Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 16. В час высокой воды Страница 39

Жизнь зачиналась в воде. Потом она вышла на сушу. Но 60 примерно миллионов лет назад некоторые виды животных снова вернулись в воду (полагают, в поисках пищи) и приспособились в ней обитать постоянно. Киты, ставшие похожими на рыб, – наиболее приспособленные из всех млекопитающих к воде. Дышат киты воздухом. И сфера их жизни – не глубина, а поверхностный слой воды. Но кашалоты – ныряльщики. Для них не проблема – глубина 500 и 1000 метров. И вот встретились два ныряльщика – кашалот и аквалангист, Голиаф и Давид. В этой конкретной ситуации кит мог бы расправиться с человеком легче, чем с каракатицей. Вообще же Давид с его нынешней техникой угрожает Голиафу безжалостным истреблением.

• Фото из журнала Tier (из архива В. Пескова.) 28 сентября 1986 г.

Союз двоих

Два этих снимка свидетельствуют: сердечная привязанность существует не только в человеческом мире…

Многообразие жизни дает нам множество форм супружеских отношений. У одних животных они кончаются сразу же после спаривания. Медведь, например, не только не участвует в воспитании малышей, но, случается, даже на них нападает. Медведице-матери после выхода из берлоги надо быть начеку, да и сами медвежата знают, что надо спасаться на тоненьких деревцах, куда папаша залезть не может.

У многих животных мать и отец на равных воспитывают потомство. Брачный союз распадается, как только дети взрослеют.

И существует долгая сердечная привязанность, иногда на всю жизнь. Ее давно заметили у лебедей. Прочен брачный союз у волков. Известен случай, когда для беззубого спутника жизни, способного лишь загонять добычу, волчица рвала куски мяса. Волк оказался совершенно беспомощным, когда волчицу убили.

И вот еще любопытный пример. На снимке вы видите альбатросов. Эти странники океанов, спустя семь лет после рождения, собираются на остров и тут заключают брачные союзы. На смотринах, в которых участвуют тысячи птиц, ухаживая и присматриваясь друг к другу, альбатросы придирчиво ищут пару. В ярком, красочном ритуале ухаживания, где на каждое движение партнера надо ответить новым нужным движением, как видно, выясняется жизнеспособность, и, кроме того, партнеры запоминают, запечатлевают друг друга в памяти… И вот он – союз. Это скрещение клювов похоже на клятву в верности.

Единственного птенца альбатросы кормят поочередно и долго – семь месяцев. Затем заплывшего жиром отпрыска заставляют поститься, худеть. Учат его затем полету и кочевой жизни. И все потом расстаются.

Молодой альбатрос вернется на остров искать себе пару лет через семь-восемь. А старики прилетят сюда в октябре. Над океаном они странствуют в одиночку. Но, вернувшись на остров, среди тысяч себе подобных они безошибочно находят друг друга.

Страдают ли привязанные друг к другу животные при неизбежных в жизни потерях? По-видимому, так. По крику одинокого лебедя мы чувствуем это страдание. А вот интереснейший снимок, подтверждающий: животные не равнодушны к гибели спутника жизни. Немецкий фотограф Манфред Данеггер рассказывает: «Я остановил машину вблизи местечка, где часто подкарауливал ласточек, собиравших для гнезда глину. На этот раз мое внимание привлекла птица, грустно сидевшая над телом другой, неподвижно лежавшей. Заметив меня, ласточка отлетела, но скоро снова вернулась и стала лапками теребить неподвижную, словно пытаясь ее разбудить…»

Мы не можем знать глубину горя этого маленького существа. Оно иное, чем у людей. В хлопотах у гнезда, возможно, через минуту горе будет забыто. И все же горе ведомо и животным. Мы знаем, как песней и резвыми играми демонстрируют они радость. Но горе неизбежно соседствует с радостью. Нашим бессловесным братьям по жизни это чувство тоже знакомо.

• Фото автора. 4 октября 1986 г.

Панда

В 1972 году я был свидетелем ситуации в чисто американском духе. В вашингтонский зоопарк из Китая привезли двух панд. Мы выстояли два часа в очереди – хоть мимоходом взглянуть на диковинных черно-белых медведей и заодно поглазеть на людей, охваченных лихорадкою любопытства.

