Максим Мейстер - Хомяки, или О судьбе с розовыми пальцами Страница 7

– А что значит «это еще не все»? – вспомнил Профессор.

– А! – снова воодушевился Новичок. – Я почему вчера опоздал-то?… Я когда обратно побежал, то решил только несколько новых ходов разведать. Осторожно и не глубоко, как вы учили… Так вот. В одном из ходов я со своим братом встретился!…

– Да ну?! – оживился Профессор. – И что?

– Обрадовался, конечно. И он то же. Обнюхались, как следует… разговорились. Как он, как я… Ведь столько впечатлений!…

– Понятно-понятно! – нетерпеливо перебил Профессор. – Как он, тоже под руководством опытного хомяка работает, Жизнь познает? Под руководством кого? Может, я его знаю?

– Нет! – отрицательно помотал головой Новичок. – Он с самого начала один оказался. В таком же дневном домике, как и наш. Но один. Бедняга. В первый день он только заглянул в Жизнь. Ни одного шага не решился сделать! Представляете?!

– Еще бы! Совсем зеленый. Не знает ни о Жизни, ни о ловушках, ни, тем более, о надежных маршрутах! Совсем зеленый, да еще без руководства. Впрочем, я тоже без всякого руководства Жизнь осваивал, свой маршрут прокладывал… Так что, теперь ты понимаешь, насколько тебе повезло?

– Да! – искренне ответил Новичок. – Мы сидели и разговаривали до самого вечера. Я рассказал ему все, что вы успели мне рассказать. Про Жизнь, Ловушки, Столовые, Развлечения… Он слушал, открыв рот! Я так увлекся, что спохватился, когда было уже совсем поздно. Я сказал ему, что нам обоим пора бежать назад, иначе мы застрянем на всю ночь. Мы побежали в разные стороны, но через несколько минут вдруг стало темно… Я остановился, боясь пошевелиться. Дальше вы знаете…

– Ну, не столько знаю, сколько догадываюсь… – Профессор задумчиво почесал шкурку. – Жаль, что ты не успел ему рассказать самый главный секрет…

– Самый главный секрет? – насторожился Новичок. – Но вы мне его не говорили!

– Конечно, не говорил! – усмехнулся Профессор. – Не все сразу! Но теперь скажу… Сколько, говоришь, у тебя было братьев?

– Трое…

– Значит, всего вас было четверо. Может, еще встретишься с кем-нибудь. Но особо не рассчитывай. Жизнь большая…

– Так как насчет секрета?

– Запомни, секрет успеха в Жизни – это как можно скорее найти свой маршрут. Чтобы каждый день была, по крайней мере, еда…

– И все? – разочарованно спросил Новичок.

– Это очень немало! – ответил Профессор. – Чтобы найти свой маршрут, я блуждал в Жизни, быть может, сто дней!

– Сто дней?! – глаза Новичка от удивления округлились.

– А ты думал! – довольный произведенным эффектом сказал Профессор. – Это тебе все легко дается. А если бы ты был один, как твой брат?…

Профессор немного помолчал.

– Но мой маршрут – это мой маршрут. Тебе же все равно придется найти свой. Главное, чтобы в этом маршруте была хотя бы одна Столовая… А лучше – две или три, на всякий случай… Потом, хотя бы пара Развлечений… И чем меньше расстояние между всем этим и чем проще путь, тем лучше будет твой маршрут!

– Понятно! – кивнул Новичок. – Я хочу отправиться исследовать Жизнь, как и собирался. Только сначала в Столовую забегу…

– Только не в мою…

– А в какую? – ошарашенно спросил Новичок.

– Ищи свою. Сколько я могу тебя кормить? Давай так. Сегодня я тебе дам последний урок. Мы пройдем по известной мне части Жизни, я тебе покажу все ловушки, которые знаю, расскажу, что знаю, а дальше ты уж сам. Найдешь собственный маршрут, свои Столовые, подружку, Развлечения…

– Ладно. Спасибо. – Новичок опустил голову.

– Только не обижайся, – Профессор подошел к Новичку и ласково потрепал его. – Я же не со зла и не из жадности. Просто тебе надо учится самому ходить по Жизни.

Новичок сразу повеселел:

– Понятно! Пойдем?

– Пойдем…

Они бродили по Жизни весь день, а к вечеру, уставшие, но сытые и довольные, сидели в дневном домике и делились впечатлениями.

– Все-таки эта Жизнь какая-то странная, вам так не кажется? – вдруг спросил Новичок.

– Почему? – Профессор за день набегался гораздо больше, чем обычно, и ему хотелось только одного – спать. – Уж какая есть…

– Все эти переплетающиеся ходы, ловушки, правила…

– Какие еще правила? – Профессор зевнул.

– Ну, что обязательно надо долго и упорно ползти, чтобы получить пищу и Развлечения… Что надо начинать утром, а вечером обязательно заканчивать… Что иногда все меняется само собой, и даже самый лучший маршрут вдруг становится бесполезным… И надо искать новый. Что подружка может больно покусать, и что…

– Ничего, вот найдешь свой маршрут, и все вопросы отпадут сами собой, – лениво ответил Профессор.

