Жан д'Айон - Догадка Ферма Страница 6

Наступило молчание.

Луи был удручен. Он прекрасно понимал, к чему они клонят. В последний раз, когда он помогал Мазарини, его избили и захватили в плен, за ним гналась банда убийц, и, наконец, ему пришлось в течение многих дней жить в обличье разбойника среди последней сволочи. У него не было никакого желания еще раз влезать в подобного рода авантюру.

— Вам не грозит опасность, — улыбнулся Ле Телье, словно желая успокоить его. — Но вы один в состоянии распутать этот клубок и, с вашим талантом, наверняка быстро справитесь с задачей.

Луи удивленно поднял брови. Ле Телье и Мазарини, должно быть, принимали его за сверхъестественное существо, колдуна или чародея, способного найти решение проблемы, использовав только свой ум! Похоже, они не принимали в расчет материальные трудности и опасности, которым он мог подвергнуться. Мир шпионажа был ему совсем незнаком, но он знал, что это мир убийц. А он недавно женился, был счастлив, и ему вовсе не хотелось рисковать жизнью.

— Монсеньор Мазарини предвидел ваши колебания, — с добродушным видом промолвил министр. — Но он знает также о ваших нуждах. В карете у меня десять тысяч ливров, которые я вам вручу, если вы дадите согласие. Они останутся у вас, независимо от того, добьетесь вы успеха или нет. Если же вы справитесь с заданием, получите дополнительные десять тысяч ливров.

— Это значительная сумма, мсье, и деньги мне действительно нужны, — в свою очередь улыбнулся Луи. — Я должен подумать и переговорить с женой. Поскольку вы остаетесь ночевать, я дам вам ответ вечером. Но для этого мне надо иметь полную информацию. Вы не могли бы подробнее рассказать о шифровальщиках мсье Россиньоля, поскольку именно они являются главными подозреваемыми.

— Их четверо, — пояснил граф де Бриен. — Как мы уже говорили, они были выбраны со всем тщанием. У каждого имеется рекомендация от одного из честнейших людей королевства. Априори они должны быть вне подозрений. Работа их состоит в том, чтобы шифровать исходящие и расшифровывать входящие депеши, используя для этого реестры с кодами. Это кропотливый и утомительный труд, для которого необходимы хорошая память и способности к математике.

Начнем с Шарля Мансье. Кажется, он племянник Россиньоля или его сводной сестры, толком не знаю. Затем у нас есть Гийом Шантлу, молодой человек большой набожности и редкой честности, который принадлежит к семейству Сюлле де Нуайе. Последний и устроил его на службу, еще в бытность свою суперинтендантом. Далее, Симон Гарнье, гугенот из семьи художников, чрезвычайно одаренный в области расшифровки. И наконец, Клод Абер, внучатый племянник свояченицы мсье Ле Бутийе де Шавиньи, которого я сменил на его посту. Как видите, все они люди достойные, талантливые, хорошего происхождения.

— В самом деле, — вздохнул Луи. — Кажется, таких трудно заподозрить. И больше никого нет?

— Никого! Только эти четверо и мсье Россиньоль занимаются депешами. Разумеется, кроме министров и монсеньора Мазарини.

Вошла Жюли с засахаренными орехами. Трое мужчин взяли по несколько штук и стали молча грызть их. Наконец Ле Телье заговорил:

— Мадам де Вивон, мы приехали с целью предложить вашему супругу важное поручение. Он пока колеблется. Монсеньор Мазарини был бы очень разочарован в случае его отказа.

Она посмотрела на Луи, наморщив лоб. Ей не понравился, а более того — встревожил тон Ле Телье, в котором ощущалась досада и чуть ли не угроза.

Военный министр встал и направился к окну.

— Дождь прекратился, — сказал он. — Давайте посмотрим, как устроили наших людей, Бриен. Затем мы сможем отдохнуть сами.

— Сейчас я покажу вам вашу спальню, господа, — промолвила Жюли.

— Нет нужды, мадам. Мы и сами найдем! — возразил Ле Телье, подняв руку. — Останьтесь пока со своим супругом. Мы будем ждать вас в большой зале.

Он помолчал, а затем добавил, пристально глядя на Луи:

— Как бы там ни было, в путь мы отправимся с зарей. И очень бы хотелось, чтобы вы поехали с нами, шевалье.

Бриен тоже поднялся. Вид у него был недовольный. Конечно же, он прибыл с тайной надеждой, что Луи Фронсак сразу назовет ему имя шпиона, а тот не смог этого сделать, да еще и помогать, судя по всему, не хочет!

Оба министра вышли.

— О чем идет речь, Луи?

Фронсак остался сидеть с бесстрастным лицом.

— Они хотят, чтобы я нашел шпиона в министерстве иностранных дел, — угрюмо произнес он.

