Гретхен Рубин - Проект Счастье: Мечты. План. Новая жизнь Страница 38

Один из моих Секретов зрелости гласит: «Счастье не всегда приносит ощущение счастья», и повышенная чувствительность к своим промахам, хоть и благотворная по своей природе, не принесла мне мгновенного счастья. Но я была уверена, что в долгосрочной перспективе обязательно стану более счастливой в результате правильного поведения. Меня успокаивали слова моего кумира Бенджамина Франклина, которые он сказал о своем собственном списке: «Хотя я не только не достиг совершенства, к которому так амбициозно стремился, но не смог даже в достаточной мере приблизиться к нему, тем не менее в результате предпринятых усилий я стал лучше и счастливее, чем был бы, если бы не совершил этой попытки».

Как это ни забавно, я подозревала, что работа над проектом отняла у меня определенное количество времени, которое я раньше тратила на удовольствия. Выполнение данных себе обещаний делало меня счастливее, и жить было гораздо интереснее, но я все-таки чувствовала, что в моей жизни стало меньше времени, которое я могла бы полностью посвятить досугу. Необходимость выполнять ежевечерние уборки, помнить о днях рождения своих друзей, навещать людей, выделять время под проекты и делать много всего другого означала, что теперь мне не хватало времени полежать в постели и перечитать «Дэвида Копперфилда». Хотя, конечно, я вполне могу вставить и этот вид деятельности в свой список обязательств.

Глава 7

Июль: купить себе немного счастья

ДЕНЬГИ

V Позволить себе умеренно транжирить.

V Покупать нужные вещи.

V Перестать беречь вещи.

V Отказаться от чего-нибудь.

Взаимосвязь между деньгами и уровнем счастья была одним из самых интересных, сложных и деликатных вопросов моего исследования. Люди, включая специалистов, никак не могут прийти к однозначному выводу по этому поводу.

Пока я занималась своим проектом, я часто вспоминала наблюдение, сделанное Гертрудой Стайн: «Всем приходится решать, что значат для них деньги: деньги для них — это деньги, или деньги для них — это не деньги. Однако рано или поздно они всегда приходят к выводу, что деньги — это деньги». Деньги удовлетворяют наши базовые материальные потребности. Деньги — это средство и цель. Они дают возможность оплачивать счета, обеспечивать себе чувство стабильности, проявлять щедрость и зарабатывать репутацию в обществе. Они могут порождать в человеке профессионализм или дилетантизм, являются символом социального статуса и успеха На них покупается время, которое потом можно потратить на бездумные шагания или на осмысленную деятельность. Они становятся источником силы в личных взаимоотношениях и во всем мире. Нередко они означают для нас то, чего у нас нет: если бы у нас были деньги, мы бы путешествовали, похудели, получили образование, заслужили бы уважение окружающих или проявили щедрость.

Прежде чем определиться с обязательствами на этот месяц, мне надо было разобраться со своим отношением к деньгам. То, что я читала по этой теме, вызывало у меня скептицизм. Особенно часто встречался аргумент «за деньги счастье не купишь», но мне было предельно ясно, что, независимо от того, что говорят экономисты или социологи, люди, судя по всему, твердо уверены в том, что деньги — весьма значимый фактор счастья. У денег есть свои плюсы, и широко распространенное противоположное мнение всегда оказывалось для большинства людей не вполне убедительным.

В соответствии с результатами научных исследований люди богатых стран все-таки считают себя более счастливыми, чем жители бедных регионов, а внутри каждой из стран люди с большим количеством денег склонны чувствовать себя более счастливыми, чем те, у кого их меньше.

Кроме того, по мере повышения общего благосостояния стран, их жители начинают меньше сосредоточиваться на проблемах физической и экономической безопасности и больше стремиться к достижению таких целей, как счастье или самореализация. Достаток позволяет нам перенести свое внимание на более абстрактные вещи, то есть желать, чтобы, кроме простого материального комфорта, в нашей жизни был смысл, равновесие и радость.

