Продираясь сквозь тернии - Владимир Снежкин Страница 47

— Э-э-э… — протянул я, глядя на ее кончик у меня в руках.

— И это все? — недовольно фыркнул Содер.

— Ну… да. Все.

— А ты подлиннее не мог ничего взять? Катушку побольше, например, — американец смотрел на меня, как на полного дегенерата.

Само собой, мне такое понравиться не могло.

— Катушку побольше? Может, сразу бабину в сорок кило весом? — окрысился я. — Иду, такой, по коридорам, беспалевно ее волоку! Встретил сатрапа. Куда прешь, Плевакус? А я ему: «Господин магистр, мне заняться нечем. Я ж дебил! Вот, таскаю по Академии бабину с нитками. Тренируюсь»! Ты так себе это видишь?

— Ты вечно утрируешь, — поморщился Содер. — Гарет, гротеск никогда не был твоей сильной стороной! Лучше…

На этом он прервался. Настороженно вытянул шею, прислушался.

— Что? — на грани слышимости прошептал я, чувствуя, как сердце увеличивает скорость биений.

— Звук какой-то был, — ответ Содера я скорее прочел по его губам, нежели расслышал. — Там, откуда мы пришли.

— Ректор? — выдал я первое, что пришло в голову.

— Может быть. А может и нет.

— Что ты хочешь сказать? — сердце забилось в груди с удвоенной частотой.

Содер заметно побледнел.

— Гарет, а ты никогда не думал, почему сюда никого не пускают?

— Не хотят, чтобы тут все растащили, — я напряженно вглядывался в темноту каменного коридора.

— Это самая распространённая версия, — Содер приблизился и начал шептать мне на ухо. — А вдруг дело в другом?

Я судорожно сглотнул, начиная понимать, к чему он клонит.

— Ты намекаешь, что тут кто-то есть? Кто-то очень опасный.

— Да. Неизвестный монстр. Он не подходит близко к выходу. Боится ректора и его лаборатории, — слова Содера возбудили во мне стойкое желание незамедлительно переместиться на Карибы.

Остановило лишь осознание факта, что рано или поздно придется вернуться обратно, на Гартас. Причем в ту же самую точку, из которой до этого ушел. А тут неведомый монстр ждет. Нет, проблему с выходом из подвала нужно было решать сейчас.

В отдалении послышался неясный звук. Словно кто-то запнулся о камешек, и тот прокатился по полу. Там кто-то есть! Сомнений не было.

— Что делать будем? — срывающимся шепотом спросил я.

— Идем обратно до первого перекрестка.

— Навстречу чудищу? — ужаснулся я.

— Как только увидим его, сразу на Карибы.

— А потом что?

— Потом и будем думать. А что ты предлагаешь?

— Может, попробовать отпор дать? Сейчас, сгоняю за оружием, — я переместился к замку.

Никого во дворе не увидел. Зато обнаружил едва ли не под ногами массивную деревянную палку. Кривую, с несколькими сучками. Подхватив ее, вернулся к Содеру.

— Охрененное оружие, — скривился тот. — Монстр засунет его тебе в зад вот по этот сучек! И провернет пару раз, чтобы ты лучше прочувствовал всю глубину момента!

— Ничего другого не было. Все куда-то разбрелись по замку, — я вытянул шею, прислушиваясь к тишине. — Давай вперед, до перекрестка. Глуши светляк. Переходим на истинное зрение.

Коридор погрузился в темноту. Я медленно пошел в обратную сторону, ориентируясь по движениям слабых потоков энергии, циркулировавших вдоль стен коридора. Искры энергии воздушных масс я тоже видел, но они больше отвлекали, чем помогали.

Выйдя к перекрестку, остановился. Никого. Значит, монстр бродит где-то дальше по одному из коридоров. Но по какому?

— Он там, — уверенно показал Содер на отворот, из которого тянулась моя нить. — По нашему следу прет.

— Давай так. Ты встаешь там, а я тут. Ты машешь руками, отвлекаешь его. Чудище на тебя бросается, а я его сзади бью по башке. Пока он приходит в себя, мы проскочим мимо и сбежим из подвала.

— Самого тупого нашел? — хмуро прошипел Содер. — Давай ты его будешь отвлекать!

Я пожевал губу.

— По-твоему, тот, кто отвлекает, тупой? Или ты мне просто не доверяешь?

— Ты всегда мне самую опасную работу оставляешь, — выдвинул претензию Содер. — Давай хоть раз сам на передовой повоюй!

— Ладно, — скрипнул я зубами и протянул америкосу дубину. — Только посильнее бей. У тебя только один шанс будет. Понял?

— Не переживай, — Содер взял дубину и лихо крутанул ею. — Вдарю так, что голова по самые плечи зайдет.

— Своим ударом ты тварь не убьешь. Только слегка оглушишь. Этого должно хватить, чтобы мы успели проскочить. Тссс! — я прислонил палец к губам.

Послышался звук приближающихся шагов. Идет! Знаком показав Содеру его место сбоку от выхода из коридора, сам я отошел на другую сторону перекрестка и зажег светляк, выставив его на максимальную яркость. По идее, теперь монстр, вынырнув из темноты коридора на перекресток, не увидит Содера.

Шаги приближались. Цок-цок-цок… Такое впечатление, что кто-то на каблуках шел. Хотя откуда тут каблуки? Неожиданно озарившая меня догадка заставила поежиться. Это же цокот копыт!!! А кто у нас из монстров имеет копыта? Некоторые виды демонов!!! Или магические големы, с которыми не стоило встречаться…

Так вот кого тут прятали маги! Хорошо, что стены экранировали магию. Без нее любой из монстров значительно слабее.

— Идиот, — громким шепотом обратился я к Содеру. Тот стоял с задранной над головой дубиной и зажмуренными глазами. — Глаза открой! Ты как попадать собрался?

— Мне так спокойнее, — донеслось в ответ.

Он издевается? Нет, так дело не пойдет. Пусть лучше Содер внимание монстра привлекает. Только на этой позиции закрытые зенки нисколько делу не мешают.

Я занес ногу, решив поменяться позициями, и в этот миг в глубине коридора мелькнула тень. Я сразу встал как вкопанный. Тень тоже замерла. Потом медленно поплыла вперед, приближаясь к перекрестку. Мне кажется, или монстр на самом деле весьма небольшой. Явно даже до моего плеча не дотягивает. И по габаритам тоже щуплый. Его голова на фоне тела выглядела непропорционально большой.

Стоп! Это же… Это же человек в мантии! Просто капюшон на голову накинут. Человек сделал пару шагов и вступил на перекресток. Я пригляделся. Так это же Эдамия! Она следила за нами?

— Содер! — рявкнул я, собираясь дать американцу отбой.

Больше я ничего сказать не успел. Содер резко открыл глаза, встретился взглядом с девушкой, которая в тот момент повернула голову в его сторону, икнул и…

— А-а-а!!! — сиреной заверещала от ужаса Эдамия.

— А-а-а!!! — раззявил в крике рот Содер, одновременно опуская дубину на макушку старшекурсницы.

Тюк… Тело Эдамии безвольно опустилось на пол.

— А-а-а-а!!! — продолжал Содер, глядя на меня круглыми от страха глазами. — А-а-а!!!

Мое сердце дало сбой. Я несколько раз перевел взгляд с Содера на Эдамию и обратно.

— Ты… Ты… — остановился на Содере. Он как раз умолк и с выражением глубочайшего