Любовь Кашинская - Мир вокруг нас Страница 33

И только через 800 лет ученые установили то, о чем не догадывались приближенные князя. Жестоким лицо князя Андрея казалось оттого, что лоб его был несколько скошен назад, а гордо поднятая голова – от тяжелой болезни. Князь Андрей не мог согнуть шею, потому что у него срослись второй и третий позвонки.

Много интересного могут рассказать палеопатологи о жизни древних людей. Так, изучая скелеты и даже отдельные кости, они установили, что несколько тысяч лет назад люди уже лечились у специалистов-медиков: хирургов, стоматологов, окулистов и других. В Древнем Египте, например, для изготовления зубных протезов использовали зубы животных, которые скрепляли золотой проволокой.

Какое цветковое растение самое маленькое?

Самым крошечным цветковым растением считается вольфия бескорневая. Поперечник этого растеньица редко бывает больше миллиметра. У вольфии нет корня, поэтому нельзя сказать, где она растет, а только где она обитает. Так вот, вольфия бескорневая относится к семейству рясковых, и обитает она на поверхности стоячих водоемов, покрывая их коричневой пленкой, напоминающей кофейную гущу.

У вольфии нет и листьев, и вся она состоит из одного – единственного коротенького «стеблелиста» с небольшим углублением сверху, откуда раз в сутки отпочковывается новое растение.

Вольфия бескорневая так быстро размножается, что за одни только сутки общее количество этих растений удваивается. Это растение иногда зацветает, хотя цветущая вольфия встречается очень редко. Ее цветок очень невзрачный, он расположен в верхней, выступающей из воды части стебля и представляет собой углубление, в котором помещается один пестик и одна тычинка.

Несмотря на свою миниатюрность, это растение может нанести большой вред рисовым полям, вольфия считается очень опасным сорняком. Но иногда вольфию разводят и специально как зеленую массу на корм скоту. Это растение богато белками и углеводами, к тому же очень быстро размножается и не требует специального ухода.

Откуда берется пыль?

Пыль – загадочная штука. Сколько ни убирай ее, она все равно накапливается. Откуда? Уезжаешь в отпуск, предварительно вымыв до блеска всю квартиру, плотно закрыв окна и двери, а вернувшись, обнаруживаешь на полу залежи домашней пыли! Чудеса да и только!

Облако пыли над Красным морем (в центре)

Действительно чудеса, если к тому же знать, что она из себя представляет. Между прочим, у нас дома в пыли можно найти… пески пустыни Сахары, пепел из японского вулкана Сакурадзима, соль из Тихого океана, микрочастицы почвы из-под Воронежа и множество других интересных вещей. Но – не будем спешить.

Вулканы – значительные источники пыли

Итак, на Россию ежегодно оседают десятки миллионов тонн пыли. Процентов семьдесят ее рождены природой, а оставшиеся тридцать – человеком. Это в основном отходы от сжигания минерального топлива – нефти, газа, угля, дерева. Но не о них речь, с ними-то как раз все более или менее ясно. Так вот, наиболее существенным источником естественной (природной) пыли является почва. Выдуваемые ветрами частицы земли поднимаются высоко в небо и переносятся на многие сотни километров. Океанская пыль – маленькие кристаллики солей, выбрасываемые морями в воздух, – на втором месте. Конечно же, в атмосферу попадают не сами кристаллы, а мельчайшие капельки воды, возникающие при волнении и разрушении поднимающихся со дна водоемов пузырьков воздуха. (Кстати, именно поэтому возле морей воздух кажется соленым и пахнет водорослями). Капли мгновенно высыхают, и воздух насыщается солями. Так же, как и частицы почвы, кристаллики поднимаются высоко над землей и парят в соединении с водяными парами в виде облаков.

Вулканы и большие лесные пожары – еще один значительный источник пыли. Причем, как вы понимаете, не только вулканы извергающиеся, но и курящиеся, находящиеся в неактивном периоде жизни. Таких «курительных трубок» по всей планете – сотни. Так, чадящий потихоньку вулкан Сакурадзима (Япония, остров Кюсю) ежегодно «награждает» человечество 14 миллионами тонн пыли. Расположенный рядом городок Кагосима считается самым пыльным в мире: его улицы, как ни стараются трудолюбивые японские дворники, всегда устланы слоем пыли и пепла.