По результатам исследования, проведенного в 2006 году исследовательским центром Pew Research, в США 49 % людей со среднегодовым семейным доходом, превышающим 100 тысяч долларов, сказали, что они «очень счастливы», тогда как из людей, на семьи которых приходится меньше 30 тысяч долларов в год, об этом заявили только 24 %. Доля людей, считающих себя счастливыми, увеличивается с ростом уровня доходов: 24 % при 30 тысячах долларов в год и менее, 33 % при ежегодном доходе от 30 до 75 тысяч долларов, 38 % при доходах между 75 и 100 тысячами долларов и 49 %, когда ежегодный доход превышает 100 тысяч долларов. (Кстати, вполне возможна и обратная корреляция: счастливые люди быстрее богатеют, потому что вызывают большее расположение к себе со стороны окружающих, а состояние счастья помогает им добиваться успеха.)

Как выяснилось, имеет значение не только абсолютный, но и относительный уровень достатка. Один из важнейших способов оценки обстоятельств собственной жизни — сравнение себя с окружающими и со своими собственными прошлыми переживаниями. Например, люди сравнивают себя со своими сверстниками, и более высокий уровень заработка по сравнению с другими членами той же возрастной группы, как правило, делает их более счастливыми. Мало того, исследования показывают, что люди, проживающие в одном районе с состоятельными людьми, ощущают себя менее счастливыми, чем те, кто живет по соседству с людьми равного достатка. Опрос рабочих из разных отраслей производства показал, что степень удовлетворенности работой зависит не столько от уровня заработной платы, сколько от того, насколько велика эта зарплата по сравнению с зарплатой коллег. Люди осознают значимость этого принципа: в одном исследовании большинство респондентов сообщило, что, находясь в среде людей с заработком, составляющим 25 тысяч долларов, они сознательно предпочли бы получать не 100 тысяч, а 50 тысяч долларов.

Моя мама выросла в Норт-Платте, маленьком городе в Небраске, считая свою семью весьма обеспеченной, потому что ее отец был членом профсоюза и занимал завидную должность инженера на железной дороге Union Pacific. С другой стороны, один приятель рассказывал мне, что в детстве чувствовал себя бедняком, потому что жил на Пятой авеню чуть выше 96-й улицы, то есть на не очень престижной части весьма престижной улицы.

Сторонники аргумента «за деньги счастья не купишь» приводят результаты исследований, демонстрирующие, что люди в США не придают качеству своей жизни большего значения, чем люди, живущие в нищете в Калькутте, хотя американцы живут в гораздо более комфортных условиях. Множество людей по всему миру считают себя «немного счастливыми».

Достоин восхищения тот факт, что люди способны находить счастье, живя и в бедности, и в достатке. Такова стойкость человеческого духа. Но мне не кажется, что конкретному человеку может быть безразличен разительный контраст между улицами Калькутты и частными ранчо в Атланте. Однако люди вовсе не теряют разум от счастья в результате доступности такой роскоши, как соль или корица (некогда совершенно бесценных), электричество, кондиционеры, сотовые телефоны или Интернет. Со временем они начинают воспринимать все, что некогда было предметом роскоши, в качестве неотъемлемой части повседневного существования. Тем не менее это не значит, что, начав воспринимать чистую воду как нечто само собой разумеющееся, люди перестали считать ее наличие важным для качества своей жизни фактором. Если бы это оказалось правдой, разве не было бы бессмысленно даже пытаться улучшить материальные аспекты жизни людей в Калькутте?

Все глубже и глубже погружаясь в загадку денег, я почувствовала, что меня уводит в сторону от моих насущных интересов в направлении практических и аналитических исследований, больше подходящих для совершенно другой книги. Конечно, возможно, в один прекрасный день я посвящу этой теме целую книгу, но на данный момент мне не хочется разгадывать тайну денег. Мне просто нужно разобраться в том, как связаны деньги и счастье.

Итак, пыталась ли я доказать, что «счастье можно купить за деньги»? Нет. Это для меня было совершенно ясно. Одними деньгами счастье не купишь.

Но потом я спросила себя: «А могут ли деньги помочь купить себе счастье?» Да, если пользоваться ими с умом, то могут. Бедные и богатые самостоятельно выбирают, как потратить деньги, и их решения могут как поднять уровень счастья, так и понизить его. Было бы ошибкой думать, что деньги оказывают на всех одинаковое влияние. Никакие среднестатистические показатели не смогут предсказать, каким образом деньги повлияют на конкретного индивидуума, ведь это будет зависеть от его темперамента и сложившихся обстоятельств. После долгих раздумий я выделила три фактора, определяющие степень значимости денег для людей.