Неклассический некромаг - Мария Двинская Страница 70

— Да никак. Как назовёшь, так и будет.

Я посмотрела на пони. Вот не повезло бедолаге — несколько лет прожил безымянным, а теперь ещё из тепличных условий выведут практически на подножный корм.

— Ну что, пошли уж, Пончик, — имя само пришло на язык, даже ни на мгновение не задумалась.

— Почему Пончик? — тан Каламин замер у входа в конюшню, услышав это имя.

Я пожала плечами.

— Это пони. Так как мальчик, то понь. Но он небольшой и милый, значит, Пончик. К тому же он несколько круглый, — пояснила цепочку ассоциаций. Тан Каламин с видом «бывает и не такое», скрылся в конюшне. Наверно, у них тут есть какие-то свои принципы или традиции давать имена лошадям, а тут я с Пончиком.

Вещи, что оставила у забора, когда пошли осматривать лошадей, действительно перенесли в сторожку у выезда с конюшен.

— Наконец, нашёлся чалому хозяин? — спросил один из рабочих, перебирая кучу верёвок и ремней. Другой рабочий прикидывал, как бы половчее привязать мою поклажу. Свободного седла или чего-нибудь подобного, что можно было бы купить, у них не было, пришлось пользоваться тем, что есть.

— А что, проблемы была его продать? — я заинтересовалась историей своего Пончика. Конечно, дарёному коню в зубы не смотрят, но узнать о возможных проблемах не мешает. Вдруг, любит кусаться, лягаться, боится бабочек или вообще, идиот?

— Не то слово! Он же чалый, благородные на него и не посмотрят. Им строго одноцветных подавай. Крестьяне предпочитают больших лошадей, не доверяют «недомеркам». Да и дорого им. А таких, что для баловства возьмёт, в округе нет. Раньше такой брак в шахты продавали, так здесь вручную возят, тоже оказался не нужен. Только на мясо и сдать. Так-то он справный, иной ломовой фору даст! И умный. Одно слово — порода.

Рабочий закончил пристраивать поклажу на терпеливо ожидающего пони и похлопал его по шее.

— Ну, бывай чалый. Верю, всё будет у тебя хорошо.

Распрощавшись с работниками коневода, я отправилась дальше. Солнце перевалило далеко за полдень, и следовало поторопиться, чтобы посветлу успеть до ближайшей деревни, благо, что транспортом я обзавелась. Пусть пока только грузовым, но на конюшне подсказали, где по дороге можно найти хорошего шорника, что подберёт седло.

Хотя между деревнями было обычно около полудня неспешной езды, до Каменки, последнего поселения перед заброшенным городом со школой для магов, куда я направлялась, добралась только через полтора месяца. Почти в каждой деревне, через которую проходила, задерживалась на день, а то и на два.

Маги не баловали окраины своим присутствием, появляясь, в лучшем случае, раз в году или когда районный маг соизволит выполнить заявки, так что работы у меня хватало. Как правило, это были разные бытовые проблемы, которые наловчилась решать на «раз-два». Изгнать клопов-блох-тараканов? Уже давно не задумываясь выполняю. Мыши в амбаре завелись? Одной левой! Заклинание от птиц и зверей на поле поставить или обновить? Да вообще не глядя! Я уж не говорю о зарядке магических ламп и амулетов. Это вообще между делом, походя.

Пончик, в первые дни скучавший по беззаботной жизни на конюшне, вскоре перестал изображать закоренелого флегматика. Немало тому поспособствовала деревенская малышня. Пяти-семилетние дети получали в своё распоряжение «настоящего коня, только маленького» и активно с ним развлекались, пока я бегала по домам или полям с работой. Несмотря на то, что почти в каждом доме была своя лошадь, Пончик пользовался популярностью у ребятни. Одно дело, когда ты можешь, не пригибаясь, пройти под пузом коня и сесть на него только с помощью взрослых или с лестницы, и совсем другое, если этот конь сам с тебя ростом. Так что мой пони всегда был обласкан, закормлен яблоками и морковью, и не простаивал в каком-нибудь сарае.

Были и нестандартные задачи вроде усмирения обнаглевшего домового, очищение погоста от зародившейся нечисти, или ремонт тех же магических светильников. К сожалению, разбогатеть не удалось. Местные жители предпочитали натуральный расчёт денежному. Неудивительно — деньги получить можно на ярмарках, что раз в месяц проводятся в городе, или от скупщика зерна, приезжавшего по осени. А тратятся монеты весьма быстро. Налоги — деньгами, инструмент — заплати, одежду хоть и старались сами шить из самостоятельно выращенных льна и конопли, всё равно приходится покупать, на всё не хватало рук. Обувь, деревянные и глиняные вещи, если их изготовители живут в своей же деревне, ещё обменивали на что-нибудь, а нет — тоже заплати за работу. Вот и давали за работу то сливок, то курочку, то овощей корзину. Были в этом и свои плюсы. Так, новое удобное седло мне сделали за полцены, уздечка досталась вообще бесплатно, если не считать полдня, убитых на регулировку охранного заклинания на мастерской. И еды всегда достаточно, пусть и не от пуза, но голодать не пришлось.

Несколько радовало то, что на изничтожение нечисти меня не посылали. То ли экономили, то ли нечисть не настолько мешала, чтобы от неё необходимо было избавиться. Единственная заявка на кого-то, воющего у дороги, и та прошла мимо — незадолго до меня тварь прибил какой-то охотник. Всё-таки, одно дело помогать учителю, который кроме магии, ещё и мечом махать умел, и совсем другое — самостоятельно воевать. Тем более, у меня из оружия только большой нож.

Каменка оправдывала название и выгодно выделялась среди других окрестных деревень каменными домами. В районе, что, несмотря на близость гор, изобиловал болотами, строили из чего попало. В основном из самана или даже жердями делали двойные стены и засыпали между ними всякий мусор. О причинах такого различия мне с гордостью рассказал хозяин дома, где я остановилась на ночь. Деревня получила название и жила за счёт поставок обработанного камня. И, хотя ближайший карьер находился в нескольких днях пути, Каменка исправно поставляла материал на рынок. Дело в том, что неподалёку когда-то был город. Но с распадом Империи и войной магов, город быстро захирел, а затем и совсем обезлюдел. Долгое время возле Туманных гор не было селений, но люди постепенно начали возвращаться. В самом городе селиться не стали, но начали активно разбирать его хорошо сохранившиеся строения. Уже почти с полсотни лет десятки возов ежегодно уходят на продажу, и камня в городе хватит ещё надолго.

К сожалению, про сам город ничего не могли сказать. Жителей интересовали только камни — из каких развалин их можно добыть, и как удобней подгонять подводу. Разве что припомнили, что чуть дальше за городом есть ещё какие-то хорошо сохранившиеся здания, но и в городе