Галина Шалаева - Кто есть кто в мире животных Страница 8

Верховые лошади являются наиболее древней группой лошадей. Самые древние их породы – арабская и ахалтекинская – насчитывают много тысяч лет. У них прекрасные внешние данные и вспыльчивый характер. Они очень подвижны и резвы благодаря тонким ногам и грациозной поступи. Несмотря на то, что они давно приручены человеком, эти лошади легко дичают, если их выпустить на волю.

Постепенно человек выводил все новые и новые породы. Были созданы специальные рысистые лошади, главным качеством которых стала быстрота бега.

Для выполнения различных хозяйственных работ человек вывел тягловые породы. Это лошади, рассчитанные на работу в упряжи. Поэтому они гораздо спокойнее и уравновешеннее, чем породистая лошадь. И выглядят они тяжелее, с мощными ногами и широкой, мускулистой грудью.

До изобретения автомобилей тягловых лошадей использовали для перевозки телег, экипажей, дилижансов (почтовых карет) и даже лодок, в основном барж на каналах и реках.

В наши дни особое внимание уделяют лошадям верховых и рысистых пород. Они принимают участие в скачках и выигрывают огромные призы. Поэтому их содержат в специальных помещениях и очень тщательно за ними ухаживают.

Наиболее выдающимся лошадям даже ставят памятники, как, например, рысаку Квадрату, который одержал столько побед, что был назван «лошадью века». Скачки и верховая езда во многих странах считаются одним из самых популярных видов спорта.

Вол – это первое из всех одомашненных животных. Это произошло, наверное, потому, что самцы очень послушные животные, их можно использовать на тяжелой работе, а самки дают больше молока, чем необходимо для их собственных отпрысков. Иногда животных забивали на мясо, но это не было главной причиной их приручения. Многие народы считают это мясо непригодным к употреблению, часто по религиозным причинам. Разведение и выращивание рогатого скота с целью получения мяса – это современное направление.

Хотя мы не можем знать точное время, когда был впервые приручен вол, неоспоримым фактом является то, что жившие в каменном веке люди уже имели домашний рогатый скот. Мы знаем, что египтяне разводили его около 6000 лет назад, а вавилоняне, возможно, еще раньше.

Вол принадлежит к роду бизонов, или зубров (еще их иногда называют дикими быками). Они существовали в Европе, Азии и Северной Африке в доисторические времена. Первые прирученные в Европе волы были небольшими животными с короткими рогами. Они скорее всего были завезены из Азии во время миграции людей в каменном веке.

Позднее, уже в бронзовом веке, в Европе появился новый, более крупный вид рогатого скота. Сегодня же существует во всем мире очень много самых разнообразных пород. В одной Европе их более 50. Одна из самых старых – это коричневая швейцарская. А молочная порода появилась уже около 2000 лет назад.

С древнейших времен люди употребляют молоко в пищу и специально для этого разводят особых животных. Мы пьем в основном коровье молоко, а вот в Испании предпочитают овечье.

Многие племена, живущие в пустынях, используют верблюжье молоко, а в Египте – молоко буйволов, в Перу – лам, люди во многих странах любят козье молоко.

Молоко – это жидкость, образующаяся в грудных железах самок млекопитающих для питания детенышей после рождения. Оно заменяет кровь, питающую малыша в теле матери до его появления на свет. И действительно, по составу оно очень напоминает кровь, за исключением кровяных клеток и пигмента.

В зависимости от вида животного, которое дает молоко, его качество очень различается. Но в нем всегда содержаться жиры, протеин, углеводы и минеральные вещества. Козье молоко содержит в два раза больше жира, чем коровье, а оленье даже в пять раз!

Молоко содержит необходимые для организма детеныша соли. Чем быстрее рост новорожденного, тем больше солей в материнском молоке. Теленок удваивает свой вес за 47 дней, а вот младенец делает это за 180. Вот почему коровье молоко так богато протеином и солями, так что необходимо его разбавлять, прежде чем давать новорожденному ребенку.

Но и молоко животных одного вида очень сильно различается. Это зависит, конечно, от породы и индивидуального строения. Во-вторых, от времени между доениями. Последнее молоко, полученное с каждого удоя, богаче жирами. Таким образом, если корову не полностью выдоить, то в следующий раз ее молоко будет жирнее. Так как зеленые растения – основной источник питания коровы, то летнее молоко обычно питательнее зимнего, так как зимой она не может находиться на пастбище. Около 110 граммов твердых пищевых веществ содержится в каждом литре молока. Это жировое масло, казеин, молочный сахар и минеральные вещества.

