Журнал - «Подвиг» 1968 № 05 Страница 36

Серого бесило, что молодой франт не только его не боится, но и заставляет держаться и говорить в своей манере. Будто пришел Серый со взяткой к приставу, вытер о половик ноги, слушает рассказы о болезнях матушки, ждет, когда нальют ему чашку чая, и знает, что ни перебивать, ни торопить хозяина нельзя.

Серж щелкнул пальцами, и половой Николай бросился через всю залу и, блаженно улыбаясь, замер в двух шагах.

Подошел Свисток и тяжело опустился на скрипучий стул.

— Вино, водка, коньяк? — Серж вопросительно посмотрел на гостей.

Серый молча отвернулся, а Свисток хрипло выдохнул:

— Побольше. И мясо.

Серж сделал заказ:

— Графин водки, бараний бок и что-нибудь остренькое.

Половой взмахнул полотенцем и исчез.

«Надо было говорить с ним в кабинете, — думал Серый и нервно теребил бахрому скатерти, — там бы гонору у него поубавилось. Брать быка за рога. Не рассусоливать. В конце концов он мальчишка и один». Серый скосил глаза на своего телохранителя, как бы проверяя, на месте ли он.

— Неважные у тебя дела, Игорь, — тихо сказал Серж.

— Откуда ты знаешь? — спросил Серый и повернулся к Свистку. — Сядь с той стороны и смотри в оба. Этот молодчик решил со мной в пятнашки играть.

Свисток пересел и уставился маленькими, свиными глазками на руки Сержа.

— Так откуда же ты мое имя знаешь? — Серый ухмыльнулся, увидев, как Серж достал из нагрудного кармана белоснежный платок и смахнул со лба пот.

— Имя узнал от Варвары, — губы у Сержа дрожали, и было видно, что он напрягается, чтобы унять эту дрожь.

Серый решил подбавить жару и спросил у Свистка:

— Вихрь, покойничек, кажется, именно за этим столом сидел?

— Ага, — жирные щеки Свистка, изображая веселье, задрожали, а маленькие глазки переползли с рук на лицо Сержа. — А этот такой молоденький. Прямо цыпленочек, — он говорил о Серже в третьем лице, как об отсутствующем.

С Сержа слетел весь гонор. Будто вымыли новую куклу горячен водой с мылом и осталась в тазу вся ее галантерейная красота. Серому показалось, что даже перстень у него потускнел и руки стали серыми и грязными. Он довольно усмехнулся, взял из рук Сержа платок, грубо вытер ему лицо и сунул обратно в карман.

— То-то, не с Пашкой калякать, франт. Когда девку видел?

— В три часа в Торговых рядах.

— Что еще сказать хочешь?

Серж полез в карман, но увидев, как угрюмый сосед привстал, быстро положил руку на стол. Беспомощно озираясь и втянув голову в плечи, он пробормотал:

— В правом кармане брюк трубочка у меня. Нюхать необходимо.

— Валяй, — Серый презрительно скривился. И как это он забыл, что мальчишка нюхает?

Серж достал кокаин и, широко раздувая ноздри, несколько раз шумно втянул воздух. Он откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

Половой опустил на стол тяжелый поднос и стал быстро расставлять закуски. В центре он водрузил огромное блюдо с бараниной, а рядом запотевший графин с водкой.

Серый посмотрел на полового и вспомнил разговор с Пашкой. Этот рыжий действительно похож на мента. Одни глаза чего стоят. Но отец Василий божится, что парень свой в доску. Сын свояка, который все потерял в восемнадцатом, и властей парнишка боится как черт ладана. Проверить бы его для порядка.

— Прошу, господа, — Серж махнул рукой на полового, и тот, приседая, бросился от стола. — Отведайте баранинки. И не взыщите, кухня здесь далека от совершенства, — он налил в две рюмки водку, а себе — лимонад.

Серый хотел было спросить, почему тот не пьет, но вспомнил, что некоторые наркоманы спиртное не употребляют.

Свистка уже ничто не интересовало. Он опрокинул рюмку, налил водку в фужер, наложил полную тарелку баранины, и глазки его подернула пленка, как у мертвой курицы.

«Хорош помощничек, — посмотрев на него, подумал Серый, — сейчас меня живого поджаривать можно; как ни кричи, он и ухом не поведет».

Серж закурил ароматную папиросу, пустил голубоватое кольцо и блестящими глазами посмотрел на Серого.

— Я сказал Павлу, что могу тебе помочь. Я и сейчас не отказываюсь, если, конечно, таких номеров больше не будет, — он положил выхоленную руку на плечо бесчувственно жующего Свистка. — Тебе, Игорь, придется решить: либо ты мне веришь, либо нет. Я понимаю, что при твоем положении о полном доверии не может быть и речи. Пожалуйста, проверяй, но без ежеминутных угроз. Этот человек, — он опять положил руку на плечо Свистка, — стреляет, как и ест, ничего не думая и не чувствуя.