Панды вели себя с достоинством. Обернувшись к публике задом, они жевали бамбук и, конечно, не подозревали о столпотворении, вызванном их появлением в зоопарке. Между тем каждое движение животных автоматически фиксировалось пятью фотокамерами, каждый их звук улавливался множеством микрофонов. Что касается изображения зверей, то все киоски были запружены пандами: фарфоровыми, глиняными, пластиковыми, из тряпок, папье-маше, резины. Открытки, альбомы, большие календари – отовсюду глядел добродушный увалень черно-белый медведь – знаменитость, которую, проходя мимо клеток, непрерывно снимали, о подробностях жизни которой сообщали в газетах наравне с крупными политическими новостями.

Кто же такие панды? Впервые о них услышали сто лет назад. Доказательством существования зверя были шкура и кости, привезенные в Париж из Китая. Но лишь в 1928 году удалось добыть первое животное для чучела. А в 1936 году в пригималайских горах Китая, в бамбуковых зарослях был пойман детеныш панды и благополучно доставлен в Нью-Йорк. С тех пор интерес к редкому таинственному животному не ослабевает. Можно даже сказать: ни одно животное не пользовалось такой популярностью и не доставляло столько хлопот естествоиспытателям.

Живут панды в бамбуковых горных лесах Китая. Немногочисленны. Долгое время полагали, что их осталось не более сотни. Теперь уточнили: их несколько тысяч. И все-таки зверь считается редким и малоизученным.

Изучать в природе панду непросто – она постоянно скрыта бамбуковым занавесом и обитает в малодоступных местах. Китайцы панду зовут «бей шун» – белый медведь. За медведя панду поначалу и приняли. Потом зоологи нашли у зверя родство с енотом. Теперь, как следует все изучив, решили: все же медведь, «бамбуковый медведь».

Образ жизни у панды медвежий – медлительные одинокие бродяги встречаются в бамбуковых дебрях только в период спаривания. Бамбук – основная их пища и место укрытия – «и стол и дом». Редко, раз в жизни, бамбук цветет и, отцветая, гибнет. Панды в таких случаях оказываются в бедственном положении. В 1983 году наблюдалось массовое цветение бамбука в горных районах провинций Сычуань и Ганьсу. Китайские зоологи поспешили на помощь пандам. Из шести десятков бедствовавших животных 43 были спасены.

Миру панды известны по зоопаркам. Их немного. Покупка панды и содержание ее в неволе стоит недешево. Но эти животные, как магнит, влекут к себе посетителей, и каждый из больших зоопарков считает престижным иметь диковинного медведя. По последним данным, в европейских и американских зоопарках живут 14 панд – девять самцов и пять самок.

Разумеется, предприняты были попытки разведения черно-белых медведей в неволе. Дело оказалось не очень простым. Женихов и невест возили на смотрины друг к другу. Таким было, например, свидание в 1968 году москвича Ань-Аня и лондонской леди Чи-Чи. Однако встреча прошла прохладно. И оба зверя в 1972 году скончались, не дав потомства. Свадебное путешествие лондонского медведя Чиа-Чиа в вашингтонский зоопарк тоже не принесло желаемых результатов. И все же несколько детенышей панд в неволе получено, некоторые из них по неясным причинам умерли вскоре после рождения, но четыре живут. Они и входят в число 14 панд, обитающих в зоопарках Америки и Европы.

Китайские зоопарки почему-то больше пришлись по нраву «бей шунам». Там благополучно живут 60 панд, давших 18 жизнеспособных пандят. Это впечатляющие результаты на фоне гибели черно-белых медведей в других местах. И китайцы призывают воздерживаться от попыток получения потомства в неволе. Владельцы зоопарков усматривают в этом желание иметь монополию на поставку редких, дорогих экспонатов. Однако получение потомства и гибель матерей после родов остается проблемой, заставляющей прислушаться к китайским зоологам.

Таинственный «бамбуковый медведь» изучен пока еще плохо. Представление о его жизни связано главным образом по наблюдениям в зоопарках. Все же установлено: этот медлительный увалень, весящий 140 килограммов, свободно лазает по деревьям и питается не только растительной пищей, но так же, как все медведи, охотится – поедает мелких животных и падаль. Неясно, как долго панды живут в природе. В зоопарках живы четыре панды, пойманные в 1937 – 1939 годах малышами. Их возраст сейчас – пятьдесят лет.

• Фото автора. 18 октября 1986 г.

Зимой и летом

Письма, которые я получаю от Агафьи, всегда кончаются одинаково: «Василий Михайлович, милости просим к нам в Таежный тупик».