Ошибки прошлого. - Ирек Гильмутдинов Страница 50

— это вообще уму непостижимо. Читая донесения солдат, Ришелье казалось, будто всё это выдумано в пьяном бреду. Да только истории слишком схожи и пришли почти в одно время с четырёх разных областей. А самое интересное: все они граничат с землями ненавидимого им народа. Так, в докладе из поселения на юго-западе солдаты описывают случай, когда их отряд в тридцать человек схватился с неведомым хищником. Им удалось отрубить ему лапу, но хищник не сбежал после такого. Зверь поднял отрубленную конечность, подставил на место, и она в считанные секунды приросла обратно. Как с такими воевать никто понятия не имел, а потому все они просили помощи.

Самое странное: эти существа не нападают, если не зайти на обитаемую ими территорию. Стоит человеку выбежать за незримую границу, как хищник теряет к своей цели интерес. И опять же границы новых хищников совпадали с землями северного народ. Слишком много совпадений.

Комтур Этьен де Мец, который за свои заслуги перед кланом получил в дар целую область, прибыл в столицу с печальными новостями. Оказалось, что почти полторы тысячи человек в недавно созданном поселении в близи северных земель были убиты в одну ночь. По описаниям очевидцев, нападавших было всего двое.

Сегодня на совете клана Великий магистр выслушал Этьена и решил высказать свои мысли вслух. Конечно, никто не смеялся, но, глядя на их лица, он понял, что так больше продолжаться не может. Пора менять руководство клана. Старики засиделись, их разум затуманен, они не видят опасности, которая нависла над кланом.

После совещания Великий магистр Ришелье пригласил к себе комтура Этьена.

— Присаживайся, — предложил Ришелье, когда Этьен вошёл в его кабинет.

— Я сочувствую вашей утрате, — сказал Великий магистр.

— Мне не нужно ваше сочувствие, — ответил Этьен. — И простите, если это прозвучало грубо, но я не намерен сидеть и ждать, пока старейшины будут решать, как поступить. Дайте мне людей под командование, и я истреблю чудовищ, которые безнаказанно убивают наших людей.

— Во-первых, Этьен, будьте сдержаннее. Вы ещё не заслужили права критиковать совет.

Комтур вскочил и поклонился: «Простите, великий магистр, боль утраты затмила мой разум». Ришелье указал ему на кресло.

— Во-вторых, я дам вам людей, и не просто людей, а лучших воинов нашего клана.

Комтур снова поклонился и встал.

— Я не подведу вас. Скоро вы получите известия о нашей победе над чудовищами, — произнёс Этьен, стукнув себя кулаком в грудь и высоко задрав подбородок.

— Сядьте и дослушайте меня, — раздражённо сказал Ришелье. Ему показалось, что он ошибся в выборе доверенного лица.

— У вас будет секретное задание. Ваша задача — проникнуть на земли северного народа и захватить их жителей. Мне нужны ответы, которые никто другой мне не даст.

— А как же чудовища? Они убивают наших людей. Земли там очень плодородные, но мы не можем их освоить.

— Ими займутся другие люди, не беспокойтесь об этом. Если выполните моё поручение, получите звание ландкомтура.

— Служу клану! — воскликнул Этьен.

— Всё, идите. Скоро за вами придут. Ваша область переходит комтуру Жераку Де Линьё.

«Пусть подавится этими землями», — подумал Этьен. Но вслух он сказал:

— Я считаю, что он достойный преемник, и я рад, что именно ему достанутся созданные мной поселения.

Комтур покинул кабинет Великого магистра, преисполненный решимости выполнить поручение. Получив титул ландкомтура, он возвысит свой род и получит под своё начало земли, площадь которых будет как минимум в три раза больше любой провинции, находящейся под управлением комтура.

Да, ему жаль людей, но это ничто по сравнению с новым званием. Его настроение мгновенно улучшилось, ведь он получил даже больше, чем ожидал.

***

Прошло почти полгода с того дня, как я помог поймать воров. Всё это время я занимался с мастером Майклом, не забывая и про обычные уроки. Мне приходилось очень стараться, чтобы всё успеть. Каждый наставник задавал мне свои задания, и неважно, что кто-то другой уже дал мне другое поручение. Я должен был выполнять все задания как можно быстрее, чтобы успеть и везде.

За время обучения у мастера теней Майкла я узнал много интересного. Например, как сделать маскировочный халат из подручных материалов, как скрыть свой запах, как изменить черты лица, например, родинки или шрамы, или даже усы (хотя последние на мне выглядели довольно забавно). Наставник Альберт смеялся минут десять, когда вошёл в комнату и увидел меня с усами.

В итоге я сдавал экзамен старейшине Шеду сразу по трём предметам. Первое задание включало в себя экзамен сразу по двум дисциплинам. Первое — я должен был спрятаться от него в лесу, а когда он не сможет найти меня, то пробраться в определённое место и украсть документ. С таким учителем, как Майкл Дудиков, не мудрено, что я справился с заданием на пять с плюсом. На втором экзамене мне нужно было незаметно проследить за ним, и если бы он меня обнаружил, мне пришлось бы провести ещё три месяца в компании мастера теней. Однако перед экзаменом Майкл предупредил меня, что если я провалюсь, то новые месяцы тренировок станут для меня сущим кошмаром. И я ему поверил, этот человек слова на ветер не бросает. Я приложил все свои усилия, дабы сдать экзамен с первого раза. Проводить с ним ещё три месяца я не желал от слова совсем. С одной стороны, новые знания делают меня сильнее, и в будущем я не против продолжить обучение, но с другой стороны, я до сих пор не набрал десяток и не запустил какую-то там систему, а моё любопытство сжирало меня изнутри, словно я торт, а оно, ну, я имею в виду любопытство, после года проведённого на строгой диете. Хе-хе.

Ещё из интересного. Через день после поиски воров, у меня был первый поцелуй с Имани. Точнее, это она поцеловала меня при всех. И к вечеру об этом уже все знали. Не то чтобы это меня беспокоило, но постоянные шутки по этому поводу немного раздражали. Однажды я даже дал в нос Закиру, который слишком уж часто напоминал мне об этом. Я понимаю, что у него есть чувства к Имани, но при чём тут я? И вообще, она поцеловала меня из благодарности за библиотеку. Хотя это не точно, потому что её глаза слишком ярко блестели. Но с этим ладно.

Спустя месяц все об этом забыли, по крайней мере, я на