Серый прихлебывал из рюмки и молча разглядывал Сержа. А тот говорил и говорил. Голос его мягко переливался, фразы разворачивались одна за другой, пугались у Серого в мозгу, подавляли волю и притупляли бдительность. Серж опять захватил инициативу, и атмосфера за столом была такой же, как в первые минуты. Серый глядел в спокойное, уверенное лицо собеседника, и только воспоминание, как тот недавно с трясущимся ртом извивался от страха, придавали Серому уверенность.

— Родители в Париже, а я здесь разделываюсь по кабакам с остатками фамильных побрякушек. У меня свои счеты с Климовым, и если ты не будешь настаивать, я бы предпочел о них умолчать. Все равно мой рассказ ты проверить не можешь, так что в нем нет смысла. Согласен?

— Ладно, кончай тарахтеть. Усыпил совсем, — Серый тряхнул головой. — Предположим, я верю, что ты не мент, — он вертел в руках рюмку и думал, что можно получить от нового знакомого. — Что ты можешь и что хочешь? — спросил Серый в лоб.

— Все. — Свисток сытно рыгнул, отодвинул пустое блюдо и вылил остатки водки в свой фужер. Он самодовольно оглядел груду костей, поднял осоловелый взгляд на Серого и спросил: — Что еще?

Мимо пробегал половой. Свисток схватил его за штаны и притянул к себе.

— Этого самого, — Свисток пошевелил перед носом полового жирными пальцами.

— Кофе и коньяк, — сказал, улыбнувшись, Серж.

Свисток уронил голову на грудь, а половой, отмахнувшись от требований какого-то посетителя, побежал на кухню.

— Что я могу? — спросил Серж, возобновляя прерванный разговор. — Я найду человека Климова, думаю, даже двух людей, которые крутятся где-то здесь.

Серый отшвырнул рюмку и посмотрел в огромные, лихорадочно блестевшие глаза Сержа.

— Конечно, с доказательствами. — Серж достал свою склянку.

— Спрячь. Я хочу говорить с нормальным, — Серый ударил его по руке, взял за подбородок и приподнял голову. — Каким образом и что ты за это потребуешь?

— Вряд ли ты поймешь, Игорь. У меня есть способности к аналитическому мышлению. Я много читал Эдгара По, Конан-Дойля, Плевако и Кони.

— Кто такие? — Серый нахмурился.

— Я сказал, что не поймешь. Эти люди писали о совершении преступлений и их расследовании. О логике преступников, об определенных приемах и способах расследования.

— Ишь ты? — недоверчиво протянул Серый.

— Путем наблюдений и логических умозаключений можно разобраться в самой сложной ситуации и предвосхитить самый хитрый ход противника. Это интересная и азартная игра.

— И опасная, — криво ухмыльнувшись, заметил Серый.

— Потому и азартная. Для меня дело чести воткнуть в зад перо этим мужикам из милиции. Ну, и… — Серж смущенно замялся, — как я и говорил, родительские побрякушки на исходе. Все самое ценное они захватили с собой.

— Сколько?

— Сто червонцев. Наличными, разумеется. Никаких вещей я не возьму. Если только золото.

— Сто червонцев? — переспросил Серый.

— Меньше за твою голову даже запрашивать стыдно. Еще обидишься.

Из пачки, лежащей на столе, Серый стал вытаскивать папиросу, но руки не слушались. Они дрожали с пятнадцатого года, когда его чуть было не приговорили к виселице. Руки задрожали во время ожидания выхода присяжных и прыгают до сегодняшнего дня. Ничего Серый с ними сделать не может, и стрелять приходится не целясь, навскидку.

Серж вытряхнул на стол папиросу и дал ему прикурить.

Серого смущали не деньги, а необходимость довериться Сержу. Аванса тот не попросит, а потом можно и не дать ни шиша. Но подпустить ближе придется. А он умен, этот хлыст. Чертовски умен. А в какую сторону он повернет эти самые умозаключения — еще неизвестно. В игре с ним не поможет воловья сила и тупая жестокость Свистка. Кого же к нему приставить? Кто из ребят не уступит Сержу в хитрости и изворотливости? Пожалуй, и нет таких.

— О чем задумался, Игорь? Нет денег?

— Почему ты решил, что у меня нет денег? — вспылил Серый.

— Если дама такого широкого человека, как ты, полчаса торгуется из-за грошовой шляпки, то вывод можно сделать только один. С деньгами я подожду. Теперь слушай, Игорь, доказательства, что перед тобой не хвастун. Люди Климова должны обладать следующими качествами. — Серж достал из кармана маленькую записную книжечку в кожаном переплете и крохотный позолоченный карандаш. — Не блатные, так как блатных в милиции не держат. Новички в этом обществе, — он показал рукой на зал, — так как неудачи у тебя начались с месяц назад.