Кевин Милн - Шаги навстречу Страница 29

Она кивает:

— Значит, если мы будем очень стараться, то сможем помочь вам с папой перестать ссориться?

Я киваю в ответ.

Она все еще не сводит с меня глаз.

— Ты на самом деле думаешь, что это сработает? Я к тому, что это, похоже, сработало у бабушки Грейс, но подойдет ли эта игра для нашей семьи?

Хороший вопрос.

— Если мы этого захотим, — отвечаю я как можно более уверенно, хотя саму одолевают сомнения. — Если мы вложим в эту игру душу, как дедушка с бабушкой, проигравших здесь не будет. Поэтому она и называется «Шаги навстречу».

Глава 18

Как только мама рассказала нам об игре «Шаги навстречу», Энн убегает наверх, ясно давая понять, что хочет побыть одна — или, по крайней мере, подальше от меня. Ничего удивительного. Сегодняшнее утро было отвратительным, и я знаю, что она до сих пор злится на меня за мои слова.

Честно говоря, я не знаю, что выйдет из предложенной мамой игры. С одной стороны, мне кажется, будет неплохо, если мы будем чуть полюбезнее друг с другом, чем сейчас. Но что еще важнее…

А если я проиграю? Ох… можно только представить, как Энн будет мне тыкать в глаза своей победой! А еще хуже проиграть Кейду.

Нет, нельзя даже думать о проигрыше. Если уж придется играть, нужно обязательно выиграть, как я выиграла состязание по метанию камней!

Но до начала игры мне нужно кое-что сделать.

— Мам… пока ты будешь в магазине, можно нам с Кейдом прогуляться?

Кейд озадаченно смотрит на меня, но тут же берет себя в руки. Иногда этот парень сводит меня с ума, но, по крайне мере, он достаточно умен, чтобы понять — у меня родилась идея. Он подыгрывает мне.

— А… да, — протягивает он. — Было бы неплохо прогуляться.

— Конечно, идите гулять. Только держитесь вместе. И далеко не уходите. Меня не будет около часа.

Мама, кажется, вздыхает с облегчением, когда мы наконец-то миримся, хотя на самом деле это не так. Мне просто нужен Кейд. В доказательство того, что мы все еще злимся друг на друга за происшедшее на съемочной площадке, по дороге мы ни словом не обмениваемся. Но через десять минут мы уже стоим у кондитерского магазина, метрах в шести от дверей, и я вынуждена с ним заговорить:

— Значит, он здесь работает?

— Кто?

— Тот парень.

— Да, а что?

— Загляни в окно. Хочу знать, там ли он.

— Поэтому ты меня и позвала с собой? Чтобы я заглянул в окно?

— Просто посмотри и все, Кейд. Я хочу знать, там он или нет, прежде чем мы туда войдем. И один ли он. Пойди посмотри, и я куплю тебе шоколадку.

— Две, — требует он.

Я скрещиваю руки на груди и выдвигаю встречное предложение:

— Тогда ни одной.

— Хорошо, — бормочет он. — Одну.

— Договорились, — смеюсь я. — Но я согласилась бы на две и даже три, если бы ты лучше торговался.

Он пожимает плечами:

— Да ладно. Одна шоколадка все равно отличная награда за такую простую просьбу.

Кейд, насколько может, незаметно пробирается вдоль фасада, как раз под подоконником огромного окна, прячется за большую внутреннюю витрину, где выставлены соленые или, как их еще называют, морские ириски. Оказавшись на месте, он медленно поднимает голову и всматривается в окно, внимательно оглядывая магазин слева направо.

Когда его взгляд доходит до середины окна, он замирает и падает наземь.

— Что там?

— Ничего, — шепчет он. — Ничего… особенного.

Он продолжает лежать, потом по-пластунски ползет к углу здания, где я прячусь.

— Ну?

— Он там.

— Уверен?

— Еще бы, блин!

— Он тебя видел?

Кейд отводит взгляд и пожимает плечами:

— Наверное.

Я делаю глубокий вдох. Почему я так нервничаю? Вероятно… потому что он парень. Знаю, что Энн считает меня таким общительным человеком, который может легко заговорить с кем угодно, который без труда заводит друзей, но она ошибается. Трудно держать марку. Трудно заставить людей решить, что ты уверенный в себе человек, когда внутри у тебя в животе трепещут бабочки. Черт, готова спорить, у нее таких бабочек никогда не было. Однако были бы, если она хотя бы раз попыталась!

— И что дальше?

— Как это? Пойду посмотрю, симпатичный он или нет.

— Зачем?

— Ты совсем тупой? Энн познакомилась с парнем и ни слова не сказала об этом… никому. Это настораживает: значит, она что-то скрывает. Например, он показался ей симпатичным или что-то в этом роде. Утром, когда мы проезжали мимо, я плохо его рассмотрела, поэтому хочу взглянуть поближе.