— Ты отказался?

Он поднял на нее глаза и ответил с глубоким вздохом:

— Ты же знаешь, что я не могу отказаться, Жюли. Я всем обязан Мазарини, я его должник. И если он просит о помощи, мне нужно быть с ним. Итак, завтра утром я еду.

— Однако Ле Телье выглядел недовольным.

— Я не хотел уступать сразу и решил сначала переговорить с тобой. У меня нет никакого желания вновь лезть в политику, Жюли, но и выбора тоже нет. Сверх того, они предлагают двадцать тысяч ливров. Этих денег как раз недостает, чтобы завершить наши строительные работы и обработать земли. И мы могли бы немного помочь крестьянам в Мерси.

— Расскажи-ка об этом подробнее.

У него не было от нее тайн, и он открыл ей все — поведал не только об испанцах, выведавших шифр, но и о своих страхах, ибо ему неизбежно предстояло встретиться с опасными противниками.

— Соглашайся, Луи! — посоветовала она, немного поразмыслив. — Прежде всего, как ты сам сказал, у тебя нет выбора, главное же — это будет лекарством от твоей меланхолии. Впрочем, я уверена, ты сгораешь от нетерпения решить загадку, которую они тебе предложили. Полагаю даже, ты согласился бы работать на них безвозмездно.

Луи с улыбкой смотрел на нее. Он знал, что она права. Как ей удалось прочесть его мысли? Конечно, у него были дедуктивные способности, но она обладала совершенно необычной интуицией и всегда брала над ним верх. Он попытался защититься:

— Коль скоро Господь наделил меня талантом решать загадки, не обязан ли я воздать ему, используя этот дар? — сказал он, пожав плечами. — И потом, мы могли провести несколько недель в Париже, сходить в театр и навестить твою тетушку, мадам де Рамбуйе.

— Ты возьмешь меня с собой? — спросила она, и глаза ее вспыхнули от удовольствия.

— Ты же знаешь, что я ничего не могу делать без тебя! Я поеду завтра, а ты присоединишься ко мне через несколько дней.

Она засмеялась, потом умолкла и призадумалась.

— А если ты не справишься? И не найдешь шпиона?

Его лицо помрачнело. В какой-то момент они перешли на шутливый тон, однако замечание Жюли вернуло ему ощущение реальности: в этом деле он рискует жизнью.

По телу его пробежала дрожь.

— Пойдем к ним, — предложил он, не ответив на ее вопрос.

В большой зале Ле Телье и Бриен разговаривали с двумя из своих слуг. Стоявший у камина Гофреди не спускал с них глаз, со свирепым видом поглаживая закрученные кверху усы.

Ле Телье повернулся к вышедшему из библиотеки Луи, заслышав его шаги.

— Дождь кончился, шевалье, вы не покажете нам свои земли? Мои люди приготовили трех лошадей.

— Я сам собирался предложить вам это, мсье. Мишель Ардуэн, муж нашей домоправительницы, по своему ремеслу плотник. Именно он руководит всеми работами. И хочет установить временный мост через Изьё взамен обвалившегося, а также построить черпаковое колесо, чтобы провести воду в замок. Если желаете, мы возьмем его с собой, чтобы он нам все объяснил.

— Это меня очень интересует, — объявил Бриен. — Хотелось бы узнать, как возьмется за дело ваш плотник. В моем замке такая же проблема.

— Мы говорили с нашими лакеями. Охотничье оружие будем брать?

— Так безопаснее, — сказал Луи. — В лесу полно волков, и можно столкнуться со стаей. Гофреди, вы едете с нами? — обратился он к своему телохранителю.

— Я вас одного не оставлю, мсье. Сейчас приготовлю лошадей.

Он сделал несколько шагов к Ле Телье и ворчливо объявил:

— Мсье, оружейная комната вон там. Выберите, что необходимо.

Встретились они уже во дворе, сидя на лошадях. Все облеклись в куртки из буйволиной кожи и надели фетровые шляпы с широкими полями. Ле Телье и Бриен сидели на серых в яблоках кобылах из своей упряжки. Сопровождавшие их лакеи взяли двух других. Каждый имел при себе шпагу, седельный пистолет или аркебузу.

Они спустились к реке по изрытой ямами и раскисшей дороге. Внизу Ардуэн стал рассказывать о своих планах: как он вобьет дубовые сваи в середине реки и положит временный настил, который будет держаться на полуразрушенных опорах старого моста. Бриен и Луи задали несколько вопросов. Каждый раз Мишель отвечал толково и четко. Ле Телье, который повидал всякого рода мастеров во время фортификационных работ, не произнес ни слова, но слушал очень внимательно, и было видно, что этот умелый плотник ему нравится.