась в точно заданном месте. Только высоким мастерам под силу превратить печальное событие в яркую победу российской науки. А раз они у нас есть, значит, будут и новые эксперименты.

МИФЫ XXI ВЕКА

Качается земная ось — и что же?

Северный полюс за 200 лет отодвинулся от наших широт в сторону Канады на 9 м, причем за два последних года — сразу на полметра! Отчего это происходит? Оказывается, по мнению некоторых исследователей, во всем виновата… земная ось.

Художник Ю. САРАФАНОВ

Феномен этот, как бывает в науке, сначала был предсказан теоретически. Сделал это еще в 1765 году один из самых- знаменитых ученых XVIII столетия — швейцарско-российско-немецкий математик, физик, механик и астроном Леонард Эйлер.

Не было, казалось, ни одной отрасли знания, которой бы он не интересовался. И в каждой из них, будь то кораблестроение или теория музыки, он сумел сказать свое слово.

И вот однажды, задумавшись над формой земного шара, который ему скорее представлялся эллипсоидом, Эйлер пришел к выводу, что ось вращения такого тела непременно должна слегка раскачиваться, подобно тому, как раскачивается вращающаяся юла. Однако юла качается потому, что поверхность, на которой она вращается, не идеально ровная. Земная же ось ни на что не упирается.

И тем не менее, тоже колеблется. Почему?

Есть предположение, что тому причиной некоторая асимметричность нашей планеты. Она ведь на самом деле вовсе не шар, а потому при вращении ее и поводит…

Величину этих качаний (или, говоря научным языком, амплитуду нутаций) впервые удалось замерить в 1891 году, когда американский астроном-любитель Сед Карло Чандлер-младший подытожил свои наблюдения.

Оказалось, что земная ось раскачивается сравнительно медленно и не очень сильно. Каждые 14 месяцев она склоняется — то в одну, то в другую сторону примерно на 6 м.

Американский геофизик Ричард Гросс и его коллеги из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине (Калифорния) полагают, что, кроме асимметрии формы нашей планеты, чандлеровское раскачивание обусловлено также ритмическими переменами давления, суммирующего давление атмосферы на земную поверхность и давление воды на океанское дно.

Первым эту идею в 1998 году высказал один из ведущих геофизиков Гарварда, профессор Рои Понте.

В журнале «Нейчур» опубликована его статья, в которой отмечается, что в чандлеровском раскачивании давлению атмосферы и океана принадлежит даже главенствующая роль. А Ричард Гросс вычислил, что две трети воздействия приходится на колебания океанских вод, а остальное — на атмосферу и изменения гравитационного притяжения Солнца и Луны.

Результаты вычисления, сделанные с помощью компьютерных моделей, полностью совпали с астрономическими наблюдениями последних лет.

Ричард Гросс и Джон Уорр, профессор физики Колорадского университета, обсудив эту проблему, пришли к выводу, что, кроме теоретического, у явления есть и практический аспект. Скажем, если космонавигаторы будущего не будут учитывать это раскачивание, то возможны ошибки в сверхдальней радиосвязи.

«Кроме того, полученные результаты помогут геологам внести поправку в теорию внутреннего строения Земли, — отмечают исследователи. — Ведь на раскачивание могут влиять также перемещения жидкой магмы внутри самой планеты».

Итак, как было сказано выше, за 200 лет земная ось сместилась на 9 м. Кроме вышеназванных причин, полагают исследователи, свою лепту внесли и арктические льды. Но словно и вправду, как в известной песенке, белые медведи трутся о земную ось.

Впрочем, речь тут идет о том, что льды последнего ледникового периода могли сместить центр нашей планеты, скопившись на одной ее стороне. Отсюда и смещение оси. Когда же льды растаяли, ось вращения планеты по идее должна выровняться. Ученые надеются на это. Поскольку в противном случае нас может ждать весьма неприятная перспектива.

Научные сайты Интернета сегодня пестрят докладами о вселенском катаклизме, который, по расчетам некоторых экспертов, ожидает нас уже в середине 2001 года. Под одним из таких прогнозов подписался даже сам Томас Хаттон — руководитель геофизической программы правительства США.

Тут надо, наверное, отметить, что обеспокоенность ученых смещением земной оси и проскальзыванием коры нашей планеты по раскаленной внутренней ее части зрела довольно давно. Участившиеся электромагнитные бури, активизация вулканов и землетрясений, заметное усиление цунами и ураганов — все говорило о том, что в ядре Земли происходят тектонические процессы грандиозной силы. И если они вдруг выплеснутся на поверхность, это грозит немалыми последствиями.

В журнале «Научные записки о Земле и планетах» ученые из Израиля и Франции Бени Маламуд и Дэвид Туркотт пишут, что сейчас в земной мантии вместо традиционных 2–3 тыс. тепловых потоков действуют не менее 5000. И это при том, что число вулканов не увеличилось. Стало быть, у нас под ногами «подземная печка» перешла на более интенсивный режим работы.

Вообразите, что с нами будет, когда тепловые потоки мантии разогреют земную кору, словно сковородку… И тогда либо на полюсах весь лед растает, либо вулканы начнут работать беспрерывно, либо Землю станет трясти, как в лихорадке. А возможны и все три «удовольствия» в полном наборе.