Наталия Кузнецова - НЛО под прицелом Страница 23

Лешка с Ромкой сидели за обеденным столом, как вдруг у калитки загудел автомобиль. Ромка выглянул в окно и возрадовался еще больше.

– Ура, Темка вернулся! – закричал он и, припадая на больную ногу, выбежал навстречу другу.

Из машины и в самом деле вышли Артем, его отец и двое подростков – очевидно, те самые племянники.

Бросив всем «здрасьте», Ромка ухватил Артема за руку, отвел его в сторону и торжественно оповестил:

– Темка, мы нашли преступника! Вернее, преступницу. Это – Алевтина Васильевна, ну, домработница, которая у Анны живет, мы тебе о ней говорили. Мы против нее улику нашли, и алиби у нее нет. Завтра мы туда поедем и во всем окончательно разберемся.

Ромка достал из кармана блестящую пуговку, но показать ее Артему не успел. К ним подошел Владислав Николаевич.

– Рома, а почему ты хромаешь?

– Так. Упал. Нечаянно.

– Надеюсь, это тебе не помешает поехать с нами в цирк?

– Мы решили сделать вам сюрприз, – сказал Артем. – У отца сегодня свободный день, и он купил на всех билеты. А перед цирком зайдем в какое-нибудь кафе.

– Класс! – воскликнула Лешка и побежала переодеваться и звонить Венечке.

Ромка тоже сказал, что очень рад сюрпризу, и похромал на второй этаж, чтобы переодеться. Но на лесенке оступился, ударился о ступеньку и без того больной ногой и подумал, что ему вовсе не хочется никуда ехать. Ромка обожал цирк, но силы его иссякли, и желание было только одно – лечь и не шевелиться.

И когда все пошли к машине, он объявил:

– Вы поезжайте, а я останусь.

– Скажи честно, ты ничего не задумал? – пытливо всмотрелась в лицо брата Лешка.

– Ничего я не задумал, – совершенно искренно ответил Ромка. – У меня, честное слово, очень разболелась нога. Я полежу в сарае, то есть в нашей штаб-квартире, почитаю, подумаю. Человеку, знаете ли, иногда надо побыть одному.

И друзья ему поверили.

– Тогда пообещай без нас ничего не предпринимать, – потребовал Артем.

– Обещаю, – кивнул Ромка.

И когда они уехали, он и в самом деле пошел в сарай, свалился на сено и тут же уснул.

Проснулся Ромка часа через три, когда солнце еще только приближалось к горизонту. Выспавшись, он почувствовал себя значительно лучше, чем прежде, и даже пожалел, что отказался от цирка.

Думая, чем бы ему заняться, Ромка вспомнил об Анне.

«Надо бы с ней договориться на завтра», – подумал он и взялся за телефон.

– А мы к тебе заходили, – сообщил Ромка девушке, когда она откликнулась на его звонок.

– Где-то через полчаса я буду дома, – ответила Анна. – Заходите снова.

Очевидно, она подумала, что они до сих пор в Николаевке, и Ромка хотел сказать ей, что это не так, но неожиданно с его языка сорвались совсем другие слова.

– Хорошо, спасибо, сейчас зайдем, – ответил он и мгновенно собрался в путь, утешая себя тем, что нисколько не нарушит данного Артему обещания ничего без друзей не затевать, если только поговорит с Анной и тут же вернется обратно.

Спустя полчаса Ромка уже сходил с электрички в соседнем поселке, а еще через некоторое время подходил к дому Анны.

Юный сыщик нажал на кнопку звонка, за воротами раздались шаги. Ромка заранее улыбнулся, но вместо Анны перед ним предстала Алевтина Васильевна.

– Вы уже дома? – вырвалось у него. – А где Анна?

– Аня скоро приедет.

– Извините, тогда я зайду попозже.

Ромка отошел к лужайке, заглянул в сад Бориса, где яблони по-прежнему ломились от спелого белого налива, и переместился туда. У них в Медовке яблоневые деревья росли тоже, но в основном поздних сортов, и плоды на них еще не созрели.

Юный сыщик выбрал самое огромное душистое яблоко, вытер его о джинсы и надкусил. А за забором слева послышались неторопливые шаги. Алевтина Васильевна с миской в руке подошла к кусту малины и принялась собирать ягоды. И Ромка заметил, что дверь дома, ведущая в сад, осталась открытой.

И тут ему в голову пришла соблазнительная мысль: проникнуть в особняк, зайти в комнату Алевтины Васильевны, найти ее крапчатое платье и проверить, все ли пуговицы на нем целы и совпадают ли они с той, что лежит в его кармане.

Юный сыщик неслышно перелез через забор и тихонько прокрался в дом. Сначала он заглянул во все комнаты на первом этаже, затем поднялся на второй и стал открывать одну дверь за другой. В двух комнатах все шкафы были пусты – очевидно, эти помещения предназначались для гостей. Еще одна комната, с компьютером и многочисленными папками с документами, по всей видимости, служила хозяевам кабинетом, еще одна – чьей-то спальней. Но в конце коридора Ромка наконец нашел то, что искал.