– Вот и этот маршрут… Непонятно… Почему…

– До завтра! – первым увидев приближающуюся Судьбу, перебил Профессор. – И не думай слишком много!…

Постепенно жизнь Профессора вернулась к старому ритму. Как до появления Новичка. хомяки встречались только утром и вечером.

Утром коллеги здоровались, и Новичок сразу же убегал в Жизнь. Он изучал ее и прокладывал свой маршрут. По вечерам хомяки успевали немного поговорить. Сначала Новичок рассказывал очень много – делился открытиями и находками. Вначале Профессор не узнавал из этих рассказов ничего нового, а через пару дней с удивлением обнаружил, что Новичок уже добрался до таких глубин Жизни, где сам Профессор никогда не бывал.

Со временем воодушевление Новичка ушло. Рассказы его становились все короче и короче.

– Тебе надо найти свой маршрут, – однажды напомнил Профессор. – Пока не найдешь стабильный, проверенный маршрут, ты будешь постоянно беспокоиться и тревожиться. Поначалу неплохо искать, исследовать, идти методом проб и ошибок, но рано или поздно надо выбрать регулярный, постоянный маршрут… Понимаешь, о чем я?…

– Понимаю! – утвердительно кивнул Новичок. – Но мое уныние не из-за того, что я не могу найти свой маршрут… Его я давно нашел. Уже второй день хожу по нему. И всё. Только по нему…

– И ты молчал! – возмутился Профессор.

– Мне было стыдно.

– Чего стыдно?

– Что, найдя маршрут, я прекратил исследования Жизни… – Новичок смущенно почесался правой лапкой. – Мне стало неинтересно. Везде одно и то же. Одни и те же одинаковые тоннели, похожие ловушки, Развлечения… Повсюду в Жизни одно и то же. При кажущемся разнообразии, все в Жизни можно свести лишь к нескольким вещам! Когда я понял это, мне стало так тоскливо, что я потерял интерес дальнейшим исследованиям… Не говорил вам об этом, потому что мне было стыдно. Ведь я с таким энтузиазмом бросился в Жизнь!…

– Здесь нечего стыдиться! – Профессор приободрил напарника. – Все проходят через это!

– Все?! – изумился Новичок.

– Конечно! Каждый, – я помню это и по себе, – вначале бросается в Жизнь и с большим энтузиазмом пытается понять ее, изучить как можно лучше, но каждый со временем понимает, что Жизнь – это всего лишь большой и сложный лабиринт. И, как ты правильно сказал, при кажущейся сложности и многообразии, в Жизни все, по сути, сводится всего лишь к нескольким вещам: бег по тоннелям, пища и подружки. Что поделать, такова Жизнь! – Профессор умиротворенно вздохнул. – А потом каждый находит свой маршрут и начинает бегать по Жизни. Размеренно и спокойно. Кому-то попадается хороший маршрут, в котором много хороших Столовых и подружки не слишком кусаются, а кому-то с маршрутом не везет. Я как-то встретился с одним старым хомяком, и он мне рассказал, что его маршрут включает в себя всего одну Столовую, до которой добираться ровно полдня! Вот он, бедняга, каждый день изо всей силы шевелит лапами, несется по тоннелям, прибегает в свою Столовую, быстро ест и тут же торопится в обратный путь, чтобы успеть в дневной домик до выключения солнц!

Новичок удивился:

– А почему он не поищет другой маршрут?

– Я тоже задал ему этот вопрос. Он ответил, что привык и не хочет ничего менять, опасаясь получить еще худший маршрут.

– Куда уж хуже!

– Ну, хуже всегда есть куда! – ответил Профессор. – Это тоже закон Жизни. Так что не переживай, что у тебя пропал интерес к Жизни, – Профессор вернулся к начальной теме. – Главное, что ты нашел свой маршрут… Кстати, что за маршрут-то? Хороший? Расскажешь?…

– Да, я вам его покажу! – воодушевился Новичок. – Сами оцените! Прямо сейчас могу!… Побежали?!

– Ну, молодежь… – усмехнулся Профессор. – Уже почти вечер. Куда спешить?

– Еще времени много! – не согласился Новичок. – Мы быстро. Туда и обратно!

– И зачем? – Профессор устроился поудобнее, явно не собираясь никуда бежать. – Зачем что-то делать второпях, если можно завтра сделать то же самое спокойно и с удовольствием. Ничего не надо делать второпях. Особенно рассматривать маршрут по Жизни…

На следующее утро Новичок повел за собой Профессора показывать маршрут. Хомяки почти сразу свернули.

– Я помню этот тоннель, – сказал Профессор. – В молодости я один раз пошел по нему, но потом повернул обратно и больше никогда в него не заглядывал. Сейчас уже не помню почему…