Сергей Чевгун - По крапу. Повести и рассказы Страница 14

– Ничего, отмажемся!

– Откуда едете? Что за груз? – Приземистый скуластый милиционер заглянул в салон. – Ваши документы! – Взял права и тут же передал их штатскому.

– Документы – хорошие, а груз – мой, не краденый, – встрепенулся Найдин.

– Сейчас разберемся, – отвечал скуластый. – Выйдете из машины!

Чуть слышнее, чем дятел в лесу, стукнул выстрел. А через минуту ушли на Южный белая «Волга» и неприметный «газик». Бочонки с икрой погромыхивали за спиной у Костика, обещая безбедную жизнь.

Икра и в те времена ценилась на материке дорого…

Через четыре дня Шитов вернулся в Южный.

– Ну, как твоя командировка? Набрал фактуры? – спросил Локтеев, здороваясь. – Тогда садись, отписывайся… С нефтяниками встречался?

– Да, конечно.

– Вот с этого и начни. Двести строк. Чем быстрее, тем лучше, – Локтеев выщелкнул из пачки сигарету, угостил Шитова, да и сам закурил. – Ну, так-так… Что еще у тебя есть?

– Интервью могу сделать с директором леспромхоза, – предложил Шитов. – Потом о рыбаках материал взял…

– О рыбаках пока не надо. Ты о нефтяниках пиши, а рыбаки – подождут, – сказал Локтеев. Пожав плечами, Шитов отправился к себе в кабинет. В коридоре встретился Воронов. Тот кивнул Шитову на ходу и прошел мимо.

После обеда, когда Шитов уже вычитывал после машинки материал о нефтяниках из «Катанглинефтегаз», позвонила жена.

– Уже приехал? Ну и как? Много материала привез? – спросила Ирина с профессиональным интересом.

– Нормально съездил. Уже один материал успел написать, – похвастался Шитов. – А у тебя как дела?

– Да на работе все нормально, а вот дома… Знаешь, что-то с холодильником случилось, не работает, – пожаловалась Ирина. – Ты сегодня вечером глянь его, хорошо? Может, какой-нибудь проводок оторвался?

Если бы – проводок! Не нужно было быть ремонтником, чтобы понять, что «Океан» выпуска 1970 года давным-давно выработал свой ресурс и приказал долго жить. Шитов лично поставил этот диагноз, а для проверки – показал «Океан» знакомому механику из Комбината бытового обслуживания.

– Хана пришла двигателю! – сказал механик на том особом языке, который приобретается лишь годами работы на ремонте техники в условиях острого дефицита запасных частей. – Был бы он разборный, можно было бы попробовать якорь перемотать, а так ведь – японский агрегат, не разбирается. Лучше новый холодильник купить. Дешевле обойдется!

– Почему мрачный такой? – спросил наутро Локтеев.

– Да вот, понимаешь… Пока я по командировкам мотаюсь, жена бытовую технику гробит. На днях холодильник спалила, – шутливо пожаловался Шитов. – А что завтра сгорит – не знаю. Телевизор, наверное. Больше ничему.

– Так купи еще чего-нибудь, чтоб было что ломать, – отвечал Локтеев, который тоже был с юмором в ладах. Собственно, на этом разговор и закончился.

А еще через два дня, как раз это была пятница, Шитову позвонил Каратов.

– Хотелось бы с вами, Женя, встретиться… Вот только не знаю, где вам будет удобно, – сказал директор «Круга». – Может быть, опять на прежнем месте – у театра?

– Да можно, в принципе… А что за тема? – спросил Шитов. Признаться, после «Скандала…» он уже начал немного забывать Каратова, Фалеева, и прочих, хотя со дня выхода нашумевшей статьи прошло всего недели две с небольшим. Но что вы хотите? Журналистика – занятие достаточно суетное: сегодня – об одном пишешь, завтра – о другом… Хорошо, если время от времени ты возвращаешься к какой-то теме или к какой-то ситуации, а если – нет? Все забывается рано или поздно, в том числе и «забойные» статьи. И в этом отношении, следует признаться, «Скандал…» исключением не был.

– Хорошо, давайте встретимся в субботу. На прежнем месте. В десять, – сказал Шитов и положил трубку. Придвинул к себе бумагу. И начал писать очередной материал, привезенный из командировки, это была корреспонденция о рыболовецкой бригаде Куркова.

9

Они снова сидели в одной из комнат в «Кентавре», пили кофе и разговаривали.

– Я не прошу от вас ничего необычного, Женя, – говорил Каратов с улыбкой. Кстати, он всегда улыбался, когда говорил о серьезных вещах. – Тему я вам уже назвал: проблема модернизации сахалинского рыболовецкого флота. Разве не пойдет для газеты?