Наконец, не оставляют нас без внимания и пустыни. Например, огромная Сахара, от 60 до 200 миллионов тонн пыли которой оседает каждый год в горах Центральной Америки, осаждается в городах России, Англии, далекой Австралии. Не удивляйтесь, но ваша домашняя пыль может содержать любой из перечисленных выше образцов! А также… космическую пыль, попадающую на планету вместе с метеоритными дождями, цветочную пыльцу, грибки, споры, шерсть животных и волосы людей, резиновую пыль от истирающихся автошин, волокна из натуральных и искусственных тканей. Все это кружит в воздухе и проникает в наши квартиры.

Пустыня

Впрочем, есть и еще кое-что, причем в очень больших количествах. Это… клещи – микроскопические живые существа, живущие в домашней пыли. Их около пятидесяти видов, и питаются они омертвевшими чешуйками человеческой кожи. Клещики обитают в подушках, постельном белье, мягкой мебели, скоплениях пыли на полу, особенно в укромных местах, куда не достает веник и не попадают сквозняки. В квартиру они залетают вместе с теми же сквозняками, часто мы заносим их в одежде. Подсчитано, что в обычной двуспальной кровати около двух миллионов клещей. Вреда от них мало, но у некоторых людей они сами и их выделения могут вызвать аллергию.

Ну, а почему накапливается пыль в квартире, в которой никто не живет? Все очень просто. Во-первых, никакая самая тщательная уборка не может поменять состав воздуха в помещении. Мы уехали, а пыль еще долго будет оседать. Как раз к нашему возвращению воздух за счет осевшей пыли станет более или менее чистым, зато мебель, полы – все покроется тысячами и тысячами частиц. Во-вторых, даже плотно закрытые окна и двери для пыли особой преграды не представляют. Была бы щелочка, а пыль, будьте уверены, ее найдет!

Что такое «парниковый эффект»?

Солнце нагревает поверхность планеты, которая в свою очередь излучает в атмосферу инфракрасные, то есть тепловые волны. В нормальном состоянии, когда Земля не была столь насыщена промышленным производством и столь заселена, это тепло обычно рассеивалось в воздухе, и колебаний климата не происходило. Однако сейчас инфракрасное излучение задерживается атмосферными газами – водяными парами, углекислым газом, метаном, фреоном, озоном, и температура воздуха неизбежно повышается. Это явление и получило название «парникового эффекта» (по аналогии с парником, стекла которого пропускают солнечное тепло, но задерживают тепло, испускаемое грунтом).

Основное зло – в высокой концентрации углекислого газа. Вот цифры: в 1957 году его содержание в атмосфере составляло 0,31 %, а сейчас – устойчивые 0,35 %. Рост колоссальный. Почему так происходит? Дело в огромном потреблении человечеством минерального топлива, без которого немыслим прогресс. Нефть, природный газ, уголь в свое время дали толчок бурному росту современной промышленной цивилизации, они же теперь ставят перед ней все новые и новые проблемы – одна другой сложнее. 20 миллиардов тонн углекислого газа ежедневно производит планета. И все это устремляется в атмосферу. Ну, а к продуктам сгорания минерального топлива необходимо прибавить углекислый газ от лесных пожаров. Раньше, пока не было уничтожено «легкое» Земли – южноамериканская сельва, другие тропические леса, выбросы от пожаров хоть сколько-нибудь нейтрализовались. Теперь же, после массовых вырубок, горящие леса добавляют в атмосферу до 30 % всего углекислого газа.

Что же делать? Переходить на более активное использование ядерной энергии, разрабатывать новые источники энергоснабжения и стараться экономить уже существующие. Только возможно ли это? Во всяком случае – сегодня, когда одни страны достигли высокого уровня и промышленности, и жизни, а другие лишь выходят на этот путь? Ибо без дешевой энергетики им не ступить на вершины цивилизации. А что может быть дешевле того же угля или газа? Ничего.

Из-за того, что количество углекислого газа в атмосфере постоянно растет, обусловленное прежде всего сжиганием полезных ископаемых, ученые предсказывают изменение климата Земли. По их прогнозам, к 2010 году средняя температура поверхности Земли повысится на 3–5 градусов.

При этом может усилиться таяние льда в полярных районах, что, в свою очередь, повлечет некоторое повышение уровня Мирового океана. Этому способствует и неуклонное сокращение площади лесов, покрывающих земную поверхность. Деревья являются естественными регуляторами уровня содержания двуокиси углерода. Они поглощают ее и выделяют в атмосферу кислород, необходимый для дыхания. Вот почему «парниковый эффект» вызывает такое беспокойство ученых в разных странах мира.