Небольшая комнатка домработницы изобиловала комнатными растениями. На стене висела фотография самой Алевтина Васильевны, только лет на двадцать моложе, с маленьким мальчиком, должно быть, тем самым племянником. В одном углу висела икона, в другом, напротив кровати с ковриком, стоял телевизор. Но юного детектива интересовал только шкаф. Он открыл дверцу и стал перебирать имеющуюся там одежду. Однако синего платья в белую крапинку не нашел.

«Где ж его искать-то?» – подумал Ромка и вдруг услышал позади себя тихий, зловещий скрип и обернулся.

В дверях стояла Алевтина Васильевна. Злыми глазами она смотрела на Ромку, а в руках сжимала большой острый секатор – садовые ножницы, которыми обрезают ветви деревьев.

Глава XIV

Неподписанный диск

Ромка молча попятился к окну и рванул на себя раму. Окно легко открылось, он вскочил на подоконник и глянул вниз. Этаж был высоким, а внизу белела бетонная дорожка. Но деваться было некуда, и он пригнулся, готовясь к прыжку.

Но выпрыгнуть из окна Ромка не успел. Проявив неожиданную прыть, Алевтина Васильевна схватила его за ногу и изо всех сил дернула вниз. Ромка свалился с подоконника и растянулся на полу.

– Не ожидала, что ты занимаешься воровством, вот уж не ожидала, – с осуждением и угрозой сказала она и снова схватилась за свое оружие. – А я-то, глупая, думала, что вы приличные дети. И как только Борис мог вам ключ от своей дачи доверить?

– Кто? Я? Воровством? – Ромка даже поперхнулся от возмущения.

– А что же ты делал в этом доме? Что искал в моей комнате?

Юный сыщик молчал. Сказать ей правду в лицо он попросту боялся. А вдруг она ударит его этими жуткими ножницами?

– Алевтина Васильевна! Где вы? – послышался снизу знакомый голос, и Ромка воспрянул духом.

– Анна! – крикнул он.

Девушка поднялась наверх и увидела свою домработницу с секатором в руках и съежившегося на полу мальчишку.

– Что здесь происходит?!

– Вот, поймала преступника, – ответила Алевтина Васильевна.

Ромка распрямился, сел и со значением произнес:

– Преступник – не я. А искал я здесь ваше платье, синее в крапинку. Где оно?

– В стирке. А зачем тебе мое платье? – удивилась домработница.

Тогда Ромка с трудом поднялся, вынул из кармана блестящую пуговку и предъявил ее женщине:

– Ваша?

Алевтина Васильевна взяла у него улику, внимательно ее рассмотрела и созналась:

– Моя. Как она у тебя оказалась?

– А мы ее нашли сегодня на дороге, недалеко от ямы, в которую чуть было не влетел Стас. Там, куда упал кролик.

– Какая дорога? Какой кролик? Кролик сидит в клетке, я его только что кормила.

– Не живой кролик, а игрушка, которую вы купили на станции.

Алевтина Васильевна взглянула на девушку:

– Аня, ты понимаешь, о чем он говорит?

– Кажется, начинаю понимать, – проговорила Анна и приблизилась к Ромке. – В больнице у Бориса я встретила Стаса, и он мне все рассказал. Значит, после него и Антона вы принялись за Алевтину Васильевну? Думаете, что она хотела причинить Стасу зло и для этого подстерегала его на трассе?

– Да вы что? – замахала руками женщина, – Разве я могла? Да я и с бугра-то этого лет десять уже не сходила, годы не те, чтобы сигать по горам. И во сколько же это было?

– Часов в десять, – сказал Ромка.

– Так в десять часов я у Захаровны была, у той, что продает молоко и творог со сметаной. Я и себе, и Вере Александровне взяла. Не верите, можете сами у Захаровны спросить. Там, кроме меня с ней, и еще люди были.

– Да не волнуйтесь вы так, – Анна обняла домработницу за плечи и притянула ее к себе. – Он же не знает, какая вы хорошая, а я бы вам поверила, даже если бы вы ни к какой Захаровне не ходили.

Юный сыщик недоверчиво покачал головой:

– А кто же тогда бросил на дорогу игрушку? И подрубил клен?

– Мальчишки, конечно, – сказала Алевтина Васильевна. – Недавно они в электричку камнями кидались, а до этого все фонари на Звездной побили. От них всего можно ожидать.

– А как же ваша пуговица? Откуда она там взялась?

– Таких пуговиц полно, приглядись к женским платьям, сам увидишь, – сказала девушка.

– Но ведь кролика купила женщина! В киоске на станции.

И снова Анна ему возразила:

– Не одна же такая игрушка на свете. Ее могли купить совсем в другом месте.