– Да нет же, тема отличная…

– Ну вот и напишите! – подхватил Каратов. – Если нужны какие-то цифры, факты – только скажите, устрою… В смысле, я достаточно полно владею материалом, чтобы помочь вам при работе над статьей… Да, кстати, – спросил вдруг Каратов, когда разговор вроде бы уже подходил к концу. – А как у вас в редакции восприняли вашу статью? Про скандал в благородном семействе?

Шитов пожал плечами:

– Ну, как… Да в принципе, никак… Что, мало критики у нас в газете идет? Поговорили да и разошлись…

– А я слышал, вас ругали там, на планерке?

«Вот черт, откуда он только знает? Наверняка кто-то из редакционных о летучке растрепал…» Шитову стало немножко неловко от такой информированности сидевшего напротив человека. Ладно, было бы чем другим отметиться, а то – какими-то детскими разборками с Буравчиком да Колпаковым. Стыдоба какая!

Пока Шитов подыскивал какие-то подходящие слова, достаточно жесткие, однако не настолько, чтобы они прозвучали обидно, Каратов вновь улыбнулся:

– Ругали, ругали. Ну что там скромничать? Статья у вас, Женя, получилась замечательная. Ну, как вас за это, в назидание другим, не ругать?

Шитов еще переваривал только что сказанное, а Каратов уже шел дальше в своих отношениях с журналистом.

– Видать, не сладко вам пришлось, Женя, на той планерке… Кажется это называется моральным ущербом, не так ли? Так вот, мне бы хотелось его возместить… Не спорьте! – воскликнул Каратов, хотя у Шитова и в мыслях подобного не было. Он только хотел сказать директору «Круга», что никакого ему возмещения не надо… Да, хотел это сказать Шитов, хотел, ну хотел же!

Хотел. Но – увы! – не сказал.

Много позже, вспоминая эту встречу, Шитов будет долго размышлять о том, зачем он взял тогда у Каратова деньги. Не ради же них писал Шитов тот иатериал, не ради же денег столько несправедливого в свой адрес на планерке услышал!

– Не мучьте себя, Женя, – Каратов твердо прижал ладонью к столу вдвое сложенные бумажки. – Я понимаю, ваша работа стоит гораздо большего… Но если бы я прямо предложил вам на меня работать, вы бы, наверняка, отказались. Ведь так? – Шитов кивнул в ответ, потянулся за сигаретой, закурил. Задымил и Каратов. – Так что давайте считать, фирма «Круг» просто выдала вам премию. Такая формулировка вас устроит?

– За что, интересно, премия? За стиль? За язык?

– За смелость, Женя. За смелость! – подчеркнул Каратов. – Вы можете улыбаться, иронизировать, ерничать… Но все это, я подчеркиваю, именно так. Да, за смелость!

И тотчас же Каратов глянул на часы.

– Через полчаса у меня деловая встреча… Не будем терять время даром. Поговорим о проблеме модернизации сахалинского рыбопромыслового флота. Ситуация такая. На сегодняшний день из двух тысяч единиц плавсредств, занесенных в государственный реестр, на Сахалине насчитывается всего около тысячи судов, реально работающих на промысле. Причем изношенность БМРТ и эРэСов достигает семидесяти процентов…

Еще не раз после этого Шитов встречался с Каратовым – то в офисе, то у Каратова дома. Постепенно они перешли на «ты», причем произошло это легко и незаметно для обоих.

Каратов располагал информацией, которую можно было достать лишь за большие деньги. Скорее всего, они у Каратова были, раз он тратил их направо и налево. Иногда ему звонил какой-то человек, и тогда Каратов тотчас же назначал ему встречу где-нибудь за городом.

Представлялся по телефону этот человек кратко: Макс.

– Ну что там у тебя, Станислав, насчет Каратова? Какие-нибудь концы просматриваются? – спросил как-то у Малюгина начальник оперативно-следственного отдела Борисов. – Ты вот что… Приготовь мне небольшое резюме, странички на две-три. И не тяни с этим делом, слышишь?

Малюгин затягивать дело не стал: к концу недели резюме уже лежало у Борисова на столе. Прочитав документ, начальник ОСО привычно сунул его в сейф и закурил «Приму».

– Какая-то ерунда получается, Станислав! – начальник ОСО не скрывал раздражения. – Ты уже два месяца занимаешься «Кругом», а кроме этого журналиста никто, выходит, и не «засветился». Но так ведь не бывает!

В ответ Малюгин лишь пожал плечами. В такой работе все бывает… Недавно, например, неожиданно отстранили от работы Максима Крашенникова, с которым они начинали разрабатывать «Круг». За что отстранили парня, какие там были у него грехи – никто ничего не знает. Ну, убрали парня из Управления – значит, так надо.

– Ладно, Малюгин, иди, – сказал начальник ОСО. – После поговорим…