Путешествие Колдуна II. Экспедиция, которая раскрыла секреты микробиома океана - J. Craig Venter Страница 6

главная каюта с мягкими креслами, длинным столом со скамьями и стульями, прикрученными к полу, на случай неспокойного моря, а также второй штурманский пост с большим монитором, на котором отображались показания гидролокатора и GPS-положение Sorcerer II. (Именно здесь обычно сидел член экипажа или гость, назначенный на четырехчасовую ночную вахту, когда на улице было слишком холодно или ненастно, чтобы следить за штурвалом во внешнем кокпите). В носовой части под палубой находились две каюты экипажа, каждая с двумя койками; в кормовой части кают находился хорошо укомплектованный камбуз с плитой и духовкой, полноразмерным холодильником и морозильником, а также небольшим обеденным столом. Рядом с камбузом находился офис или комната отдыха, где ученые могли работать за компьютерами или пользоваться большим микроскопом, который в течение нескольких лет хранился на борту.

Sorcerer II - не первое судно, которым владел Крейг с тех пор, как научился ходить под парусом в юности. "У меня была целая серия небольших лодок, пока я учился ходить под океанским парусом и учился в колледже", - говорит Крейг. "Мое первое океанское путешествие было на яхте Cape Dory 33, названной Sirius в честь Собачьей звезды, из Аннаполиса на Бермудские острова. Лодка до Sorcerer II также была спроектирована Фрерсом и называлась просто Sorcerer. Она была длиной восемьдесят два фута и была куплена у Гэри Комера, основателя Land's End и бывшего олимпийского моряка".

"Sorcerer не слишком большой и не слишком маленький", - говорит капитан Чарли Ховард, описывая свое судно, как это делают моряки, как будто "она" была человеком и имела мысли и эмоции. "Она умна и хорошо собрана из лучших компонентов, в ней много продуманного и инженерного. У нее длинные ноги, и однажды мы прошли почти шесть тысяч миль на одной заправке от Кейптауна до Антигуа. Она любит много внимания, и когда вы не уделяете ей внимания, она преподносит вам сюрпризы. Она хороший друг в трудную минуту, и она никогда меня не подводила. Когда вы прислушиваетесь к ее скрипам и стонам и заботитесь о ее нуждах и обслуживании, она доставляет вам огромное удовольствие и гордость".

 

Осталось представить еще одно действующее лицо, которое было на борту в тот день. Это Крейг Вентер, владелец яхты и главная сила, стоявшая за этой экспедицией и последующими пятнадцатью годами сбора образцов микроорганизмов со всего мира. Тогда Крейгу было пятьдесят шесть лет, и он был всемирно известен как ученый, стоящий за первым полностью секвенированным геномом человека. Еще в 1998 году он смело заявил, что его компания будет конкурировать с масштабной правительственной программой, направленной на то же самое, и этот шаг вызвал споры с самого момента запуска Celera. Проект "Геном человека", международный консорциум, финансируемый Министерством энергетики США и Национальным институтом здоровья (NIH), к тому моменту уже восемь лет преследовал эту цель. Соперничество и даже ожесточение, вспыхивавшие между Celera и государственным проектом, порой становились новостью первых полос газет в конце девяностых годов, когда они соревновались в том, кто первым придет к финишу. Официально гонка завершилась в июне 2000 года, когда президент Билл Клинтон на церемонии в Белом доме объявил о ничьей. "На самом деле это была не ничья. Мы выиграли", - настаивал Крейг. "Но мы согласились с объявлением о ничьей, чтобы все были довольны". В том же духе совместного празднования обе команды опубликовали свои версии почти полного генома человека в один и тот же день, 16 февраля 2001 года. Версия Celera с Крейгом в качестве ведущего автора появилась в журнале Science. Международный консорциум по секвенированию генома человека опубликовал свою версию в Nature.

Секвенирование генома человека компанией Celera обошлось примерно в 100 миллионов долларов и заняло всего девять месяцев. Общественные усилия заняли более десяти лет и, благодаря финансированию США и Европы, обошлись почти в 5,5 миллиарда долларов (в долларах 2022 года). В 2004 году, когда у Крейга брали интервью на борту Sorcerer II для специального выпуска Discovery Channel, его спросили о риске, которому он и ученые Celera подверглись в том раннем громком конкурсе. "Если бы наш эксперимент провалился, - сказал Крейг съемочной группе, - это было бы одним из самых впечатляющих сгораний в истории науки. Весь мир следил за всем, что мы тогда делали, и риск провала был огромен. Но, честно говоря, мне это и в голову не приходило - я был просто уверен, что все получится. Только сейчас, оглядываясь назад, я вижу буквально тысячи причин, по которым она должна была и могла провалиться".

"Я думаю, что единственное, что имеет отношение к моей карьере, - это не бояться рисковать", - продолжил Крейг. "Мы все видим это каждый день в людях, которые потратили свою жизнь впустую, потому что хотели пойти по безопасному пути. Знаете, я чувствую ту же потребность в безопасности, что и все, но я заставляю себя преодолевать ее, чтобы выходить на сцену и пытаться делать новые вещи и рисковать".

Отправляясь на яхте, превращенной в исследовательское судно, Крейг делал еще одну огромную ставку и верил, что его высокотехнологичная и рискованная версия науки окупится - на этот раз доказательством, что микробы в океанах гораздо более разнообразны и многочисленны, чем предполагалось ранее. Он также полагал, что, обнаружив и идентифицировав множество новых микробов, это приключение не только изменит человеческие знания об океанах, но и даст новые идеи для промышленности и производства энергии. Это была авантюра, которая, как считали немногие в этой области, приведет к чему-то значительному. В то время, когда микробиологи занимались подобным анализом, они концентрировались лишь на небольших пробах, взятых из эстуария или бухты, или на одном месте на карте, таком как гидростанция "S". Некоторые говорили о более масштабных работах, но до экспедиции "Колдун II" ни у кого не хватало ни смелости, ни ресурсов.

В мае 2003 года Крейг получил и то, и другое. Его средства были частично получены от Celera и более ранней компании, соучредителем которой он был, Human Genome Sciences. Акции и наличные деньги этих двух компаний были переданы Институту геномных исследований (TIGR), его первому институту в Роквилле, который вместе с другими институтами, основанными Крейгом, в конечном итоге был преобразован в Институт Дж. Крейга Вентера (JCVI). Доходы от продажи акций также пошли на оплату Sorcerer II.

Пока Хоффман и остальные были заняты на корме, Крейг стоял рядом с Чарли Говардом на верхней палубе Sorcerer II и наблюдал, как капитан маневрирует большим судном. Позже Говард вспоминал, как