Странствия в мире животных - Хенрик Фаркаш Страница 15

К числу наиболее известных «завоевателей» принадлежит и канареечный вьюрок. Он состоит в близком родстве с канарейками, настолько близком, что орнитологи старшего поколения относили их к одному виду. Разумеется, канареечный вьюрок обладает сходством не с комнатными канарейками, имеющими оперение всех оттенков желтого («канареечного») цвета, а с дикими канарейками. Коль скоро мы упомянули о комнатной канарейке, сообщим заодно, что родом она с Канарских островов, острова Мадейра и Азорских островов.

Канареечный вьюрок как средиземноморский, т. е. распространенный в странах Средиземного моря, вид появился около полутора веков назад. Разумеется, тогда никто и не думал, что эта небольшая птичка размером всего 12 см, похожая на зяблика, завоюет огромную территорию. Канареечный вьюрок обитал в Северной Африке, на Пиренейском полуострове, в Италии и на Балканах. Когда он прибыл в Венгрию, точно неизвестно.

В середине XVIII в. Германия еще не входила в ареал канареечного вьюрка, но за несколько десятилетий он «завоевал» территорию не только Германии. В 1875 г. было отмечено появление канареечного вьюрка в Варшаве. Распространение этого вида продолжается и поныне. В последнее время канареечный вьюрок стал встречаться в северо-западной Франции, на юге Швеции и в Эстонии. По-видимому, дальше на север он не проник. По мере продвижения на север темпы его «наступления» замедляются: канареечный вьюрок не выносит суровых северных зим. На периферии своего ареала канареечный вьюрок встречается отдельными «островами». Обитает исключительно в городах, садах, избегает селиться в лесу и в поле. Все это указывает на то, что в его необычайно быстром распространении немалую роль сыграл человек.

Некоторые орнитологи считают, что распространению канареечного вьюрка в Центральной Европе способствовали благоприятные условия не столько в самих городах, сколько в парках, в садах. Коренной житель Средиземноморья, канареечный вьюрок любит вечнозеленые растения и находит в садах среду, напоминающую ему некогда покинутую родину.

Египетская цапля пересекает океан

Охотники, которым довелось побывать в Африке, рассказывали удивительные истории о птице, дружащей с бегемотами: достигающая почти 50 см в длину птица с черным оперением сидит на спине у бегемота и выклевывает из его шкуры личинки мух. Нередко бывалые путешественники упоминали и о том, что египетская цапля (Bubulcus ibis) «чистит» не только бегемотов, но и кафрских буйволов, и особенно благоволит к антилопам. Встречается цапля и в более прозаическом обществе — в обычном коровьем стаде, поэтому ее и называют иногда «пастушьей цаплей».

Египетская цапля действительно питается насекомыми, а их легче всего находить поблизости от крупных копытных. Над рогатым скотом всегда вьется туча насекомых, и мухи часто откладывают яйца на шкуре копытных. Из-за общепризнанной полезности египетскую цаплю никто не трогает, а поскольку стада рогатого скота можно встретить по всей Африке, египетская цапля неотступно следует за ними и сейчас ее можно видеть повсюду — от Каира до южной оконечности Африканского материка. Если где-нибудь в чаще девственного леса на вырубке пасется стадо, то среди скота часто можно увидеть и египетскую цаплю.

Эта широко известная птица коренной житель не только Африки. Ее можно встретить на юге Испании, Мадагаскаре и в Южной Азии. Именно таким и был ее первоначальный ареал, который впоследствии необычайно быстро расширился.

Случилось так, что в 1937 г. египетская цапля пересекла Атлантический океан и пешком отправилась странствовать по просторам Южной Америки. Известие о прибытии египетской цапли в Южную Америку было встречено с недоверием, но все сомнения рассеялись, когда одну цаплю подстрелили. К сожалению, так и не удалось установить, каким образом убитая птица (так же как и ее сородичи) оказалась в Новом Свете.

Вряд ли можно сомневаться в том, что египетская цапля перелетела океан: не случайно же она появилась сначала именно в Южной Америке — на материке, расположенном наиболее близко к Африке. В 1943 г. египетская цапля появилась в Венесуэле, в 1944 г. — на острове Аруба, в 1951 г. — в Колумбии, в 1953 г. — на полях Боливии, откуда перебралась на Кубу, где теперь рядом почти с каждой коровой можно увидеть по цапле. Столь быстрое заселение Кубы не может не вызвать удивления, так как первая цапля была замечена на Кубе в 1954 г.

Эта красивая птица быстро перелетела в Северную Америку и в настоящее время во множестве встречается в штате Массачусетс, в окрестностях Чикаго и в Канаде. Ареал египетской цапли продолжает расширяться. С берегов Тихого океана, преодолев бескрайные просторы открытого моря, она перелетела на Галапагосские острова и поселилась там, а также на Кокосовых и островах Клип-пертона.

Ареал египетской цапли продолжает расширяться и в противоположном направлении: из Южной Азии она в 1948 г. проникла в Австралию, а в 1963 г. — в Новую Зеландию. В Европе, может быть, из-за более холодного климата продвижение египетской цапли на север приостановилось.

Необычайно широкие масштабы распространения египетской цапли вызвали среди орнитологов споры. По мнению одних, человек расселяет, умышленно заводит эту полезную птицу на все новые и новые территории. Действительно, трудно представить себе, чтобы одна птица «просто так» пересекла океан. Но вскоре было убедительно доказано, что египетская цапля предпринимает дальние путешествия. Доказательством послужило кольцо, которое.13 января 1957 г. было обнаружено на ноге египетской цапли, оказавшейся на острове Тринидад неподалеку от берегов Венесуэлы. Птица была окольцована за несколько месяцев до того, как была поймана, на юге Испании в дельте реки Гвадалквивир.

Тотчас же возник вопрос. На протяжении многих тысячелетий египетская цапля обитала в Африке и в Азии, а также в бассейне Средиземного моря, не расширяя ареал своего^ распространения. И вдруг начала расселяться, завоевывать все новые территории, покорять новые континенты. Почему переселение началось именно сейчас, а не века назад?

Многие зоологи усматривают причину в том, что скотоводство захватывает в Африке все большие и большие территории. Скотоводческие племена непрестанно увеличивают свои стада, численность поголовья скота растет с неимоверной быстротой. Следует заметить, что рост поголовья не пропорционален производству мяса или молока. Значительная часть рогатого скота почти не дает молока и развивается медленно. Но египетскую цаплю такие подробности, разумеется, «не интересуют». Над стадом рогатого скота вьются миллионы мух. Они откладывают на шкуре животных яйца, из которых затем появляются личинки. Их-то находит и поедает египетская цапля. В книге «Птицы», вышедшей в серии «Урания — Мир животных», говорится примерно следующее. Египетская цапля размножилась настолько, что ей стало не хватать корма на бескрайних просторах Африки, и из-за перенаселенности несколько птиц вынуждены были мигрировать в Южную Америку.

Разумеется, подобные представления несколько наивны. Никакая перенаселенность