Городская сюита - Сергей Кулаков Страница 8

— Вы так стесняетесь того, что пишете?

— Этого — да, — ответил, чуть помедлив, Верховцев. — Может, когда-нибудь напишу что-то стоящее…

— А когда напишете? — не отставала Диана. — Кажется, возраст у вас такой, что…

Она вдруг замолкла, сообразив, что ляпнула ужасную бестактность.

Но Верховцев только улыбнулся.

— Да, возраст у нас древний. Но надежда не умирает, и слава Богу. Мы ведь еще в пути. А как говорят на Востоке, все придет к тому, кто идет. Поэтому давайте выпьем за надежду и за наше состоявшееся знакомство!

Они выпили, и Верховцев вместе в Дианой принялся обсуждать меню. Благодаря его опыту, нужный тон был найден, и Диана стала вести себя естественнее.

Дольников смотрел на них и думал о том, что Вадим, конечно, не посмеет отбить у него Диану. Он эгоист до мозга костей, но, кроме Олега, близких друзей у него нет. А даже самый независимый человек нуждается в том, чтобы кто-нибудь его ценил и любил просто за то, что он есть на белом свете.

— Ты что будешь из горячего? — обратился к нему Верховцев. — Тушеную телятину, отбивную или шашлык?

— Отбивную, — улыбнулся Олег, вспомнив парня в студенческой столовой.

— Здесь отлично готовят, — сказал Верховцев, адресуясь к Диане. — Гарантирую это как завсегдатай.

— Вы часто здесь бываете? — спросила она.

— Часто.

— Почему? Кажется, есть места…

— Получше? — улыбнулся Верховцев. — Может быть. И там бываю тоже. Но здесь я словно нахожусь в самом центре своей молодости.

— Как это? — не поняла Диана.

— Смотрите, — ответил Верховцев. — Здесь рядом стадион «Динамо», а за ним наше общежитие. В одной трамвайной остановке от него находился пивной бар. Мы называли его «Шайба» и околачивались в нем целыми днями. Там, — он махнул рукой в сторону проспекта, — был ресторан «Неман», куда нам изредка удавалось просочиться через злодея-швейцара и где мы знакомились с красивыми женщинами, которые иногда увозили нас к себе домой… А напротив, в подвале, располагалась так называемая «Помойка», набитая всяким хипстерским сбродом. В Доме офицеров был знаменитый «Мутный глаз», пристанище столичной богемы. А порой мы брали приступом ресторан «Седьмое небо» в гостинице «Минск» и чувствовали себя едва ли не небожителями. А если не выходило с «Седьмым небом», переходили в «Папороть-кветку», до которой было каких-то три шага…

— Ты еще «ПэНэУ» вспомни, — усмехнулся Олег.

— А это что? — спросила Диана.

— Пивная напротив университета, — пояснил Вадим. — Легендарное место. Какое пиво там подавали, какие бутерброды! Представляете, они мелко-мелко крошили кильку, накладывали ее на батон и густо покрывали тертым сыром. Мы просто горы этих бутербродов съедали. Ну, и пива, конечно, выпивали соответственно…

— А была еще стекляшка за кинотеатром «Победа», — сказал Олег. — Тоже ничего местечко.

— Помнишь, какую драку мы там затеяли с местными гопниками? — улыбнулся Вадим.

— А потом пили с ними мировую и почти неделю не просыхали, — засмеялся Олег.

— А на занятия вы когда-нибудь ходили? — робко поинтересовалась Диана.

— Бывало, — кивнул Верховцев. — За что-то же нам дали дипломы.

Дольников фыркнул, но Вадим и глазом не повел.

— Прямо не верится, что Олег Петрович был на такое способен, — покачала головой Диана.

— Смеетесь? — удивился Верховцев. — Он был одним из наших заводаторов. На втором курсе его едва не отчислили, спасло только то, что ушел в армию.

— Никогда бы не поверила.

