Поймать тигра за хвост - Джеймс Хэдли Чейз Страница 23

– Мне нужен Сэм.

Джо удивленно взглянул на него. Помедлил, открыл дверь.

– Сейчас позову, лейтенант.

Закурив, Адамс окинул взглядом богато украшенный вестибюль. Гардеробщица шагнула к нему. Узнала, застыла на месте – так, словно увидела змею, – и, развернувшись, скрылась в женской уборной.

Привыкший к подобной реакции, Адамс самодовольно усмехнулся.

В вестибюль вошла рыжеволосая девушка в изумрудно-зеленых ромбовидных очках и вечернем платье с глубоким декольте. Взглянула на Адамса, изобразила дежурную улыбку. Лейтенант ответил каменным взглядом, и улыбка тут же исчезла с напомаженных губ.

Девушка в спешке удалилась в ресторан, чуть не врезавшись в Сэма: тот как раз поднимался в вестибюль.

– Добрый вечер, лейтенант, – настороженно сказал он. – Вы у нас нечастый гость. Чем могу служить? Или просто зашли отдохнуть?

– Я на работе, Сэм. – Адамс смерил его взглядом. Макушка лейтенанта едва доходила до бриллианта на рубашке Дарси, но размеры негра, похоже, не производили на Адамса никакого впечатления. – Нужно поговорить. С глазу на глаз.

– О’кей, – с неохотой сказал Дарси. – Прошу в кабинет.

Он проводил Адамса в просторную, роскошно обставленную комнату. У занавешенного окна был стол, на нем – россыпь купюр. Клодетт подсчитывала выручку. Увидев Адамса, она широко раскрыла глаза и с тревогой взглянула на мужа.

– Иди погуляй, милая, – сказал Дарси. – У нас с лейтенантом дела.

Испуганно посмотрев на Адамса, Клодетт смела деньги в ящик стола, вышла и закрыла за собой дверь.

Адамс сел.

– Выпьете, лейтенант?

– Я на работе, Сэм.

Дарси плеснул себе немного виски с содовой и сел за стол.

– Что случилось?

– Ничего. Разве что у тебя совесть нечиста, – сказал Адамс, рассматривая свои миниатюрные ноги. – Я по поводу Фэй Карсон.

Дарси не удивился. Он ждал, не говоря ни слова.

– Донован уже приходил? – спросил Адамс.

– Да. Пару часов назад.

Адамс кивнул.

– Если придет снова, не рассказывай о нашем разговоре. Я веду собственное расследование. Дело может принять политический оборот, и осторожность не помешает.

Дарси все понял, как только узнал про убийство Фэй, но решил не распространяться на эту тему.

– Ясно, лейтенант.

– Я никогда не давил на тебя, Сэм, – продолжил Адамс. – Бывали случаи, когда я мог изрядно усложнить тебе жизнь. Например, когда та девица разделась догола у всех на виду. Обычно после таких сцен клубы закрывают. И еще декабрьская перестрелка… Знаешь, ты мне кое-чем обязан. Сейчас самое время вернуть должок.

– Сделаю все, что смогу, лейтенант, – тихо сказал Дарси.

Адамс стряхнул пепел на пол.

– Нужно побыстрее закрыть это дело. Донован вряд ли справится. – В голубых глазах мелькнул холодок. – Но не исключено, что ему повезет. Найдется зацепка. Хотя это вряд ли. Думаю, помогать ему совсем не обязательно.

– Пока что я ему не помогал, – произнес Дарси.

– Следующим политическим лидером станет Линдси Барт. Через пару-тройку месяцев. Максимум через год, – сказал Адамс. – Нынешняя администрация обречена. Тебе нужно думать о будущем. Да и мне в какой-то мере тоже. Барт может прикрыть твою забегаловку, Сэм. Сам знаешь, она с душком. Но если поможешь… Мало ли. Вдруг Барт решит, что он у тебя в долгу? Вдруг оставит тебя в покое?

– Понимаю, лейтенант.

– Славно. – Потушив сигарету, Адамс закурил следующую и бросил спичку в пепельницу. – Ты вчера видел эту Карсон?

– Да.

– Кто с ней был?

– Высокий симпатичный брюнет в сером костюме.

Адамс кивнул:

– Он-то нам и нужен. Видел его раньше?

– Нет.

– Девушка сказала, кто он?