Много тысяч лет назад существовали животные, которые не могли защитить себя от сильных и кровожадных врагов. Они не могли слишком быстро бегать, у них не было острых клыков или когтей. И вот в процессе выживания у них появился особый способ принятия пищи. Они должны были быстро схватить что-то из еды и при первой же возможности, поспешно проглотив, не пережевывая, тотчас убегать. Затем, уже в безопасном месте, находясь в спокойном состоянии, можно пожевать пищу в свое удовольствие!

Жвачные животные постепенно стали такими в процессе эволюции. Заметьте, почти все полезные человеку млекопитающие – жвачные. Это коровы, овцы, козы, верблюды, олени, ламы, антилопы.

Что же позволяет жвачным, например корове, жевать жвачку? Такие животные имеют особую пищеварительную систему, состоящую из 5 частей: рубец, сетка, книжка, сычуг и кишечник.

Каждый из этих отделов выполняет свои определенные функции при переваривании. Сперва пища попадает в самую большую часть – в рубец, где под действием микрофлоры (бактерий) идут процессы брожения. Затем пища оказывается в сетке, где формируется в шарики небольшого размера, удобные для пережевывания. Они снова попадают в рот, где животное их пережевывает. Наконец эти шарики опять проглатываются и попадают в книжку. Отсюда они идут в сычуг, где происходит процесс усвоения. Верблюды, в отличие от других жвачных, не имеют этого отдела.

У коров нет верхних зубов. Зато десна имеет вид твердой прокладки. Когда корова пасется, то срывает траву при помощи нижних зубов, резко мотнув головой в сторону.

Лев всегда считался олицетворением силы. Мы часто говорим: «сильный, как лев» или «львиное сердце». При королевских дворах во всем мире лев использовался для изображения на щитах и знаменах как символ власти. Возможно, это случилось не потому, что лев может победить любое животное, а потому, что он наводил страх и ужас на людей и зверей. Древние египтяне считали льва священным животным.

Около двух тысяч лет назад львы жили во многих частях Европы. Но потом они все были истреблены. Сейчас львы встречаются только в Африке и некоторых районах Индии.

Лев относится к семейству кошачьих. Средняя длина взрослого животного около 3 метров, а вес от 180 до 225 килограммов. Самцы крупнее, чем самки. Охотники говорят, что они выслеживают самца или самку по размеру следов. У самца передние лапы больше, чем у самки. Лев издает рев или рычание. В отличие от других кошачьих, он не мурлычет, редко лазает по деревьям и не боится воды.

Львы охотятся на пасущихся животных, поэтому они живут на более или менее открытых пространствах, а не в лесах. А так как львы должны пить хотя бы один раз в день, они обычно живут недалеко от водоемов.

Лев днем спит, а охотится ночью. Он может жить один, или в паре, или в группе от четырех до десяти особей. Львы в основном питаются зебрами, газелями и антилопами. Иногда они нападают на жирафов, но никогда не трогают слонов, носорогов и бегемотов. Когда лев не голоден, он не обращает внимания на других животных.

Во время охоты лев может сидеть в засаде или ползком подкрадываться к жертве, а затем сделать внезапный прыжок. Во время этого броска он развивает скорость до 64 км/час!

Ответить на этот вопрос не так просто, как кажется на первый взгляд. Очевидно, что по величине и силе у льва есть определенные преимущества, но тигр нападает на свою жертву с большей яростью.

В фольклоре и литературе разных народов было создано множество историй об этих животных. Поскольку сказочные животные всегда наделялись чертами людей, льва назвали «царем зверей».

В течение длительного времени люди верили, что лев охотится и убивает, а гиены существуют за счет останков трупов, не доеденных львами, точно также, как, например, стервятники.

Однако исследования и киносъемки опровергли эту гипотезу. Оказалось, что гиены охотятся стаями, как и волки. Если же лев оказывается поблизости, то он преследует гиен и съедает их добычу.

Как и другие хищники, лев охотится только тогда, когда он испытывает голод. Если он возглавляет стаю, то сам не охотится, потому что еду для всей стаи добывают львицы.