Диана повернула к Олегу изумленное лицо. Он ласково улыбнулся в ответ, кивком подтверждая: было, было.

— А вы поверьте, — посоветовал Верховцев. — Не смотрите, что сейчас он такой… важный. Когда-то это был худой, жилистый забияка, и половина общежития пряталась по комнатам, когда он пьяный появлялся в коридоре.

— Ужас, — произнесла Диана, в шутливом страхе закрывая лицо.

— Ты мне сейчас совсем запугаешь девушку, — сказал Дольников. — Давай о чем-нибудь другом.

— Давай, — согласился Верховцев, наливая вино Диане, а себе и Олегу виски. — Но сначала выпьем!

— За что? — спросила Диана.

— А вот за молодость и выпьем. За нашу бывшую, а вашу настоящую. Пускай она никогда не кончается, если не в обликах наших, то хотя бы в сердцах. Вперед!

— Поехали, — отозвался Олег, с удовольствием выпивая крепкий, отличного качества виски.

Становились темнее. Улица была узкая, а тени глубже, чем на более открытых местах. Зелень на деревьях казалась яркой и темной одновременно. Розовая дымка от заходящего солнца смешивалась с голубой полоской неба, и от этого появлялись легкие, медового цвета облака, которые медленно плыли над крышами домов и исчезали за ними бесследно, как привидения.

— Скажите, Вадим… — начала вдруг и запнулась Диана.

— Сергеевич, — подсказал Олег.

— Вадим Сергеевич, — сказала Диана и улыбнулась, как ребенок, который хочет о чем-то попросить и не решается.

Улыбнулся и Верховцев. Он терпеливо смотрел на Диану и ждал, что она скажет.

Поощряемая его вниманием, та осмелела и заговорила тверже.

— Скажите, а я могу стать писательницей?

— Писателем, — поправил Верховцев.

— Да, писателем, — кивнула Диана. — Смогу?

— Почему нет?

— А что для этого нужно.

— Ваше желание.

— И только?

— Будет желание — остальное приложится, — серьезно ответил Верховцев.

— Но… надо же придумать сюжет, — наморщила лоб Диана. — Потом написать все это, как-то издать…

— Вы сначала напишите, — прервал ее Вадим. — Когда появится текст, можно будет вести речь об издании.

— А вы… поможете мне? — пуская в ход свою самую обольстительную улыбку, спросила Диана.

— Каким образом? — поинтересовался он.

— Ну… — пожала плечами Диана, — издать мою книгу, например. Олег Петрович говорил, что вы — владелец издательства.

— Совладелец рекламно-издательской компании, — поправил Верховцев. — А также сооснователь фирмы по обработке древесины, хозяин пары гостиниц ну и так, по мелочи…

— О-о, — простонала Диана. — Вы, наверное, без проблем можете издавать свои собственные книги.

— Могу, — подтвердил Верховцев. — Но не делаю этого. Предпочитаю издаваться в других местах. В Москве, например, или в Киеве.

— Зачем такие сложности? — удивилась Диана.

— Во-первых, это помогает мне сохранить самоуважение. Во-вторых, — Вадим улыбнулся, — там неплохо платят…

У Дольникова зазвонил телефон.

Сделав знак Вадиму и Диане не прерываться, он вышел из кафе. Звонила жена, и он знал, что разговор будет неприятным — как и все разговоры, которые у них велись в последнее время.

— Ты сегодня во сколько будешь? — спросила Ирина.

— Не знаю, — ответил Дольников. — А что?

— Алина приехала.

— Да? Хорошо… Как она съездила?

— Ты ей так и не позвонил?

— Не успел, — Олег слепо шел по тротуару, прижимая трубку к уху и не замечая идущих навстречу людей. — Передавай ей привет. Сегодня увидимся…

— Во сколько? — оборвала его жена.

— Ну, в одиннадцатом часу должен быть. Понимаешь,