– Нет.

– Друг или клиент?

– Не знаю. Они очень мило общались. Насколько мне известно, сюда она клиентов не водила.

– Значит, не исключено, что друг?

– Не знаю, лейтенант. Будь он ее другом, она бы нас познакомила. Так что не могу сказать.

– Как считаешь, этот парень способен убить девушку ножом для колки льда?

Дарси покачал головой:

– Судя по виду, нет. Мне он понравился.

– Может, и так, – поморщился Адамс. – Однако он вышел из квартиры Карсон – примерно в то же время, когда она умерла. Но зачем ему было убивать девушку? Расскажи мне о ней, Сэм. Как думаешь, она могла решиться на шантаж?

– Нет. Это совсем на нее не похоже, лейтенант, – уверенно ответил Дарси. – Да, она, конечно, не праведница. Но шантаж исключен.

Адамс пожал плечами:

– Тогда почему он ее убил? Может, псих?

– Не похож. Психа сразу видно. Когда я заметил его с Фэй, даже удивился. Такие с ней не ходили.

На какое-то время Адамс задумался.

– Ты уже давно знаком с Фэй, верно?

– Года четыре.

– Как думаешь, кто мог ее убить – если не этот парень в сером?

Дарси поерзал. Взял виски, немного отпил и откинулся в кресле, не выпуская стакана из огромной черной руки.

– Никому не стал бы этого говорить, лейтенант. Но раз уж вы спросили, есть у меня одно предположение, – медленно произнес он. – Могу ошибаться.

– Любой может ошибаться, – заметил Адамс. – Говори.

– С год назад Фэй гуляла с Джонни Дорманом. Он узнал, чем она промышляет. Избил ее. Был совершенно не в себе. Хорошо, что рядом оказался я, иначе он мог бы ее убить. Я едва с ним справился. Вызвал его сестру. Фэй крепко досталось. Джонни отлупил ее кочергой. Сестра сдала его в психушку. Он просидел там где-то год. Только что вышел. Врачи сказали, что выздоровел. Вчера вечером один мой знакомый видел его в клубе «Парадиз». Слышал, как Джонни спрашивал у Луи, где искать Фэй. Я решил, что это не к добру. Позвонил Фэй домой, но не дозвонился. – Он твердо взглянул на Адамса. – Готов поспорить, что Джонни ее нашел.

Адамс, не шевелясь, рассматривал свои ладони.

Джонни Дорман! Он хорошо помнил этого парня: стройный миловидный блондин, завсегдатай бильярдных на Шестьдесят шестой улице.

– Ты сказал об этом Доновану?

Дарси покачал головой:

– Он не спрашивал моего мнения.

Адамс потер подбородок:

– Дорман. Хм… да, вполне. Ну ладно, я велю его найти. Не помешает выяснить, где он был в момент смерти.

– К вашему сведению, лейтенант, – тихо сказал Дарси, – сестра Дормана собирается замуж за Шона О’Брайана.

Адамс потушил вторую сигарету. Лицо его оставалось невозмутимым.

– Не знал. – Он поднялся на ноги. – Да, щекотливое дельце. Спасибо за информацию. Не болтай на эту тему. Никто не должен ничего узнать.

– Никто не узнает, – сказал Дарси. – Кроме нас, об этом известно лишь моему приятелю и Луи, а с ними я разберусь.

Адамс начал прохаживаться по комнате.

– Чертовски щекотливое дельце. Если О’Брайан узнает, что я хочу поговорить с Джонни, мне могут и башку оторвать. Ты, наверное, не знаешь, где его искать?

Дарси покачал головой.

– Ну а примерно?

– Мог засесть у сестры. Раньше она в нем души не чаяла.

Адамс поморщился:

– Час от часу не легче. Да, у сестры… Ты не мог бы навести справки, Сэм? Мне нельзя светиться. Попробуй что-нибудь выяснить. Это личная просьба.

Дарси не спешил с ответом.

– Внакладе не останешься, – продолжил Адамс, пристально глядя на него. – Я на стороне Барта. Прослежу, чтобы о тебе не забыли.

– Хорошо, – сказал Дарси. – Поспрашиваю. Но ничего обещать не могу. Поймите правильно, лейтенант, возможно, той ночью они с Фэй не пересекались.

– О да, конечно. Мне он нужен лишь для