Продираясь сквозь тернии - Владимир Снежкин Страница 45

— Ты чего там? — окликнул я замешкавшегося около тумбочки Содера.

— Ты не видел мой разговорник?

— Нет, не видел. Зачем он тебе сейчас нужен? Потом его найдешь. Идем.

Выйдя из комнаты, мы обнаружили полное отсутствие однокурсников в общежитии. Странно, поскольку в расположении всегда кто-то был. Куда все ушли? Причем так сильно торопились, что оставили двери нескольких комнат приоткрытыми.

Заподозрив неладное, мы поспешили в сторону столовой, по дороге на всякий случай выглянув в окна. Вдруг все собрались во внутренних дворах? Предположение оказалось ошибочным и мы обеспокоились еще больше. Спустившись по лестнице, выбежали к столовой и остановились в замешательстве, не увидев ни одной цветной мантии. По залу торопливо сновали только повара и уборщики, готовясь накормить голодную массу.

— Не понял. Где все? — я беспомощно оглянулся по сторонам.

— Сбылась наша мечта, и весь местный скорпионариум провалился ко всем чертям, — Содер потянул меня к раздаче. — Пойдем, поедим. Уверен, как только мы сядем, вся орава сюда прибежит. Закон Мерфи.

Содер ошибся. Правда, незначительно. Орава действительно нагрянула, но только не к началу нашей трапезы, а ближе к ее завершению. Первым в зал в сопровождении своих корешей ворвался наш хороший знакомый Кайл де Тренозар. Увидев нас, он решительно направился в нашу сторону.

— Дайкес, накидай мне там что-нибудь съедобного на поднос! — обернулся он на мгновение к дружкам. — Я пока с парнями поговорю.

— Сделаю, — отозвался один из студиозов.

Мы с Содером многозначительно переглянулись. Обычно Кайл с нами здоровался, перекидывался парой дежурных фраз, после чего отчаливал восвояси. Сейчас же он намерен с нами говорить более обстоятельно. Как есть, что-то произошло.

Кайл бодро подошел к столу, пожал нам руки и опустился на стул.

— Ну, парни, дело пошло! — с радостным задором начал он. — Скоро несправедливость будет исправлена.

— Какая несправедливость? — уточнил я, поставив на поднос пустую тарелку.

— С тем, что вас прокатили со сборной, — пояснил Кайл. — Мы еще утром собрали инициативную группу, обсудили все. После обеда, пока вы были на занятиях, привлекли в свои ряды еще с десяток ребят из уважаемых семейств. И уже вместе с ними перед ужином собрали в главном зале вообще всех. Кроме преподов, разумеется. Состоялось грандиозное совещание, на котором было постановлено коллективно обратиться к ректору. Ради того, чтобы вас включили в сборную, от места в ней готов отказаться любой второкурсник!

— Любой? — из рук Содера выпала салфетка.

— Любой, — подтвердил Кайл. — Мы каждого по очереди вызывали и спрашивали. Все дали однозначный ответ.

— И что, не было возражающих? — усомнился я.

— Как не было. Был! Адосий пробовал вякать, но его никто не стал слушать. Сами знаете, после вашего поединка его авторитет упал.

Мне сразу вспомнилось упомянутое Кайлом событие. Тот бой наглядно мне показал, что не всякая победа играет победителю во благо. Очень важно, КАК именно она достигнута. Насколько я был в курсе, Адосий всерьез надеялся в бою вытереть о нас ноги. Желал показать всем, какие мы ничтожества. Добрые люди подробно мне рассказали, как сильно он радовался моему вызову.

Но рано радовался. Недооценил и угодил мордой в грязь. Мало того, что вместе со своей командой с огромным трудом одолел нас, имея изначально подавляющее преимущество, так еще и нарушил неписанное правило — не добивать того, кто остался без запаса маны.

Кстати, из-за последнего он лишился поддержки многих студиозов, первоначально занявших его сторону в нашем с ним противостоянии. Итогом стало то, что в той плотине, которую Адосий выстраивал в попытке байкотировать нас, появились трещины и она начала рушиться.

— А Эдамия? — припомнил Содер про нашего второго антагониста.

— Воздержалась. Сидела, молчала. Ни слова не сказала. Однако, при чем тут они? Забудьте об этой парочке! После ужина я составляю официальную петицию, под которой все поставят подписи, и отнесу ее ректору. Мне сказали, у него сегодня какие-то важные собрания до самой ночи, так что дождусь перерыва и торжественно вручу. Как вам?

Кайл расплылся в блаженной улыбке. Мы же несколько секунд сидели молча, пытаясь оценить новые обстоятельства.

Черт! Я уже успел настроиться на предложение Содера и реально рассматривал оставшееся до каникул время, как время, которое лучше использовать для подготовки к походу. В том, что он состоится, у нас сомнений уже давно не было. Де Адулит недавно даже нам сообщил примерное количество его участников — набралось порядка двухсот двадцати гавриков. Из них около сотни магов, большинство из которых окончили Академию в период от года до трех лет назад. То есть, слабенькие и неопытные.

Настоящих боевых магов не было и вряд ли будут, так как все присоединившиеся представляли очень небогатые семейства. Ждать от них финансовых ресурсов для найма магов или опытных наемников не приходилось.

Оставалась еще надежда на случайных залетных, рассчитывавших присоединиться непосредственно перед выступлением, но лично я на них не надеялся. Их перехватят либо родственники, либо друзья. Как мы, например, отправляя Саманту и остальных подруг на отдых на Карибы.

— Кайл, не стоило заморачиваться, — я лихорадочно искал причины, которые заставили бы его отказаться от затеи с петицией. — На самом деле ректор прав. Нам лучше уделить оставшееся время на подготовку, чем на показательные соревнования.

— Друг! — Кайл хлопнул меня по плечу. — В тебе говорит твоя скромность. На твоем месте я бы тоже так говорил. Не люблю взваливать на людей свои проблемы. Не волнуйся. Я все делаю по своей доброй воле. Ты поедешь на Весенние соревнования, о которых, как ты сегодня с утра на построении сказал, мечтал весь год.

Я старался не смотреть в глаза Содеру, но все равно чувствовал, как он испепеляет меня взглядом.

— Дайкес, ты чего там застрял? — Кайл поднял голову и зорко присмотрелся к толпившейся около линии раздачи очереди.

— Я уже тут, — раздалось около стола.

Повернув головы, мы увидели друга Кайла, державшего в руках два подноса и неодобрительно ожидавшего, пока девица с третьего курса, обладавшая пышными габаритами и некрасивым лицом, неуклюже усаживается за соседний столике.

— Эй, страшилище, — потерял терпение Дайкерс, когда девушка вновь отодвинулась от стола в попытке выбрать оптимальное расстояние. — Как тебя там?

— Холинда, — побледнела девица и привстала. — Извините, пожалуйста. Проходите.

— Ты чего с ней так? — нахмурился Содер. — Запомни, страшных девушек не бывает!

Дайкерс смутился. Затем широко улыбнулся.

— Холинда, слышала? Тебя, оказывается, не бывает!

Девушка побледнела еще больше. Подхватила свой поднос и