На другой стороне - В. Руденко Страница 20

— А обычным способом?

— Нет. Маны не хватит, и контролировать куда сложнее. Возник-бы вопрос, откуда мне известен такой способ. Мой дед по большей части теоретик, увлечённый только излечением больных и раненых. Отец хоть и практик, но владеющий на должном уровне только магией земли, а именно той частью, что применяется в строительстве. Создать мост, разровнять землю и проложить дорогу. Боюсь, могли-бы докопаться до истины, если-бы в состав аттестационной комиссии попал-бы хоть один участник войны, что видел, как это заклинание создают в Объединённой Империи.

— Ясно. Похоже, тоже решили сдаться?

— Что за вопрос. Конечно! Я обязан узнать, как Владыка тьмы оценивает разработку моего деда, с помощью которой я спас Алисию.

* * *

В средней части континента находилась проходящая с севера на юг горная гряда, что незатейливо именовалась «Срединными горами». Конечно, можно было пройти и через горы, перевалы были, но всё-же обойти их было быстрее.

Южные отроги были разрушены, являя собой мешанину столбообразных гор, что совершенно справедливо была известна как «Лабиринт», именно через неё и продвигалась армия Объединённой Империи.

Скалы сближались, оставляя проход не более трёх метров шириной, или расходились, оставляя столько свободного пространства, что можно было подумать, что горы уже пройдены.

Тумен под командованием Петра шёл в авангарде, а он сам вёл наблюдение с воздуха, выискивая вполне логичную в таком месте засаду.

Скалы расступились, открывая ровную площадку, шириной метров 150, и длинной в 700. Ближе к дальнему краю стояла армия Харуа. При чём именно «стояла», солдаты имели походное, а не боевое построение. Впереди, почти по центру свободного пространства, стояли два всадника.

— Стоять, ждать моей команды, на провокации не отвечать. — Скомандовал Пётр, и полетел к всадникам.

— Лорд Дзя, лорд Хурт, не думал, что встречу Вас в небоевой обстановке. — Поприветствовал он всадников, опускаясь на землю.

— Пётр. — Ответил Дзя. — Или предпочитаете «Чемпион тьмы»? Честно говоря, очень надеемся, что обстановка останется небоевой.

— Однако, армия должна пройти.

— Мы понимаем. — Ответил Хурт. — И потому… сдаёмся.

Пётр посмотрел на всадников, потом окинул взглядом армию.

— А где лорд Жунь?

— Он… погиб. — Ответил Хурт.

— Несчастный случай, или…

— Или. — Вновь ответил Хурт.

— А солдаты?

— Ушли. Вернулись к своим Лордам. И не все из них продолжат войну.

— Понятно. Они не сдаются в плен, но и не продолжат сражаться. Как Чемпион тьмы я могу принять капитуляцию, но оставлю выбор более высокой инстанции.

Пётр закрыл глаза, его лицо расслабилось, и вслед за тем, в небе появились два объёмных изображения. Владыка тьмы сидел на подушках, скрестив ноги, а Алисия, похоже в этот момент ехала на лошади.

— Госпожа Алисия, вы живы!!!

— А!? — Девушка встрепенулась. — Что это?

— Магическая проекция. — Ответил Владимир.

— Но, это же высшая степень магии Иллюзий!?

— Да, у меня было много времени, изучить все формы и направления. Но сейчас вопрос не о магии, а о том, что эти достопочтенные господа намеренны сдаться в плен, вместе с армией.

— Что!? Но почему?

— Мы присягали на верность Императору и Империи. Ныне Император низложен Церковниками, и присяга Его Величеству утратила силу. А то, что они заставили Вас начать наступление — несёт гибель Империи, а сдача в плен, уменьшит их силы.

— Ваша позиция мне ясна. Но думаю, всё-же вы выдвинете какие-либо условия? — Спросил лордов Владимир.

— Мы не будем участвовать в этой войне на Вашей стороне. И достойное обращение со всеми пленными, включая солдат.

— О чём речь? Я разговаривал с Алисией, так-что думаю маг Клаус подтвердит, что с пленными я обращаюсь хорошо, в цепи никого не заковываю. А что касается того, что-бы не привлекать пленных к боевым действиям, по мере того, как я буду занимать территорию Империи Харуа, они вольны вернутся по домам. Однако… — И он вопросительно посмотрел на Алисию.

— Что? Я… — Девушка от неожиданности и волнения начала оглядываться. — Постойте, а где остальные солдаты, и лорд Жунь? Они решили продолжить сражаться?

— Жунь мёртв. Солдаты вернулись домой, и то, будут-ли они участвовать в войне в дальнейшем, целиком зависит от их Лордов.

— Тогда я клянусь что они не будут творить диверсий и саботажа находясь в плену. — Заверила Алисия.

— Ну что-ж, в таком случае… Чемпион тьмы! Приказываю принять капитуляцию войск Империи Харуа. Письменно. И особо укажите, что если кто будет пойман за саботажем, диверсией или шпионажем, будет повешен, вместе с Алисией, коли она выступила гарантом.

* * *

Миновав Лабиринт, армия Объединённой Империи развернулась широким фронтом. Через порталы пришли подкрепления, и сейчас её численность насчитывала полтора миллиона бойцов, разделённых на пять отрядов по триста тысяч. Двумя отрядами по правую руку командовали Великие княгини Айа и Танит, отрядами по левую руку — Предвечная королева-вампир и принц Стефан, второй сын Владимира и Эльмиры.

Юноша оказался романтиком, отлично владеющим мечом, и достойно — магией, но к моменту его рождения на Центральном континенте почти не было причин пускать в ход оружие, ну не разбойников-же гонять принцу. И он подался в наёмники, сражаясь в битвах, что бушевали на Восточном континенте. Так что, он имел достаточный опыт, что-бы вести войска в бой.

Сам Владимир вёл центральный отряд. Его одолела ностальгия, и посему он командовал, устроившись на подушках, из шатра, что был установлен на платформе, закреплённой на спине боевого ящера. Знаменитый Комодский варан по сравнению с ним смотрелся малышом. Пожалуй, по размеру он раза в полтора превосходил даже Мегаланию[4].

Удобные подушки, мерное покачивание, вот он уже погрузился в медитацию.

— Ваше Величество. — Вернул его к реальности голос стражника. — К нам приближается всадник.

Владимир открыл глаза, посмотрел на стража, потом перевёл взгляд вперёд, разглядев приближающуюся тёмную точку, присмотрелся.

— Очень интересно.

По боевым постам. — Приказал он стражам. А затем магически усилил голос, и отдал команды уже всему отряду. — Авангарду разойтись, освободив проход, остановится и сохранять позицию.

Два стража что стояли у входа в шатёр, и два что стояли позади, разошлись по углам платформы, где были установлены столбы, около полутора метров высотой, пристегнув себя к ним страховочными поясами, они проверили удобно-ли выхватить из закреплённого на столбе чехла запасные копья, и приготовились к бою.

Владимир сел в седло, закреплённое на шее ящера, отвязал от луки вожжи, и слегка хлопнул ими зверя по голове, приказывая увеличить скорость.

Изгибая тело из стороны в сторону, ящер побежал по