— А какая тебе разница, как выглядит Тэннер?

Какая разница?! Мы здесь просидим целое лето, и, может быть, он тоже решит, что я симпатичная! Разумеется, этого я брату сказать не могу. Он, как обычно, все разболтает.

— А если он урод, но Энн этого не осознает, они полюбят друг друга, поженятся, у них родятся некрасивые дети? Я ее сестра, и мой долг — предотвратить подобное.

Он закатывает глаза, как будто не верит мне.

— Как бы там ни было, пошли в магазин. Я хочу свою шоколадку.

Я поспешно приглаживаю спереди футболку, прячу за ухо прядь волос, еще раз глубоко вздыхаю и натягиваю фальшивую уверенную улыбку на лицо.

— Вот и отлично. Но ты идешь первым.

— Прекрасно, и пойду. Есть хочется.

— Ты вернулся, — слышу я слова парня, когда входит Кейд. — А я уж было подумал, что ты просто шпионил за мной.

Еще один вздох — и я шагаю внутрь, переступая порог, встряхиваю головой.

На лице Тэннера удивление. Он тут же переводит взгляд на Кейда:

— А где твоя сестра?

— Энн осталась дома.

— Я тоже сестра Кейда, — между сердцебиениями выдавливаю я. Он ТАКОЙ красавчик! Когда он смотрит на меня, не могу сдержаться и глупо хихикаю.

— Вот как… — в голосе Тэннера звучит разочарование. — А она придет?

Разочарование? Оттого, что Энн не пришла? А знает ли он, какая она скучная? Я скрещиваю пальцы за спиной.

— По-моему, она хотела посмотреть телевизор.

Ложь во спасение не повредит. Верно?

— Вот как… А она привет не передавала?

— Нет. Она вообще о тебе не вспоминала. — По крайней мере, отчасти это правда. — А ты кто?

— Облом! — произносит он себе под нос и пожимает плечами. — Ой… меня зовут Тэннер. Чего-нибудь хотите, ребята?

Кейд за две секунды выбирает себе шоколадку. Я пять минут хожу кругами по магазину, время от времени спрашиваю мнение Тэннера о тех или других конфетах. В конце концов я выбираю, и мы уходим. Не то чтобы я хотела уйти, но задерживаться дольше было бы странно.

— И к чему все это? — спрашивает Кейд, как только мы оказываемся на улице. — Почему ты просто не сказала, что Энн не захотела идти гулять?

— Разве она не говорила, что он просто парень из кондитерской? Он совершенно ее не интересует.

— Да, но… Мне показалось, ты сказала, что, по-твоему, Энн считает, что он симпатичный?

— Неужели? Что ж, это не так, не волнуйся.

— Тебя больше не тревожит вопрос некрасивых детей?

— Что-что?

— Если он некрасивый, они могут полюбить друг друга, у них родятся страшные дети. Сама так сказала.

— Да, но… понимаешь… по-моему, волноваться нам не о чем. Он явно ей не подходит.

Кейд останавливается:

— Откуда ты знаешь? Вы ведь перебросились всего парой слов?

— К-с-ти, я очень хорошо разбираюсь в таких вещах.

— Тогда кому он подходит?

Я улыбаюсь, мысленно представляя себе Тэннера, и отвечаю:

— Мне. — Через долю секунды я прихожу в себя и замираю, сердито глядя на Кейда, как на заклятого врага. — Но если ты об этом кому-нибудь скажешь — я имею в виду, хоть одной живой душе, — пожалеешь. Зарубил себе на носу, пират?

— Это подло.

— Именно поэтому ты никому не расскажешь, куда мы ходили.

Когда мы возвращаемся домой, Кейд тут же летит наверх, в спальню. Я следую за ним в свою комнату, где на кровати с карандашом в руках лежит Энн.

Кейд смотрит то на Энн, то на меня, вероятно, решая, говорить ей или нет о Тэннере. Я одариваю его самым грозным взглядом и молюсь.

Энн присаживается на край постели:

— У вас, ребята, такой вид, как будто вы что-то затеяли.

— Нет, — поспешно возражаю я. — Так… прогулялись.

Она смотрит на меня подозрительно, потом поворачивается к брату:

— Кейд! Вы сделали что-то плохое?

— Не я, — тут же отвечает Кейд.

— И не я.

Энн пару раз переводит взгляд с меня на Кейда и обратно, потом опять ложится:

— А ладно! Мне все равно. Хватит с меня.

Ее слова застают меня врасплох.

— И что это означает?

Энн тыкает пальцем в верхнюю койку, проводит по одному из нарисованных чернилами сердечек. Секунду молчит, потом отвечает:

— Я просто… смотрела на эти сердца. Их сейчас семь. Сначала я хотела рисовать по одному сердцу каждый день, пока не получу новое сердце. Но чем больше раздумываю над этим, тем больше понимаю, что с таким же успехом могу считать дни перед смертью.